— Почему? — вдруг спросила Инуэ. — Почему ты так добр со мной? Я же демон… кроме того, ты мой господин: мне говорили, что с такими как я, обращаются как с вещью.
— Кто говорил?
— Другие… подобные мне. В нашем мире есть определенная иерархия. Суккубы стоят не на самой высокой ступени. Мне рассказывали… — девушка ненадолго замолчала, — когда кто-то откликается на призыв, то становится слугой — тем, кто слепо следует приказам… любым. Демоны не много знают о вашем мире, мало кто возвращался обратно. Только высшие демоны способны выжить после смерти хозяина.
— И несмотря на предупреждения, ты все же откликнулась?
— Там… ты не представляешь, каково это — жить в постоянном страхе, в мире, где сильный пожирает слабого, где почти все — враги один другому.
— Этот мир не многим отличается от твоего… хотя пожирать тебя тут вряд ли будут. Здесь тоже хватает лжи, предательства и смерти.
— Может, ты и прав. Но там… я должна была стать наложницей… такова судьба таких как я, — девушка вздохнула.
— Удивлю тебя еще раз — тут многие идут в наложницы по доброй воле. — Фаргред подошел к окну и еще раз взглянул на погруженную в ночь деревню.
— Не сравнивай! Я… я не хочу даже думать о том, кто мог быть моим господином! Поэтому я с радостью откликнулась на призыв… лучше неизвестность, чем безысходность.
— Никогда бы не подумал, что демоны способны на столь философские мысли. — Фаргред вновь улыбнулся. — Надеюсь, я тебе не настолько противен?
— Нет. Просто я… запуталась. Я не знаю, чего ожидать. — Суккуба обняла себя за плечи.
— Никто не знает, — лорд Драуг подмигнул ей..
— Для тебя все так просто? — удивилась Инуэ.
— Да. Зачем усложнять себе жизнь?
— Я все равно не понимаю… Мне говорили, что паладины — это безжалостные убийцы, искореняющие наш род, но ты… почему ты так добр со мной?
— Скажу честно. Если бы мы встретились при других обстоятельствах… например, твои хозяева приказали бы тебе пожирать невинных людей, а ты с радостью, как большинство твоих сородичей, принялась исполнять приказ — я не задумываясь уничтожил бы тебя. Но ты, признаюсь, удивила меня, я не чувствую в тебе враждебности. Ты не жаждешь крови?
— Нет. Зачем? Зачем убивать того, кто не желает тебе зла?
Фаргред подошел к девушке вплотную и заглянул ей в глаза.
— Послушай, — тихо сказал он, — ты точно демон?
— Насколько мне известно — да. — Инуэ потупилась.
— Когда-то… — магистр с хрустом потянулся, — один человек сказал: «Зло есть наименьшая степень проявления добра». Я поначалу лишь посмеялся над его словами. Но потом, став паладином, задумался: ведь не будь зла, мы никогда бы не познали истинного добра. Может, это и не одно и то же, но одно без другого не будет существовать. Ты согласна с этим?
— Да, — неуверенно ответила девушка.
— Если ты видела в своей жизни лишь зло, то неудивительно, что доброта удивляет тебя. Но мне интересно вот что: как ты жила среди зла с подобными убеждениями? — Фаргред сел на скрипнувший под его весом стул.
— Я жила с сестрой. Но потом… ее не стало… — девушка запнулась.
— Можешь не продолжать. Скажи честно, когда-нибудь ты проливала кровь невинных? Делала ли что-нибудь, противное Свету?
— Это приказ? — Зеленые глаза прищурились.
— Нет, это просто просьба.
— Я ничего такого не делала. Клянусь всем, чем пожелаешь!
— Не надо клятв, я верю тебе. — Магистр откинулся на спинку стула.
— Просто так? Веришь просто так?
— Не нужно причин, чтобы верить в добро, — с улыбкой сказал магистр.
— Но я же демон!
— Я думал, мы уже разобрались со всем. — Фаргред устало вздохнул. — Ты — это ты, для меня не важно, как ты выглядишь. Главное — это то, что у тебя на душе.
— Другие наверняка так не считают.
— Кто-то нет, а кто-то да. В любом случае тебя никто не обидит, пока ты со мной.
— Поэтому… поэтому ты заключил со мной договор? — Девушка подалась вперед.
— Не только, — уклончиво ответил Фаргред.
— Тогда почему? Какие еще есть причины, кроме того, что я защитила ребенка?
— Кстати, почему ты это сделала? — Лорд Драуг задумчиво смотрел на пляшущее пламя свечи, чуть подрагивающее от его ровного дыхания.
— Снова уходишь от ответа?
— Я отвечу тебе, как только ты скажешь, почему защитила Розу.
— Вряд ли бы я смогла ее защитить, сидя в этом кругу. — Инуэ грустно вздохнула. — Ее должны были принести в жертву в полнолуние, а пока девочка была со мной, эти ублюдки могли не беспокоиться о ней.