– Ты откуда здесь взялась? – вместо приветствия спросил он низким, проникающим в самую душу голосом.
Ну вот, а я еще думала, что не умею читать мысли. Он мне тоже сразу не понравился.
– А ты? – спросила в ответ. – Крэйзи, заткнись, – прикрикнула на заливающуюся лаем собаку.
Незнакомец, чуть склонив голову, беззастенчиво разглядывал меня. Я ему что, экспонат на выставке Ван Гога? Честно говоря, привыкла к иной реакции мужчин при первой встрече. Обычно они начинают глупо улыбаться, затем что-то предлагают, обещают. Поняв, что такая схема не работает, оскорбляются, и, чтобы утешить уязвленное самолюбие, называют меня фригидной дурой. А как иначе, раз посмела отшить такого офигенного самца? И так каждый раз. Потому я до сих пор одна, мужичок измельчал, клюет только на внешность. Или они всегда были такими?
А вот этот совсем другой, смотрит на меня так, словно я все еще осталась в теле Тимофея.
Вообще фиолетово, лишь бы помог поскорее вернуться домой. Я так устала от всех этих переживаний и приключений, что просто хочется сесть.
Крэйзи вот мог себе это позволить: уселся на пятую точку и продолжал поскуливать и постанывать, глядя на медведя, прижавшегося к бедру хозяина. Только это был не полярный медведь. Огромная собака породы алабай спокойно взирала на нас, точно не планировала сожрать меня вместе с пуховиком пять минут назад. А еще пес был такой белый, будто его отстирывали в корыте с хлоркой. В отличие от его хозяина в потертой одежде и с нечесаными кудрями.
– Похоже, девочка, тебе пора домой, – сказал «охотник». – И лучше бы забыть, что ты здесь видела.
Хм, а что я здесь видела? То ли медведя, то ли собаку и лохматого грубияна. Я сама бы с удовольствием удалилась, только не знаю как.
Мужчина, словно поняв мои мысли, довольно неучтиво ткнул пальцем в темный ход сзади. Да, наверное, именно отсюда я пришла. А что, если я там заблужусь и останусь навсегда? Я же не знаю, как сюда пробралась. Глянула на мужчину, но ему было абсолютно все равно на мои переживания, он смотрел куда-то в сторону. Ну и ладно. Повернулась к выходу, но Крэйзи вдруг рванул в другую сторону, поводок слетел у меня с руки.
– Ты специально что ли? – прошипел грубиян.
Алабай ухом не повел, также смирно стоял рядом с хозяином, а нам навстречу неслась безумно красивая, шоколадного цвета собака. Мой двортерьер добежал до нее, резко остановился, помахивая хвостом, буквально пару секунд они обнюхивались и понеслись кругами по лужайке, будто так играли всю жизнь. За собакой появился… зефирно красивый парень, на нем был голубой камзол, синие бархатные штаны, темные туфли с пряжками завершали ансамбль. Разве что на белокурой голове не было короны.
– Дэн заявился. У нас сегодня аншлаг, – проворчал «охотник».
Дэн улыбнулся мне, поприветствовал легким наклоном головы и голосом, полным благородного достоинства, произнес:
– Рад приветствовать, прекрасная леди. Наконец-то на стыке миров мы лицезрим даму, что само по себе необыкновенная редкость. Трудно поверить, но долгожданная подмога пришла в лице такого восхитительного создания.
– Ты что, думаешь, что это стрелок? Она ж… женщина! – перебил грубиян.
Последнее слово он и вовсе произнес так, будто лучше бы я была крысой или лягушкой. Ну и ладно, буду разговаривать с «принцем».
– Позвольте узнать ваше имя? – спросил тот, чуть прикрыв черными ресницами синие с поволокой глаза.
– Ника. Вероника Владимировна, – представилась по учительской привычке с отчеством. – Помогите мне вернуться домой, пожалуйста. Я не уверена, что через ход, который мне указал ваш товарищ, я найду дорогу обратно.
– А как вы оказались здесь?
– Красные искры…
Дэн многозначительно посмотрел на «охотника».
– Давай ее испытаем, – нехотя предложил грубиян.
– Дэйв, не слишком ли это жестоко? – спросил принц.
Я сделала шаг назад, они меня что, пытать будут? Два лба с девчонкой справились!
Крэйзи на расстоянии почувствовал смену настроения, бросил свою подружку и помчался ко мне. Алабай глухо заворчал.
– Тихо, Умка, – цыкнул на него «охотник».
Конечно, как еще «белого медведя» назвать! Хотя бы советские мультики знают.
– Его зовут Умберто, что переводится как сверкающий медведь, – сказал здоровяк.
Это я что, свое замечание вслух произнесла? Шоколадная собака подбежала ко мне и ткнулась мордой в кулак. Надо же, все это время я держала левую руку сжатой.