Нет, похоже испытание от этих ребят продолжалось.
– Как вы посмели в мое отсутствие зайти ко мне домой! – прорычала я, отмахиваясь от пушистых морд и хвостов.
– Сестра! Мы же теперь одна команда. Для нас нет границ – привыкай, – сказал Дэйв в наглую проходя в комнату.
В обуви!
– Откуда вы знали, что я соглашусь? – возмутилась в ответ.
– А куда тебе деваться? Иллюзия выбора не есть выбор, – продолжил «охотник». – Ты уродилась эджером, с этим ничего не поделаешь, как и то, что ты с рождения блондинка.
– Вот именно, блондинка я с детства, а разграничителем стала внезапно.
– Да, это неудобно, – согласился Дэн. – Но ты и эджером была, только не понимала. Ничего, мы тебе поможем.
– А еще я могу перекрасится!
– Это не изменит твоей сути. От эджерства тоже можно отказаться. Но устроит ли тебя такая жизнь?
Дэйв открыл следующую дверь в комнате. Но с утра эта квартира была маленькой однушкой!
– Умберто, пошли. Нам еще завтра снег чистить.
И без всяких прощаний скрылся вместе с собакой за дверью. Что это было?
– Расстроился, – посмотрел ему вслед Дэн.
– Из-за чего? Что я выбрала тебя в наставники?
– Ты как появилась, он вообще стал какой-то сам не свой. Все рвался за тобой в мир меломанов. Оранжевый мир-то мы и вовсе упустили, ты там даже не под присмотром была.
– И что же он не пришел побороться с черной жижей? – почему-то в моем голосе сквозила обида.
– Два эджера в одном мире – нонсенс. У нас у всех разные подходы, мы только будем мешать.
– То есть вы за мной просто подглядывали?
– Нет, это невозможно. У нас нет хрустальных шаров или яблочка на блюдечке, транслирующих другие миры. Но если эджер попадает в беду – это мы знаем. Как будет возможность – сразу познакомишься с Айгуль, это по ее части. Она умеет поддерживать связь с любым проводником.
– А откуда же вы в подробностях узнали, что там со мной было? – удивилась я.
– Опять же с помошью Айгуль через проводников. Они же там были с тобой. Кстати, они просили передать тебе свою благодарность, и Тимофей, и Влодзимеж. Пойдем, попьем чаю. Я тебе расскажу о классификации миров.
– Мне взять блокнот?
– Как хочешь, но ты такое вряд ли забудешь.
Мы прошли на кухню, я включила электрический чайник, Дэн уселся за стол. Помещался он тут с трудом. Собаки увязались за нами. Я погладила блестящий, шоколадный бок Пончи. У нее была такая морда, словно она постоянно улыбалась. И с Крэйзи девочка сразу поладила.
– Американский бульдог? – спросила я. – Они вроде бы в основном белого цвета?
– Про собак поговорим на третьем занятии. Сейчас – классификация миров, – ответил Дэн.
Я достала чашку и принялась наливать кипяток. Вдруг радужные линии заплясали перед глазами.
15. Водный мир
Я открыла глаза и в ужасе заметалась – передо мной простиралась толща зеленоватой воды. Вздернула голову: шанс вдохнуть воздуха призрачен. Поверхность где-то очень-очень далеко, да и то определяется серым слабым светом, словно закована во льды. И все равно я рванула наверх, но меня схватили за… хвост.
– Айна, стой! Что на тебя нашло? Там же смерть!
– Отпусти!
Я попыталась вырваться, но держали меня крепко. Тут поняла, что я до сих пор не захлебнулась, как-то функционирую и даже разговариваю. Посмотрела на свои руки и похолодела: они были голубые и с перепонками между пальцев, вместо кожи – мелкая чешуя. Перед носом плавал небольшой черный спрут, смотрел знакомыми карими глазами. Куда меня занесло?
Мой синий хвост наконец-то отпустили: это был бордовокожий русал: черные длинные волосы забраны в хвост, гордый орлиный профиль, широкая грудь оголена, черный хвост совершал плавательные движения.
– Я понимаю, что ты на грани отчаяния, – сказал русал. – Но мы обязаны бороться за жизнь ради народа Аквахеты. Айна, возьми себя в руки!
– Хорошо, Хорст, – ответила я.
Как-то странно мы разговариваем, губы даже не шевелятся. Ну да, здесь же звуковые волны распространяются не так, как в атмосфере, значит, и человеческий речевой аппарат бесполезен. Но я разговариваю и дышу – уже неплохо. Дальше разберемся, я же эджер! Теперь-то я это знаю. И знаю, зачем я здесь.