— Завтра праздник? — удивилась я. — Какой? Двадцать третье февраля прошло, Восьмое марта недавно отгуляли. Правда, если взглянуть в окно, то у нас не первый месяц весны, а настоящий московский ноябрь, со снегом, слякотью, дождем…
— День рождения санатория «Теремок», — радостно закричала Киса.
— Понятно, — вздохнула я, — всем детям положены пакеты с конфетами. Сколько с меня за кулек?
— Нет, нет, платить не надо, — возразила девочка.
— Правда? — удивилась я. — Странно, однако.
— Нужно самой купить подарок! — начала объяснять Киса. — У нас планируется тайный медведь.
Я вздрогнула. Интересно, как долго меня будет передергивать при упоминании Михайло Потаповича?!
— Ты здесь? — спросила Кисуля.
— Мне деться некуда, — сказала я, — еду по шоссе. Кто такой тайный медведь?
— Он есть, но его на самом деле нет, а подарки принесет каждый тому, кто записан. Понимаешь?
— Нет, — призналась я.
— Даже Оля Маркова сразу сообразила, а ей всего шесть, — укорила меня Киса, которая не так давно отметила семилетие.
— Прояви снисхождение ко мне, — попросила я, — наверное, у меня от старости соображалка заплесневела.
Киса, весело смеясь, начала болтать, и вскоре суть дела прояснилась.
В честь праздника администрация «Теремка» устраивает концерт. В программе заявлены звезды эстрады и поздравления от детей. Ребятам предстоит вручать презенты родителям. Воспитатель Юлия напишет имена взрослых на бумажках, их бросят в шапку, ребята по очереди вынут рулончики и громко произнесут имя того, кому они должны вручить сувенир. Это действо называется «Тайный медведь».
— Тайный Санта, — осенило меня, — Юлия любит голливудские рождественские фильмы.
— Тебе надо красиво выглядеть, — разглагольствовала Кисуля, не обращая внимания на мое замечание, — туфли на каблуке. Такие, как у мамы Нины. Я тебе ее покажу, она всегда в холле сидит. Купи скорей подарок от меня. Я не могу с тобой пойти, сейчас начнется репетиция, примерка костюма, грима, прически.
— Непременно зайду в магазин, — пообещала я.
— Очень рассчитываю на твою сознательность, — изрекла Киса и отсоединилась.
Я вырулила на шоссе и обрадовалась: слава богу, столица с ее бесконечными пробками осталась позади. Сейчас поеду быстро, без задержек.
Глава 29
Несмотря на будний день и небольшое население города Полыново, в местном торговом центре клубился народ. Судя по номерам припаркованных на стоянке машин, большинство праздно шатающихся прибыли из Москвы. Ну и какой презент можно купить для абсолютно чужого человека, чье имя даже не знаешь?
Я застыла в раздумье в круглом холле, из которого лучами расходились галереи.
— Нужна пара платьев, — зачастил за моей спиной женский голос, — пальто, шуба, пуховичок…
— Зима закончилась, — прогудел в ответ мужчина.
— У нас до июня стоят морозы.
— Ты будешь носить мех до лета?
— Почему нет? Посмотри журналы. Все звезды Голливуда вышагивают в соболях по красной дорожке.
— Так они миллионы за фильмы зарабатывают. И у тебя шмотья полно. Шкаф скоро треснет.
— Хочу проявить милосердие. Раздать свой гардероб бедным, нищим, голодным. Просто так, без денег. Пусть носят. Но голой на улицу не могу выйти. Нужно одеться. А во что, если все отдано тем, кому есть нечего?
— Ну, знаешь! Если бедные носят твой пятьдесят восьмой размер, то они не голодают, — возразил муж.
— Идиот! Дурак!
Я обернулась, увидела красную толстую женщину, упакованную в дорогую дубленку.
— С тобой жить невозможно, — заорала она, — ты думаешь исключительно о себе. Ходим по магазину два часа! Сделали покупку для тебя. А что мне?
— Имеешь в виду носки? — уточнил супруг.
— Две пары! — топнула ногой его жена.
— По цене одной, — отметил муж, — а тебе приобрели браслет и серьги.
— Это не одежда, — начала разливаться соловьем тетушка, — голой в бриллиантах не пойдешь.
— О! Чистая правда, — согласился муж.
— Двигаем в бутик, — обрадовалась жена.
Но супруг развернулся и пошагал к выходу. С воплем: «За что я должна жить со жлобом!» — толстуха кинулась следом, а я направилась в небольшой магазинчик, решив, что шарф — прекрасный подарок, много денег не потрачу и он всем подойдет.
Лавку я покинула через четверть часа, так и не подобрав ни шаль, ни кашне. Все товары были украшены надписями на разных языках, лишь на одном шарфике я обнаружила сообщение на русском: «Если положишь в мою копилку сто рублей, получишь нежности на тысячу». Надпись показалась мне неуместной. Я не владею родным наречием Шерлока Холмса, что указано на других товарах, не понимаю, лучше не рисковать. Хорошо помню, как одна моя знакомая щеголяла в майке с иероглифами, а потом один китаец растолковал ей, что на ней написано: «Тушонка Великая стена продается тут».