– Дэйв, – вдруг срываюсь я с места.
Плевать, что подумают окружающие.
Он вопросительно смотрит на меня.
– Ты там поосторожней, – останавливаюсь напротив него.
По дрогнувшим губам вижу, что он хочет что-то сказать, но лишь прищуривает карие глаза, чуть улыбаясь.
– Хорошо, – отвечает и словно растворяется.
Поднимаю голову и вглядываюсь в ячейки. Я не могу понять, в какой мир переместился Дэвид.
Возвращаюсь к эджерам.
– Похоже, у кого-то что-то намечается, – поднимает белесую бровь Ларс.
Дать бы ему в лоб за такую догадливость. Но он смотрит на меня таким открытым взглядом, в котором проскальзывает восхищение, что обижаться на него невозможно. Парень еще так юн, и говорит то, что думает. Зато Айгуль это совершенно не нравится.
– Вновь прибывшим стоит особенно внимательно послушать, что происходит, – холодно говорит она.
«А не бегать за мужчинами». Она это не произносит, но почему-то я явственно слышу это между слов. И не только я. Айгуль продолжает проводить совет, далее нарочито игнорируя меня.
Чем я заслужила такое отношение, мы же девочки, нам нужно держаться друг друга? Я словно снова в своей школе. Почему, в какое общество я бы не попадала, будь то педсовет, Арагама или зал транспортаций эджеров, я обычно пробуждаю в женщинах одно и то же чувство неприятия?
Я – художник, и прекрасно понимаю, как выгляжу. Все знаю про пропорции, золотое сечение, анатомию идеального человеческого тела. К этому прилагаются выразительные глаза странного василькового цвета и длинные блондинистые космы. Да, я такая, но разве в этом виновата? А еще я знаю, что внутреннее содержание всегда отражается на внешности, которая счастья мне до сих пор не принесла. Может быть, с моим внутренним содержанием что-то не так?
Спасибо, мужчины-разграничители относятся ко мне более терпимо. Посматривают с любопытством, но доброжелательно. И без заигрываний. Конечно, повидавшего многомирье, просто девушкой впечатлить сложно. Пусть даже она единственная девушка-эджер. Так или иначе, я начинаю значительно больше ценить Дэна и Дэйва, которые приняли меня сразу и безоговорочно, старались помочь и терпели мои выкрутасы. А чтобы стать полноценным членом общества эджеров Земли, мне еще нужно будет постараться.
– Поэтому, пока мы не разобрались с ситуацией, никаких перемещений, – слышу я голос Айгуль, который возвращает меня из невеселых раздумий. – Даже на вызовы проводников. Ребята, нас слишком мало, давайте без подвигов.
Надо же, со своими она может быть тактичной и неравнодушной.
– Давайте на новенькую наденем розу ветров, – предлагает седовласый Остен.
Ого, меня заметили! И только для того, чтобы вновь надеть на меня ошейник!
Дэн поднимает голову:
– Думаю, в этом нет необходимости. Вероника доказала, что вполне справляется. Я объясню ей, как отказываться от зова проводника.
– Это в её же интересах, – с нажимом говорит Айгуль.
Вот так вот, в третьем лице, как будто я просто мебель!
– Вероника уже четыре раза восстанавливала границы. Причем, в кратчайшие сроки и действуя нестандартно, в ней очень развито видение разграничителя, – вступается за меня и Ларс. – Мы же сами здесь удивлялись, как она прошла первое испытание, даже не имея представления о своем предназначении.
Собственно, во второй раз я тоже не понимала, что происходит. Надо же, восхищаются мной на расстоянии, а как я здесь, даже особо со мной не разговаривают.
– Она еще очень мало знает! – напрягается Остен. – Мы не можем рисковать такими кадрами.
– Вы прекрасно понимаете, что такое надеть на эджера розу ветров, пусть даже в его интересах. Дэн ручается за девушку. Думаю, мы должны доверять нашим братьям, – вступает Евтихий. – И сестрам.
Так, в нашем полку прибыло. Теперь все смотрят на Сержа. Молчаливый бледнолицый Серж, сложив руки на груди, смотрит на меня голубыми ясными глазами. В нем, кажется, нет ничего примечательного. Но из них всех, я бы хотела первым делом сделать скетч именно его. Курносый, щуплый, он похож на паренька из соседнего двора, однако за этой непримечательной внешностью чувствуется столько всего. Я всеми фибрами ощущаю этот диссонанс. Серж – опасный противник с наивным, обманчиво непритязательным лицом. И лучше его иметь в соратниках, чем в неприятелях.
– Ника справляется не хуже, чем многие из нас. А подчас даже лучше. Тем более Дэн с Дэйвом за ней хвостами ходят. Не вижу причин наказывать ее розой ветров, – говорит Серж, и я облегченно выдыхаю. – Добро пожаловать в наши ряды, Вероника Стрельцова, для нас это честь.