Однако хорошо прицелиться было невозможно. Охотник-иллюзионист двигался слишком быстро. К тому же позади нападавшего стояла Рейн. Если пуля пройдет мимо, что при данных обстоятельствах вполне вероятно, то может задеть ее.
«Лыжная Маска» вновь превратился в Рейн. Сейчас он был всего лишь в паре футов. По наитию Зак почувствовал, что противник собирается предпринять дальше, и еле-еле успел уклониться от удара.
Зак кинулся под прикрытие мусорного бака с надписью «Для стекла», заглянул внутрь него и схватил первую попавшуюся бутылку. Затем низко присел.
Фальшивая Рейн завернула за угол бака, выставив черную сумочку. Слишком поздно призрак понял, что его цель уже не на ногах. Он попытался исправить положение, резко махнув сумочкой вниз. Дамская сумочка в середине выпада превратилась в нож. Снова враг превратился в «Лыжную Маску», но из-за этого превращения он замешкался на секунду или две.
Зак, оставаясь в нижнем положении, ринулся в открывшуюся брешь. И заехал бутылкой по одетой в черную штанину ноге. Стекло разлетелось вдребезги. Сейчас Зак уже был на ногах. И ему не удалось увидеть, порезал ли он противника до крови, потому что «Лыжная Маска» быстро отскочил, словно в танце. Сейчас он переключался туда и обратно между образами фальшивой Рейн и человека в лыжной маске так быстро, что Зак не мог сосредоточиться и сделать точный выстрел.
Стало очевидно, что нападавший совершенно перестал управлять собой.
— Нет! — завопил то ли «Лыжная Маска», то ли Рейн высоким пронзительным голосом, в котором слышались паника и гнев.
Он развернулся. Все еще сжимая попеременно то нож, то сумочку, он бросился к выходу из переулка.
Зак побежал за ним, устремившись прямо за раненой Рейн. Но тщетно. Он не мог догнать убегавшего. «Лыжная Маска» не мог удержать внешнюю иллюзию, но он все еще обладал высокой скоростью охотника.
Мужчина выбежал из переулка на тротуар. Потом повернул влево и исчез из виду, лишь шаги эхом отдавались в ночи.
Взревел тяжелый мотор. Взвизгнули тормоза.
Беглеца ждала машина.
Но на этот раз раздался тошнотворный звук удара, а затем рев стремительно набиравшего обороты двигателя.
Зак замешкался на несколько секунд у выхода из переулка. Не имело смысла выбегать и попасть прямо в засаду. Но когда он рискнул выглянуть из-за угла здания, то никакой машины уже не было.
Все, что он смог увидеть: только тело, распростертое в нелепой позе на мостовой перекрестка.
Глава 35
— Копы назвали это случайным наездом, виновник которого скрылся с места преступления, — говорил в телефон Зак. — Парень уже был мертв, когда я добрался до него. Никаких документов. Машину никто не видел.
— А ты? — спросил Фэллон.
— Я тоже ее не разглядел.
Зак вышагивал по тихой гостиной Рейн, пытаясь выплеснуть избыток энергии, все еще пульсирующей в нем. Бэтмен и Робин бегали за ним по пятам, стараясь понять, что за новую игру он затеял.
— Но по звуку мотора было похоже на тот самый внедорожник, что ждал его на парковке мотеля прошлым вечером.
— Полиция сильно досаждала вам с Рейн?
— Не в этом случае. Они расценили все, как неудавшуюся попытку ограбления. Я объяснил им, что пошел в туалет, а затем решил подышать свежим воздухом. Парень неожиданно напал на меня. И бросился наутек, когда Рейн вышла посмотреть, что происходит.
— Все правда, — произнес Фэллон.
В голосе его слышалось удовлетворение. Все были осведомлены о Правиле Номер Один. Придерживайся правды как можно ближе, но не пытайся сослаться на «Тайное общество» и объяснить его проблемы с «Ночной Тенью» властям.
В целом, это было разумное правило, подумал Зак. Просто никакому копу толком ничего не объяснишь насчет Общества и «Ночной Тени». "Офицер, я работаю на использующее агентов-экстрасенсов детективное агентство, которое на службе у организации, занимающейся паранормальными исследованиями, и есть другая компания, укравшая секретную алхимическую формулу вещества, усиливающего психические свойства".
Ага, точно.
Время от времени «Тайное общество» обнаруживало упоминание о себе на страницах желтой прессы рядом с новостями о новом явлении Элвиса Пресли или о женщинах, зачавших детей от пришельцев с других планет. Что уже было само по себе неприятно, поскольку беспокоило Фэллона. У него не было желания усложнять проблему, сделав «Джи энд Джи» предметом шуток среди других агентств.
— Копов, разумеется, очень заинтересовала машина, сбившая грабителя, — продолжил Зак.