— О чем это они, — шепотом поинтересовалась Настя, склонившись к самому уху Мишки.
Тот в очередной раз вынырнул из задумчивости, оглядел довольные моськи друзей и объяснил:
— Пари: «Кто более популярен»
— Ага, — согласилась Настя, но сути не уловила.
Разговор так же вяло плескался в русле «не о чем». Каждый цедил свой напиток. Лишь иногда то Тимур, то Станислава негромко проговаривали:
— Три.
— Пять.
— Семь.
— Нет, Славка, тот пацанчик не считается, он мне подмигивал.
— Хм… Мальчики небесного цвета.
— Про деление по половому признаку оговорок не было, так что этого в мою коллекцию…
Ночь двигалась к середине. Публика в клубе медленно менялась на более взрослую, и возле столика стало по свободней. Тимур со Станиславой договорились на ничью и убежали танцевать. Мишка спал, положив голову на колени Насти и не выпустив ее руки. Девушка не спеша перебирала его волосы, прекрасно понимая, что это последний раз, когда он рядом. Хотелось разрыдаться, но слезы кончились вчера, и лишь сердце бухало в груди, иногда сбиваясь с ритма или пропуская пару ударов.
Как всегда тихо и незаметно рядом оказался Тимур.
— Медведь в спячке, — констатировал он, взглянув на Мишку, и плюхнулся на диван рядом с Настей, откинулся на спинку. — А Славка ушла носик припудрить.
Они помолчали.
Тимур придвинулся ближе, наклонился. Его дыхание щекотало ухо. Настя дернулась, попыталась отклониться, но парень придержал за плечо.
— Я знаю, — негромко проговорил он, — что значит постоянно убегать, даже не понимая от кого. Знаю, что такое не жить на одном месте и недели, не иметь друзей и бояться всех. Я понимаю — ты не веришь обещаниям, что мои друзья смогут тебя спрятать. Но я прошу, попытайся. Попробуй довериться, как я когда-то смог довериться Станиславе и ее родителям. Они помогли мне, когда я был на краю. Я всего лишь хочу расплатиться за их доброту, хотя бы частично, и помочь тебе. Позволь мне помочь.
Горло Насти сдавил спазм. Она медленно кивнула. А через пару мгновений, когда ее немного отпустило, проговорила, надеясь, что голос не подведет ее, прозвучит достаточно уверенно:
— Я постараюсь. А сейчас, раз уж ты тут, побудь с Мишкой. А я отойду. Мне тоже нужно носик припудрить, здесь что-то душно.
И аккуратно высвободив руку из цепких пальцев Мишки, она растворилась в мерцанье дискотечных огней.
— И ведь опять ни слову не поверила, — тяжело вздохнув, Тимур откинулся на спинку дивана и устало прикрыл глаза. — Ничего, я упорный. Еще раз попытаюсь…
***
Не прошло и пары минут, на диване с диким блеском в глазах подскочил Мишка. Сердце Тимура, который в это время глубоко задумался "не о чем и о смысле жизни", от таких взбрыков отправилось в долгую командировку под правую пятку.
— Ты пугало доморощенное, — переводя дух, проговорил Тимур. — Что вскакиваешь, как ошпаренный.
— Где Настя? — не слыша его, проговорил Мишка.
Он смотрел на свою пустую ладонь с дикой смесью боли и обиды.
— Носик попудрить пошла. Да не волнуйся так, с ней Славка.
В это время как раз, будто в противовес его словам, подошла Станислава и совершенно одна.
— Где Настя? — подскочил к ней Мишка.
— Она пошла к тебе на встречу, — пояснил Тимур, в ответ на удивленно вскинутые брови Станиславы.
— Я ее не видела. Я в курилку еще отходила. Наверное, мы разминулись.
Последнее она договаривала уже в спины сорвавшегося с места Мишки и кинувшегося за ним Тимура. Догнать их удалось лишь у женского туалета и только потому, что они сами остановились. Пропажа нашлась на удивление быстро.
Настя замерла недалеко от двери, прижавшись к стене со светящимся узором. Она вежливо улыбалась, отрицательно качала головой и раз за разом всматривалась в темноту зала. Ее окружало трое парней в легком подпитии, которые, пока что вежливо, ее о чем-то просили. Она опять мотнула головой и, наконец, заметила Мишку. Но вместо радости по ее лицу расползлась гримаса ужаса. Один из парней устав уговаривать, решился на более активные действия, схватил Настю за руку и попытался увести.
И эта капля стала последней в чаше терпения Мишки. Он прыгнул вперед и своим немаленьким весом, помноженном на инерцию, опрокинул противника на пол. Неизвестный затих, Мишка взвился на ноги. Из горла его вырвался рык, мало похожий на человеческий.
— Это! — второй неизвестный бросился на помощь первому, но натолкнулся на кулак Мишки, согнулся пополам. — Моя! — третий попытался отступить, но челюстью зацепился за костяшки правой руки Михаила, мотнул головой и опустился на пол недалеко от первого и второго. — Девушка! — Мишка занес ногу для очередного удара, но попинать ногами полутрупы не дали.
Сзади кто-то повис, сковывая движения. Мишка попытался вывернуться, рванулся, и когда ему это почти удалось, в голос сквозь пелену ярости прорвался голос Тимура.
— Ты пугаешь Настю.
И ярость схлынула, багровая пелена спала. На плечах висел, тяжело дыша, Тимур. Тихо ныли собранные костяшки правой руки. Под ногами шевелились, начавшие приходить в себя, побитые парни. Настя тихо всхлипывала у стеночки. Осознание, что она испугалась именно его, острой иглой пронзило сердце. Мишка стряхнул, уже не так крепко сжимавшие его руки Тимура, пробормотал спасибо, взял Настю за руку и потащил ее к выходу. Все произошло достаточно быстро, никто не успел среагировать, но скоро здесь соберется толпа, и участвовать еще в одной разборке совершено не хотелось.
***
Мишка тянул, не замечая, что его крепкие пальцы больно врезались в тонкое запястье. Лишь на улице Настя смогла вырвать, начавшую неметь руку, а точнее Михаил ее сам отпустил.
— Ты что там?.. Ты за чем?… — неосознанно делая пару шагов назад, пробормотала Настя.
Взгляд скользил по широкой Мишкиной спине. Парень молчал.
На улице значительно похолодало. Мокрый, от моросившего весь день дождя, асфальт покрылся глазурью легкой изморози, а лужи стянул тонкий ледок. Дыхание легким белесым облаком срывалось с губ, осыпалось невесомым инеем. Куртка осталась в клубе, и холод легко пробрался под тонкую блузку, Бродил по коже, гонял стада мурашек. Настя зябко обхватила себя руками. Мишка молчал, и она не знала что делать: идти обратно в клуб или возвращаться в съемный дом одной.
Настя почувствовала, что страх перед Мишей, перед таким Мишей, которого она прежде не видела, сменяется страхом за него, такого, как он сейчас, потерянного. Она знала, что с ним что-то не так, даже не видя его лица.
— Миш? — тихо позвала она.
Он стоял все также не шелохнувшись, лишь плечи чуть-чуть опустились. Настя шагнула ближе, прикоснулась раскрытой ладонью к его спине.
— Миш, что с тобой? — совсем тихо спросила она.
И эти слова, а может легкое прикосновение сдвинули что-то в окружающем пространстве. Парень будто очнулся, резко развернулся. И Настя отступила. Его лицо ничуть не изменилось, в глазах плескалось тоже безумие, с которым он бил ни в чем не повинных парней там в клубе.
— Что со мной?! — Мишкин голос звенел на гране крика. — Это я у тебя хотел спросить. Что с тобой? Ушла неизвестно куда! Хотя обещала всегда быть рядом. Обещала не уходить, не пропадать, оставляя после себя лишь пустоту и боль! А стоит отвернуться, и тебя уже нет. Строила глазки кому-то другому!
Настя вдруг осознала, что под напором этих обвинений, несправедливых слов, отступает все дальше и дальше и не может остановиться. Парень, заметив это, быстро приблизился, два раза шагнув там, где она — десять. Вцепился в плечи, встряхнул, задышал хрипло в самое лицо:
— Почему? Почему ты не хочешь быть рядом? Почему ты всегда бежишь от меня? К кому угодно: к брату, Пчелычу, к каким-то левым парням, только не ко мне! Ты и сейчас бежишь. Вот стоишь передо мной, а сама, улыбаясь, уходишь.
— Миш… Те парни в клубе… Ты просто все не так понял… Они вовсе не…
— Мне плевать на твои лживые оправдания, — голос Мишки все же сорвался на крик. — Раз ненавидишь, так и скажи! Не прячь истинные чувства за поддельными улыбочками. Я знаю, давно знаю, ты лишь и ждешь, только и мечтаешь услышать, как захрустит мой сломанный хребет, что бы спокойно уйти. Чтобы облегченно вздохнуть и уйти не оглядываясь.