— Приветствую тебя. Ты как нельзя кстати, — обратился к ней Карсун, заместитель главы гильдии Власть огня. — У нас тут проблема.
— Голем сломался? — Серафима бросила беглый взгляд в открытый проём мастерской, где несколько ремесленников в фартуках и с инструментами в руках безуспешно копошились вокруг груды блестящих деталей.
— Так ты уже в курсе. Знаешь, что с ним случилось?
— Можно взглянуть поближе? — спросила Серафима, уже шагая к входу.
— Да, конечно, — Карсун махнул рукой стражам. — Пропустите её.
Серафима подошла к груде деталей, её взгляд остановился на одной из них — огромной латной перчатке, размер которой явно не подошел бы ни одному человеку. Она была массивной, тяжелой. Серафима наклонилась и подняла её с видом знатока. Она внимательно изучила поверхность снаружи, затем провела пальцами по внутренней части. Когда она убрала руку, на кончиках пальцев остался тонкий слой едва заметного пурпурного порошка.
— Всё ясно, — произнесла она, на что тут же отреагировал старый ремесленник.
— Что тебе там ясно⁈ Мы целый день с ним возимся, собирали и разбирали его уже двадцать раз, а он так и не заработал.
— Тоже мне, диванный специалист! — фыркнул другой.
— Для людей, у которых не получается делать свою работу, вы слишком много говорите, — произнесла Серафима, одарив ремесленников хищным взглядом.
— Ты сможешь его починить? — с надеждой в лучшее спросил Карсун.
— Так он не сломан, — заявила Серафима, бросая перчатку обратно в кучу с легким звоном. — Просто закончилось топливо. Нужно вспомнить, с помощью чего я первый раз привела его в движение. Мм… — Она приложила палец к виску, изображая глубокое напряжение мысли. — Никак не могу вспомнить…
— Ты хочешь денег? — догадался Карсун.
— Всё верно. Золото, как известно, прекрасно освежает память. Сколько вы готовы заплатить за пробуждение голема? Я слышала, он научился делать предметы сорокового ранга.
— Может спишем это в счёт дружбы? Моя гильдия может помочь тебе со сложным заданием.
— Вынуждена отказаться. Данные услуги меня не интересуют. Я всё привыкла делать сама. Так веселее. Сейчас меня интересуют только деньги. Скажем… двадцать тысяч золотых.
— Ты спятила? — не выдержал Карсун, его голос сорвался. — Мы и так заплатили тебе пять тысяч за информацию о том, где он находится! А теперь ты хочешь в четыре раза больше? За пять минут «диагностики»?
— Ты прав, — Серафима нахмурила брови. — Я погорячилась. Учитывая спрос на услуги голема, двадцать тысяч как-то мало. Пусть будет пятьдесят.
— Это много даже для шутки.
— А я и не шучу. Двадцать пять тысяч сразу и ещё двадцать пять тысяч, когда голем вновь возьмётся за работу. Помимо «Власти Огня» тут и другие гильдии, не так ли? Думаю, сообща сможете насобирать нужную сумму. И хочу напомнить: скупой платит дважды. Предметы из кристаллизованных душ слишком ценны, чтобы отказываться от них.
— Что ж, не хотелось бы к этому прибегать, но я ведь могу заставить тебя говорить силой.
Карсун выпустил из своего тела поток маны. Она была подобна урагану, который готов уничтожить всё на своём пути. Невероятная мощь, от которой у многих игроков подкосились ноги и перехватило дыхание.
— Это не сработает, — спокойным голосом, произнесла Серафима, рукой поправив золотистые локоны.
Как правило — особо опасный противник или толпа чудовищ накладывает на игрока отрицательный эффект «Паники», из-за которого у него замедляется реакция и скорость, а в некоторых случаях и вовсе теряется контроль над телом. Избежать такого эффекта можно благодаря поддержке верных соратников или навыку «Стальная воля», который у Серафимы был прокачан до пятого ранга.
— А ты хороша. Не каждый может выдержать моё давление, — бросил Карсун, подавляя выброс маны. — Уверена, что не хочешь присоединиться к нам? С Властью огня ты бы смогла стать ещё сильней. У нас хорошая репутация у НПС, мы участвуем в сражениях королевств и регулярно устраиваем рейды на опасных монстров.
— Повторюсь, меня интересуют только деньги, — ответила Серафима. — В данный момент двадцать пять тысяч золотых.
— Хорошо, ты их получишь. Но знай, ты совершаешь огромную ошибку. Без поддержки других игроков долго ты не проживешь. И это не угроза, а совет.
— Не переживай об этом. У меня есть один приятель. И готова поспорить, он переживёт вас всех.
Ещё несколько минут назад, Серафима шла по живописному зелёному лесу. Тёплые солнечные лучи пробивались через кроны золотых деревьев, землю укрывал ковёр из пучков салатовой нежной травы, воздух был наполнен пением птиц и ароматом цветов. Но внезапно всё переменилось.