— Не знаю… многое скрыто от меня черным туманом. — Бог мельком посмотрел на Рональда.
— Но почему именно Соколиное Перо?
— Эта крепость построена на месте битвы… — Ульв замолчал. — Там, где когда-то было побеждено зло.
— Это известно каждому паладину: именно там вы заточили Тьму в свой меч. Но ведь клинок теперь находится в ордене… — Фаргред осекся. — Неужели…
— Думаю, ты прав.
— Но ведь на мече печать! К тому же в зал Клинка могут попасть лишь магистры, золотые ворота запечатаны нами…
— Значит, кто-то снял ее, — прервал Фаргреда бог.
— Невозможно… — В голосе лорда Драуга послышалась неуверенность.
— Я тоже так считал, — грустно сказал Ульв.
— Но если меч в Хагенроке, то почему Бренден писал о Соколином Пере?
— Это тебе и предстоит узнать. Ты будешь моими глазами. Я не всесилен, сила бога зависит от веры людей в него.
— Почти вся Империя почитает вас…
— В последнее время — нет… На землях Империи стали происходить ужасные вещи. Ты же видел сам ту деревню. Люди… люди считают, что если они так страдают, то мне наплевать на них. — По щеке Ульва скатилась слеза. — Я скорблю о каждой загубленной душе, мое сердце рвется на части при виде людских страданий, но я ничего не могу сделать.
— Значит, сделаю я. — Фаргред резко встал. — Каждый магистр клялся служить Свету до последнего вздоха, и я сдержу клятву.
— Спасибо. — Бог благодарно улыбнулся и вытер слезы. — Я хотел поговорить с остальными магистрами, но они не покидают Хагенрок, а я не могу попасть туда. Лишь Гюнтер куда-то уехал, но найти его оказалось невозможно… даже для меня.
— Как это?
— Барьер. Словно невидимая стена из непроглядной тьмы. Я пробовал разрушить ее, пробовал обойти. Все тщетно. — Ульв снова вздохнул.
— Все магистры — предатели?
— Нет… я уверен, что нет! — Светлый бог даже привстал с места.
— Люди лгут, даже если они магистры. — Фаргред снова сел и машинально погладил все еще испуганную Инуэ по волосам.
— Я верю в людей! — голос бога прозвучал твердо.
— На то вы и Светлый Ульв, — магистр улыбнулся, — никто не верит в людей больше, чем вы.
— Я не могу указать тебе на тех, в чьих сердцах нашлось место злу… Но прошу тебя: не спеши судить их, может они…
— Они виновны. Виновны в нарушении клятвы. — В голосе магистра зазвенела сталь, и Рози беспокойно заворочалась во сне. — Все, кто несет Тьму в сердце, должны умереть, — чуть тише продолжил лорд Драуг.
— Отвечать на зло — злом?
— Это война, — жестко сказал Фаргред.
— Ты прав. — Плечи Светлого бога поникли. — Я не знаю, когда еще смогу поговорить с тобой. Даже сейчас темный туман сгущается вокруг меня. Я чувствую зло. Зло в ордене и на востоке. Будь осторожен. Возможно, кто-то подтолкнул людей к Тьме, кто-то могущественный. — Ульв встал. — Мне пора.
— Зачем вы приходили? Предупредить меня?
— Не только. — Ульв подошел и положил руки на плечи Фаргреду. — Я вижу, что душа твоя чиста. Я чувствую твою нерушимую веру в добро и справедливость. Стань же мечом моим и сокруши всех, кто встанет на твоем пути. — Голубые глаза Ульва стали золотыми. — Прими мое благословение. — Фаргред почувствовал, как тепло растекается по его телу, сила и решимость переполняли паладина.
— Я не подведу вас. — Магистр склонил голову.
— Я знаю. — Ульв подошел к спящей Розе. — Она ведь еще не проходила обряд инициации. — Бог опустился на колени перед ребенком, провел рукой по ее волосам. — Славная девочка. Да сохранит тебя Свет, дитя. — Розу охватило мягкое золотое сияние, которое сразу же исчезло. — Теперь мне пора. Будьте осторожны, и пусть Свет направляет вас, — голос Ульва прозвучал откуда-то издалека. Светлый бог больше не стоял у костра. О его присутствии напоминали лишь золотые искры, словно снег падающие на землю.
— Это… это… — голос Инуэ дрожал.
— Светлый Ульв, — закончил за нее Фаргред. — Прекрати уже бояться; раз уж он тебе ничего не сделал, значит, все в порядке.
— Я первый раз видела… одного из богов.
— Все когда-то бывает в первый раз, хотя далеко не каждый человек может похвастаться личным знакомством с богами. — Магистр подбросил сухих веток в костер.
— А ты видел кого-то еще? Кроме Ульва? — Инуэ удивленно посмотрела на Фаргреда.
— Из значимых, пожалуй, только Торфела, еще некоторых мелких божков я видел мельком.
— А кто этот Торфел?
— Торфел Безжалостный — бог войны. Ему в основном поклоняются северяне. Наверное, потому, что он такой же воинственный, как они.