– А если желания нет?
– А если желания нет, то он тебя никогда не найдет. Только в следующий раз будь поосторожнее с предметами из иного мира.
Фуууух, бальзам на душу, вот насколько Дэн приятнее своего грубого товарища!
– Ты великолепно прошла испытание, Дэвид сообщил тебе об этом? – спросил златовласый «принц».
– Что-то вроде, – промямлила я.
Вдруг до меня дошло:
– А если бы я не справилась? Я бы вернулась домой и забыла об этом всем, жила бы обычной жизнью?
– Такой исход возможен. Хотя высока вероятность, что тебя бы пожрала черная ликварнигра, – пожал плечами Дэйв.
– Это тавтология, просто ликварнигра, «нигра» – переводится как черная, – поправил его Дэн. – Мы бы не допустили этого!
Последняя фраза относилась ко мне, «принц» увидел, как посерело мое лицо, а их филологические изыски меня вовсе не интересовали.
– Ты можешь выбрать себе наставника. Стихийный путь ты проложила, но каждый из нас готов ввести тебя в курс дела, поделиться необходимыми знаниями. Эджеры – товар штучный, никаких академий не держим, нас очень мало. Честно говоря, раньше и работы было минимум, так, залатать небольшую брешь между мирами или вернуть на место вещь или человека, нечаянно стянутого непосвященным разграничителем. Нынешнее положение все больше становится похожим на войны миров. Кому из нас ты доверяешь свое обучение? – спросил Дэн.
– А если я не хочу быть эджером? – пискнула я. – И женой эмира.
– Тогда мы уйдем, а тебя будет стихийно выносить в нуждающиеся миры, также, как ты внезапно слетала к меломанам. И такие провалы будут все чаще и чаще, даже если работать моя очередь или Дэна, – равнодушно проговорил «охотник».
– А у нас, между прочим, есть график, – сладко улыбнулся «принц».
Нет, я хотела график и… зарплату.
– А на что я буду жить? С такими провалами меня из школы турнут.
– Вот если бы у тебя был наставник, он бы тебе объяснил, – продолжал улыбаться Дэн.
– Ладно, я тебя выбираю, – кивнула золотоволосому.
Дэйв отвернулся в сторону. Обиделся что ли? А на что он рассчитывал с таким отношением ко мне?
– Хорошо, едем к тебе и приступаем к обучению прямо сейчас, – согласился «принц».
Ну вот, час от часу не легче.
14. Расширение границ
Мы выбрались из автомобиля Дэйва и направились ко мне домой. Втроем. Охотник сказал, что поедет с нами, потому что у меня дома ему кое-что нужно. Сказал, как отрезал.
Во дворе я начала озираться. Вот самое время встретить Полину Савельевну. Посмотрит на двух «охранников», которые идут чуть сзади, вот уж ее фантазии будет куда разлететься. Но на улице зима, не пасется же она в подъезде и около постоянно?
С опаской открыла дверь подъезда. Аполлинарии не было. Зато был Владислав Владиславович.
– Здравствуйте, – пискнула я и собралась быстренько прошмыгнуть мимо.
– Вероника, ты знаешь, что в нашем недавнем инциденте с участием участкового я за тебя поручился, – произнес старший по дому, снизу вверх глядя на моих сопровождающих.
В его глазах не было и доли опаски. Все-таки подъездный активист – железный мужик.
– А я ни в чем и не была виновата, – ответила, недоумевая к чему могут привести эти манипуляции.
Эджеры слушали нашу беседу с какими-то чересчур заинтересованными лицами.
– Завтра суббота, у нас праздник двора. Мы все выходим, дружно чистим снег, видела, как двор завалило? Потом на площадке будет концерт и сладкий стол, спасибо нашему депутату Кречетову А.О.
Спасибо, конечно, господину депутату. Но оно мне надо? С каких это пор я участвую в праздниках двора? Мне не десять, и не шестьдесят.
– Я не могу. Ко мне двоюродные братья приехали: Дениска и Давик.
Парни переглянулись, и отомстили мгновенно.
– Мы очень любим чистить снег, и от сладкого не откажемся. Почему бы не помочь соседям дорогой сестренки, да, Давик? – нагло ухмыльнулся «Дениска».
– Вообще не вопрос. Завтра будем, – поддержал Дэйв.
У меня разве дым из ноздрей не пошел. Ненавижу!
Владислав Владиславович кивнул, точно другого ответа и не ожидал:
– Завтра в десять.
Зайдя в квартиру, я собиралась устроить кровавые разборки, но не успела. Едва открыла дверь, как ко мне метнулся пушистый вихрь. Крэйзи всегда радовался моему приходу, махал здоровенным хвостом, тыкался носом в руки в ожидании почесываний и поглаживаний. Но на этот раз он подбежал в компании Умки и Пончи. В небольшой прихожей некуда было ступить и шагу: крупные собаки, еще более крупные их хозяева. Умберто в стандартной квартире вообще смотрелся как монстр.