— Ну и слава Древним! — облегченно выдохнул Мади, протирая влажный лоб мягкой тканью от изнуряющей жары.
— Брату возьмёшь свежего барашка у Хасана?
— Не знаю, Мади. Мне в мастерскую нужно, да и к тому же, сегодня праздник, хочу все успеть до захода солнца.
Поправила кожаную ленту сумки, что перекрутилась от тканей, направляясь в мастерскую. Торговые лавки были переполнены ароматными травами, различными пряностями, цветными специями, что горками возвышались на деревянных столах. Каждая лавка была натянута плотной тканью, спасая от палящего солнца. Цветные воздушные ткани щекотали кожу, развеваясь на шелковых нитях, словно разноцветные облака, создавая пестрые атласные коридоры.
В маленьких плетеных корзинах переливались камушки от мелких до крупных, от глянцевых до шершавых, от драгоценных до дешевых подделок, заставляя глаза разбегаться от изобилия блеска и видов. Но больше всего обожала лавки мелочей, что манили своими цветными нитями. Золотые катушки переливались на солнце словно жидкое золото. Проводя пальцами по нежной гладкой нити, закусывала губу от наслаждения, ощущая прохладу материала. Работать с такими нитями одно удовольствие.
Глубоко вздохнув, нос защекотало от запаха свежеиспеченных лепешек и жареного на огне мяса, что доносился из глубины старого города. Громко заурчало в животе. Отдала пару монет за прохладные сочные фрукты в ближайшем шатре, где прямо на песке стояли огромные пузатые глиняные сосуды с переполненными яркими фруктами. Они скрывали их от солнца и порчи, до краев заполненные прохладной водой из колодцев.
Протирая яркую кожуру фрукта о платье, не заметила, как споткнулась о кожаный мяч, набитый соломой и перьями.
— Трэпт! — ругнувшись себе под нос, выронила рулоны с тканью на пыльные серые камни.
— Совсем под ноги разучилась смотреть, — звонко крикнул смугленький кареглазый мальчишка. Хохотнул, уводя ногой мяч в сторону.
— Вот только зайди ко мне пуговки на штанах пришить, засранец, — заворчала я, поднимая тяжелые рулоны ткани.
— Хорошего дня, Амара, — прокричал он, отбирая мяч у своего друга. Ударяет ногой по нему, мяч влетает в одну из бледно-желтых стен низкого дома, задевая зеленую лиану, что оплетала каждый каменный дом, словно сетью, отрывая с корнем часть сочной зелени от удара мяча. Мальчишки скрылись на большой площади, поднимая за собой столбы пыли между домами.
— Вот же, матери на тебя не хватает, — пробубнила, качая головой, мысленно жалея семилетнего мальчишку, что остался без отца и матери.
На большой площади всегда стоял аромат хмеля и костра, и здесь же находились мастерские по изготовлению посуды, лечебных трав, тканей и украшений и небольшие трапезные, где потрескивали открытые костры с металлическими чашами, в которых шипели ароматные масла, зазывая путников и уставших воинов после долгой дороги и походов. У местных излюбленным было место у Хасана. Он разделывал свежее мясо прямо на улице, подвешивая его на железных крючках, вбивая их в деревянный навес. От тяжести самой туши мясо мягко покачивалось, облепленное мухами, заставляя их то взлетать, то опускаться снова.
Ароматное мясо, крутящееся на толстом вертеле на открытом огне, дразнило своей зажаристой корочкой, собирая людей за массивными столешницами, залитыми тягучим вином и въевшимися жирными пятнами. Фива, что работала у Хасана, ловко разносила сахарные крепкие напитки между длинных деревянных скамеек под шумные разговоры и смех разгоряченных напитками мужчин. Хоть она полненькая, и уже немолодая женщина, но осадить могла даже эрна после походов.
— Фи, брат заходил к тебе? — окликнула светловолосую женщину, что бежала с пустым кувшином к колодцу, выложенному белым камнем, за прохладной водой.
— Не Фи, а Фива! — пробегая мимо, даже не останавливаясь, поправила она.
— Кто-то не в настроении, — ответила я, подходя к своей мастерской, ища ключи в своей кожаной сумке.
— Брата накормила, ждёт тебя с твоей порцией овощей в драгоценной лавке с огненной девой, — ехидно продолжила пухлая женщина, опуская ведро в колодец.