И все же на больших пространствах почва по-прежнему была перенасыщена влагой, делала труд людей изнурительным и малопродуктивным. Тысячи гектаров заросли сорным лесом, были покрыты оспинами ложбин и камней. Где-то массивы страдали от избытка воды, а где-то ее не хватало.
Машеров понимал: устойчивое земледелие немыслимо без дальнейшего развития мелиорации, без повышения технического уровня данного вида работ. В докладе на XX пленуме Петр Миронович подчеркнул:
«К сожалению, положение у нас таково, что колхозы и совхозы могут высокопродуктивно использовать лишь четвертую часть мелиорированных угодий, то есть только те земли, на которых обеспечивается двустороннее регулирование почвенной влаги. Это требует от плановых и сельскохозяйственных органов республики резко увеличить объем работ по реконструкции устаревших систем, создать там надежные источники для орошения и увлажнения земель, научиться должным образом управлять водным режимом и тем самым подготовить надежную базу для интенсивного ведения земледелия при любых погодных условиях. Передавая обновленную землю в пользование колхозам и совхозам, мелиораторы обязаны давать гарантию в том, что площади эти облагорожены, что здесь будет поле высокой культуры земледелия, гарантированного урожая. Это должно стать незыблемым правилом, обязательным условием в работе Министерства мелиорации и водного хозяйства БССР, Главполесьеводстроя и Министерства сельского хозяйства республики».
При наведении порядка на земле, ее оздоровлении Машеров призывал не проявлять беспечность, сохранить Полесье как наше достояние. Огромные площади в первозданном виде оставлялись для экотуризма, под заповедники и национальные парки. А отжившие свой век участки восстанавливались. В бассейнах рек Припяти, Горыни, Западного Буга и Днепровско-Бугского канала намечалось coopyдить объекты противопаводковой защиты. Подъем водного уровня снижал риск возникновения торфяных пожаров. Только при разумном подходе можно было сберечь уникальность и живительную силу природы, не вызвать в ней негативные явления. Проблемы надлежало решать тесной связи с учеными и хлеборобами. С умом облагороженные луга сулили весомую отдачу. И, что не менее важно, позволяли уборку трав, заготовку сенажа, выполнение других сельхозработ доверить машинам.
15 мая 1976 года в совхоз «Коммунист» Ельского района Гомельской области прилетел Машеров вместе с писателями Иваном Мележем, Петрусем Бровкой и Иваном Шамякиным. Когда-то в здешних болота прятались беглые крестьяне. Никому не было дела до горемык. Но вот земли мелиорировали — и край преобразился. Зазеленевшие огромные массивы, прорезанные ровными лентами-дорогами, выглядели поистине сказочно. Изумрудные поля тонули в сизой мгле, сквозь которую пробивались янтарные солнечные блики.
В качестве главного встречающего был второй секретарь райкома партии Николай Концевой. В этой должности он проработал всего полгода и, естественно, тревожился. Но Петр Миронович, одетый по-дорожному, своими вопросами расположил к задушевной беседе — и волнение как рукой сняло.
Гости осмотрели благоустроенный поселок Заширье, в котором проживало более тысячи человек. Побывали в школе, Доме культуры, зашли в больницу, магазины, столовую, заглянули в квартиры.
Была суббота. Прослышав о приезде Машерова, на площади собрались люди. Машеров подошел к ним. Коренастый седобородый дедок преподнес ему хлеб-соль и сказал:
— Спасибо вам за создание для нас, полешуков, хороших условий труда и быта.
Первый секретарь ЦК КПБ выслушал собравшихся, пообещал помочь им в приобретении телевизоров, мебельных гарнитуров.
Николай Васильевич Концевой, окончивший три вуза и «доросший» до ответственного работника республиканского уровня, вспоминает:
— Люди слушали Петра Мироновича, и я видел, как их лица светлели. Он излучал необыкновенное обаяние и человечность, почти осязаемую теплоту. Попросил руководителей района и совхоза по-хозяйски относиться к земле, беречь каждый ее клочок
Сегодня мало кто знает, что, когда Петр Миронович обнаружил ошибки в проведении мелиорации и разуверился в компетентности некоторых советников из отраслевого НИИ, он своими суждениями однажды при встрече поделился с известным кинорежиссером Виталием Четвериковым. Тот их трансформировал в сценарий художественного фильма «Половодье». На главную роль киностудия «Беларусьфильм» пригласила популярного московского актера Олега Ефремова, внешне похожего на Петра Мироновича. После гибели Машерова остросюжетная картина вышла на экраны.