Настала ночь, но голод не давал уснуть. Один из матросов спросил:
— Братва, нет ли у вас хлеба для отца?
Хлеба не было. К утру печка погасла, стало холодно.
На станции Лозовой матросы пошли за хлебом, захватив с собой для обмена соль. Вернулись они веселые — с хлебом и повидлом. Начался дележ, мне тоже принесли большой кусок хлеба, намазанный толстым слоем повидла.
Матросы вскипятили большущий чайник, дали мне жестяную банку, и я жадно пил фруктовый чай, ел вкусный хлеб с повидлом.
Осенним утром показался Харьков.
Прошло пятнадцать лет с тех пор, как я покинул родной город…
Выйдя с вокзала, я поплелся в Пески, где родился и рос. Там я увидел знакомые маленькие домики, словно вросшие в землю. А вот и дом, где прошло мое детство и юность. С трепетом постучал я в дверь.
Вышел подслеповатый незнакомый старик. На мой вопрос он, подумав, ответил с расстановкой:
— Кого вы спрашиваете?.. Наседкиных?.. Их никого не осталось в живых — ни стариков, ни молодых… Старуха Наседкина умерла месяца два тому назад, оставшись одинокой и без средств…
Он захлопнул дверь. Тоска сжала мое сердце, я не мог удержать слез… Зашел в соседний дом, дверь открыл пожилой человек. Посмотрев на меня, он воскликнул:
— Володя! Неужели это ты?! Я тебя только по глазам узнал — ведь ты совсем старик!..
Он напоил меня кипятком с сахарином, дал маленький сухарик.
Узнав подробности о смерти моих родных, я пошел к жене моего младшего брата Коли, погибшего в германском плену. Она бросилась мне на шею и горько зарыдала. Возвратившийся из плена солдат рассказал ей, что Коля был любимцем всех военнопленных в лагере; вспыльчивый и непокорный, он не мог терпеть издевательств, подвергался тяжелым наказаниям… Колина вдова показала мне снимок похорон. Можно было прочесть надпись на одном из венков: «Дорогому товарищу Николаю Наседкину».
Я остался без родных, совсем один…
Вскоре меня свалил сыпной тиф. Но я не был забыт: друзья юности посещали меня в больнице.
Выздоровев, я увидел, что в разрушенной-стране трудовой народ, ведомый Коммунистической партией, великим Лениным, выполняет исполинскую работу. Да, я — бобыль, но ведь наш народ — это моя семья, все рабочие, строящие социализм, — это мои близкие!
…Я дожил до исторических дней, когда XXII съезд утвердил Программу Коммунистической партии Советского Союза. Нынешнее поколение советских людей будет жить при коммунизме!
Вместе с миллионами трудящихся я был участником строительства нового, прекрасного мира.
INFO
Владимир Николаевич Наседкин
ПЯТНАДЦАТЬ ЛЕТ СКИТАНИЙ ПО ЗЕМНОМУ ШАРУ
Редактор Л. Б. Борисов
Младший редактор Г. Е. Матвеева
Художественный редактор А. Г. Шикин
Технический редактор Н. П. Арданова
Корректор Г. И. Ландратова
Т-11935. Сдано в набор 24/VII 1962 г. Подписано в печать 4/XI 1962 г. Формат 84Х108 1/32. Печатных листов 4,75. Условных листов 7,79. Издательских листов 7,65. Тираж 50000. Цена 23 коп.
Москва, В-71, Ленинский проспект, 15, Географгиз
Первая Образцовая типография имени А. А. Жданова
Московского городского совнархоза Москва, Ж-54, Валовая, 28.
Заказ 3198
ГЕОГРАФГИЗ ВЫПУСТИЛ В СВЕТ В 1961 г.
в серии «Путешествия. Приключения. Фантастика»
В. АЖАЖА. «Северянка» уходит в океан, ц. 22 коп.
И. ГУСЕЛЬНИКОВ. В стране золотой, ц. 33 коп.
А. ГРИН. Путешествие без карты, ц. 52 коп.
Б. ЕВГЕНЬЕВ. Стрела над океаном, ц. 30 коп.
И. ЗАБЕЛИН. Пояс жизни, ц. 46 коп.
А. КАЗАНЦЕВ. Лунная дорога, ц. 27 коп.
А. КАРР. Наветренная дорога, ц. 37 коп.
Р. ЛУСКАЧ. Завещание таежного охотника, ц. 47 коп.
Г. МЕЛВИЛЛ. Моби Дик, ц. 2 р. 18 коп.
A. ФИДЛЕР. Канада, пахнущая смолой, ц. 67 коп.
П. ФРЕЙХЕН. Зверобои залива Мелвилл, ц. 60 коп.
В 1962 году
B. ДРУЖИНИН. В нашем квадрате тайфун, ц. 43 коп.
Б. ЗЮКОВ. Под волнами Иссык-Куля, ц. 18 коп.
Р. ИТС. Цветок лотоса, ц. 18 коп.
К. СТАНЮКОВИЧ. Рассказ об одной экспедиции, ц. 14 коп.
Н. ФРАДКИН. С четырех сторон горизонта, ц. 22 коп.
Р. ШТИЛЬМАРК. Повесть о страннике российском, ц. 56 коп.
Д. ШУЛЬЦ. Моя жизнь среди индейцев, ц. 56 коп.
В серию «РАССКАЗЫ О ПРИРОДЕ» входят научно-художественные книги. Их особенностью является то, что они сочетают яркое, художественное изложение с большим познавательным материалом.