– И что, не хочешь выкрасить все небо в голубой?
Похоже, кто-то неудовлетворен простотой моего решения.
– Ашшы все равно не видят так, как мы. Цвет неба им неинтересен. Поверь, я побывала в их шкуре.
– Вот в этой шкуре ты и должна была находиться, а не заходить собой, а потом бросать свое тело, как ненужный пиджак! – мрачнеет Дэвид. – Система давно отработана для максимальной безопасности, а ты ломаешь все установки.
Я вырываю руку из его захвата. Вот не может без нотаций!
– Не от хорошей жизни мне пришлось так поступить. Я вообще-то спасалась… даже не знаю от кого! А получилось так, что тут понадобилась моя помощь.
– Эджера всегда влечет выполнить свои функции, это наша суть. Ты бы не захотела выбрать мир, где нет проблемы, – кивает Дэйв, чуть смягчаясь, заграбастывает меня в объятия и жарко шепчет в ухо. – Наша работа очень опасна. И я сдохну, если с тобой что-то случится. Перемещаться в другой неизведанный мир в своем теле – последнее дело, тем более для такого зеленого разграничителя, как ты.
Дэйв осекается, понимая, что достал меня своими нравоучениями, а я начинаю трепыхаться, пытаясь выбраться из его объятий. Он чуть ослабляет хватку, создавая видимость моей свободы, но не отпускает. Я злобно пыхчу, упираясь в его грудь. Вдруг меня настигает такой поцелуй, что все сказанное раньше выдувается из головы легким ветром. Пытаюсь ухватиться за обрывки мыслей, но и они растворяются в ощущении полной защищенности и растущем воздушным шариком чувстве собственной исключительности, ибо нелюбимых ТАК не целуют. Он не давит, демонстрируя мужское превосходство, целует, изнывая от нежности и утверждая мою власть над собой, неудержимым и бесстрашным воином. Наконец отпускает, давая вдохнуть полной грудью, но продолжает прижиматься щекой к моим волосам, точно не может надышаться мною.
Когда с трудом размеживаю веки, едва сдерживаю смешок: на нас и рядом копошится черная масса ашшев, привлеченная яркими чувствами. Дэйв смотрит прямо на меня нечитаемым взглядом, затем произносит:
– Правило «один мир – один эджер» никто не отменял. Но это особенный мир, и я хочу сделать ему подарок, поскольку знаю, чего не хватает черным трубочкам.
Я вздрагиваю и испуганно прижимаюсь к охотнику. В нескольких шагах от нас прямо из ниоткуда появляются… зеленые человечки. Высокие, выше человеческого роста, с гладкой зеленоватой кожей, большими грушевидными головами, непропорционально с точки зрения гомо сапиенса длинными руками и ногами. Обнаженные, но без половых признаков. Один, два, пять, двадцать.
– Это ты их перемещаешь?
Вижу короткий кивок любимого мужчины. Вот уж кому не нужны всякие сумки, сундуки и дупла деревьев, чтобы достать из другого мира желаемое.
– И не только сюда. Как ты понимаешь, этот мир не ограничивается тем пространством, что доступно нашему взгляду. Обычно мы автоматически перемещаемся поближе к месту разрыва.
– Но зачем? Это же оккупация другой цивилизацией! Ашшы абсолютно безобидны и беспомощны, – возмущаюсь я.
– Апранты тоже безобидны. Но не беспомощны. Они эмпаты. Они украсят этот мир, вычистят от лишайников, ведь ашшам это недоступно. А мы не знаем, сколько будут вымирать иномирные сорняки. Это будет идеальный симбиоз.
Дэйв начинает рассказывать, как однажды попал в мир апрантов, одиноких зеленых гигантов. По природе они не образовывали пары, как это свойственно землянам, но, будучи эмпатами, всегда чувствовали друг друга, пытаясь помочь, насыщая нуждающегося в поддержке внутренним теплом. Скутхи, прибывшие в мир апрантов через разлом между мирами, быстро разглядели эту черту основного населения, и бессовестно выжирали все добро и тепло душ зеленых гигантов. Они просто приходили сюда на энергетическую кормежку. Да такую, что опустошённые апранты оказались на грани вымирания. Вот тут и появился эджер, которому, прежде чем разграничить миры, пришлось приложить свои воинские умения и изгнать наглых скутхов восвояси, а затем намертво закрыть разлом. Дэвид выполнил свою миссию и вернулся на Землю. Но после поинтересовался у Айгуль, умеющей поддерживать связь с проводниками, восстановились ли апранты, счастливы ли? Такое было не в правилах эджеров, интересоваться последствиями. Закрыл разлом – и свободен. Но с появлением в их рядах первой девушки, Айгуль, все изменилось. А уж когда инициировалась Вероника, кто-то стал пытаться уничтожить эджеров и проявилась сила трех, тогда и вовсе все пошло наперекосяк.