Первые исторические источники об иллирах берут начало в VII — VI вв. до н.э. Наиболее значительными объединениями (племен иллиров) были объединения энкелеев, таулантов, дарданов, либурнов, ардианов и т.д.
В истории упоминаются в особенности государство энкелеев (в юго-восточной Албании), таулантов (в прибрежной зоне) и государство молосов (на юге, раскинувшееся до Амб- рацийского залива). Эти иллирийские государства процветали в V-III веках до н.э...
В III веке до н.э. выделяется другое иллирийское государство — государство ардианов (также известные как ардиеи), начинавшееся от далматийского побережья и расстилавшееся до самого юга, подчинив себе и государство таулантов. Столицей королевства ардианов стала Шкодра (ныне Шкодер, ок. 77 тыс. жителей — четвертый по величине город в современной Албании)...
Государство ардианов, которому удалось захватить и греческие города и колонии, расположенные на побережье и на нескольких островах Адриатического моря, превратилось в довольно сильную морскую державу. Это сильно обеспокоило Рим, который поднимался тогда на вершину своего могущества и стремился распространить его и на восточные берега Адриатического и Ионического морей и захватить Балканы. Так в сентябре 229 года до н.э. началась война.
Военные столкновения между иллирами и римлянами продолжались до 167 года до н.э., когда Риму удалось целиком захватить королевство ардианов, Эпир (Эпир – ныне округ на северо-западе Греции, с административным центром в городе Янина. Прим. Portalostranah.ru) и Македонию. Для Иллирии начался тяжелый период пятивекового римского рабства...
Захватчики-римляне стремились романизировать иллирийские области, но местное население, и особенно горные племена, ставшие ревностными хранителями местных традиций и духовных ценностей народа, стойко сопротивлялось этому. Историками приводится перечень этих племен. Историк Птолемей из Александрии упоминает об одном племени по имени Албаной, которое жило между нынешними Дурресом и Диброй. От имени этого племени и происходит название Албания. (Албанцы называют сейчас свою страну Shqipëri)...
Иллиры принимали активное участие в политической и общественной жизни Рима. В иллирийских военных контингентах Рим видел очень надежных защитников границ от вторжений варваров. Многие иллирийские полководцы поднялись до поста императора. Истории известны семь императоров иллирийского происхождения. Знаменитейшим из них был император Диоклециан (римский император Диоклетиан был сыном вольноотпущенника и бывшего раба, служил в воинском формировании при предыдущем императоре, солдаты провозгласили его правителем.).
В течение своего многовекового господства над иллирийскими провинциями Рим поставил себе на службу и использовал физические и умственные способности населения захваченных им краев. Иллирия являлась для Рима крупной житницей...
В 395 году, когда Римская империя была разделена на две части, Иллирия вошла в Восточную империю... Иллирийские порты превратились в крупные торговые центры, связывавшие Восток с Западом. Дурракиум (нынешний Дуррес) достиг в это время максимального расцвета, тоже самое Финич.
Позднее иллирийским Провинциям в западной части Византийской империи первым пришлось отражать яростные набеги так называемых варваров, вторгавшихся в их пределы с Аппенинского полуострова и берегов Далмации. В 395 году огромные полчища визиготов во главе с Алариком устремились на территорию Балкан, разрушив и опустошив Иллирию, Македонию и Грецию. В 441 году иллирийская область Дардания (нынешнее Косово) подверглась разрушительным набегам гуннов под руководством Аттилы, а в 461 году — вторжению остроготов.
В конце V века новые полчища варваров, состоявшие из тураникско-болгарских племен напали на Византийскую империю с востока и вышли на побережье Адриатики. Такие нашествия продолжались и в VI веке.
В 7 веке в разные области Албании вторглись славяне. Поселившись там, они создали свои села и начали заниматься земледелием. Основная же часть населения, состоящего из коренных жителей, сосредоточилась главным образом в суровых горных областях и занималась преимущественно скотоводством. Славянская колонизация создала особую опасность, опасность славянизации. Но местное население отразило и эту опасность. Таким образом, оно вступило в эпоху Средневековья под новым именем «Albani», «albanesi». Конец цитаты.