Витамин молчал. Фонариков махнул на него рукой:
— Значит, так! Это тайное собрание они провели вчера в раздевалке и будто поклялись нас победить. Витамин говорил мне, что под клятвой они расписались собственной кровью, только он, думаю, сочинил это…
Галка тяжело вздохнула и сказала:
— Поклясться проще всего, а вот как они думают с двоечниками быть?
Фонариков немного смутился и опустил голову. Потом буркнул:
— По-твоему, двоечники — совсем никудышные люди, да?
Павлова улыбнулась:
— Ага! Ловлю на слове. Ты сможешь учиться лучше?
— Я не Паша Наоборот, клясться не буду.
На следующей перемене Галка Павлова отправилась в разведку. Встретила знакомую девочку из пятого «А» и кивнула ей. По коридору пронесся взъерошенный мальчуган.
— Ежик несчастный, — сказала ему вдогонку девочка. — Двойку схлопотал, а нисколечко не переживает.
Галка насторожилась.
— А ведь клялся, наверно, что будет отличником, — заметила Павлова.
— Такой поклянется, жди, — махнула рукой девочка. — Только и знает с кинокамерой носиться. Разные гайки-винтики выменивает получше цыгана. Вчера по географии получил тройку, а сегодня понадеялся, что не спросят, и не стал готовиться…
— Бывает, — согласилась Галка. — Клятву подписывали, а сами не думали, что ее выполнять надо.
— Какую клятву? — заинтересовалась знакомая.
— Ага, темнишь. А мы все знаем.
Девочка пообещала:
— Ладно, сегодня на совете отряда я разберусь.
На последней перемене Павлова сообщила:
— После уроков у «ашников» совет отряда.
— Надо разведать, о чем они будут говорить, — предложил Фонариков. — Может, Паша Наоборот что-нибудь такое затеял… Не зря же он узнавал, сколько стоит билет до Шушенского…
Галка пожала плечами. Она, конечно, согласна с Васькой. Но разведать не так-то просто. Звягинцев, понятно, на совет не пустит.
— Можно спрятаться в пионерской комнате, — крикнули с задней парты.
— Нечестно! — возразили с передней.
Галка вспыхнула:
— Честно-нечестно, а в хвосте у «ашников» вам плестись нравится? Ответьте, вас устраивает, если не мы, а Паша Наоборот в Шушенское поедет?
— Послать Павлову в разведку, — сказал Фонариков. — Галка сможет. Я бы пошел, да боюсь, со Звягинцевым драться полезу.
Павлова покраснела и согласилась:
— Если отряд доверяет, то я не отказываюсь.
Сразу же после звонка Галка поднялась на второй этаж и юркнула в пионерскую комнату. Там, к счастью, никого не было. Павлова осмотрелась, открыла дверцу вделанного в стену шкафа, забитого старыми стенгазетами, фанерой и плакатами, осторожно сдвинула фанеру, протиснулась внутрь, стала ждать. Тихо.
Скрипнула дверь.
— Ну и денек сегодня, — узнала Галка голос Паши Наоборот. — Я чуял, что «бешники» что-то готовят против нас, но что? И вот сегодня один знакомый товарищ сообщил: «бешники» приняли клятву. Будто самый отъявленный двоечник Васька Фонариков разрезал ножичком палец и собственной кровью поклялся: будет получать только пятерки, а если причина уважительная, то, на худой случай, четверки.
Галка Павлова ухмыльнулась и подумала, что все эти сказки — работа Витамина, а она, как дурочка, поверила его небылицам. И вот сейчас сидит в тесном ящике и боится пошевелиться, чтобы не опозориться перед всей школой. Не лучше и Паша Наоборот: принял всерьез россказни Венки.
— В общем, не наше дело — пусть кровью подписываются, если хотят. А в Шушенское мы поедем. Я уже кое-что предпринял. Только надо марки найти… Семь штук.
Галка насторожилась.
— Расскажи, Павлик, пожалуйста, зачем марки? — услышала Павлова девчоночий голос. — И еще объясни, какую клятву наши мальчишки принимали? Ты «бешников» ругаешь, а сами что-то мудрите и от девочек скрываете…
В носу засвербило, и Галка с испугом подумала, что ей не удержаться и сейчас она чихнет, ее выволокут из шкафа и потом все, кому вздумается, будут показывать на нее пальцами. Дура она, дура. Зачем только приперлась и, как паук, забилась в темноту? Галка схватилась за нос и больно ущипнула его. Чихать вроде расхотелось, и Павловой жизнь показалась чуток веселее.
— …не первая спрашиваешь. Это «бешники» принимали клятву, а не мы. А насчет марок пока рано говорить…
Галка разочарованно опустила голову. Ноги сделались ватными, она еле стояла. А Павлик принялся воспитывать Ёжика.
— Объясни, Орлов, почему по географии не выучил? Может, тебя Павлова подговорила получать двойки и тянуть класс назад?