Оставив людей копошиться в лаборатории, призрак отправился готовить для жертвы обстоятельств сюрпризы. А если точнее — подкладывать в переметную суму большую баронскую печать и писать очередные письма. Все упоминания о настоящем местонахождении ребенка Оввер уничтожил, но хоть что-нибудь подсунуть маркизовым людям надо, чтобы убрались побыстрее и в противоположную от Лагитара сторону.
Перебирая в архиве последние оставшиеся целыми перья, призрак размышлял о выполнимости своих планов. Нет, в том, что удастся надежно привязаться к мечнику, он не сомневался. За покушение на большую печать при желании Оввер мог бы преследовать потомков этого Деша веками. Пускай даже мечник ее потом найдет и вернет — главное, чтобы прежде за ворота выехал, после такого Оввер за ним хоть на край света пройти может, это не какой-то жалкий сервиз, попавший в число фамильных реликвий в общем-то случайно.
Кстати. А это идея! Посторонних в замке крутится много, контроля за ценностями сейчас нет, а сидеть в четырех стенах Овверу опротивело уже давно… Призрак вообразил, как печать, корона, родовая книга, перстень и разобранный на дощечки трон разъезжаются в разные стороны, и потряс головой. Соблазнительно, но… Нет. Ему надо восстановить семью, а не разбазаривать остатки былой роскоши. А погулять он теперь и в лесу может, спасибо леди Дарионе и недодаренному сервизу.
Насвистывая незатейливый мотивчик, барон пробежался по лестнице сперва вверх — в покои Ралто, потом вниз — во двор, — и попытался вспомнить, какая лошадь чья. Припорошенные желтой пылью гнедые животины отворачивали морды и фыркали, не желая иметь с потусторонним ничего общего. Во-о-от, как тень от стены сместилась, так призрак — сразу плохой, а когда на солнцепеке стояли, так никаких возражений против прикосновений не было! И как это называется? Правильно, безобразие. Да стой ты, кому говорят!
Выбранная на основании воспоминаний и внешнего осмотра переметных сум кобыла до предела натянула повод, но деться от привидения никуда не могла. Вот и славно! И ремни затянуты не туго, и пряжка правильная — металлическая, — сквозь пальцы не проваливается. Призрак оттянул горловину сумы, бесцеремонно разглядывая чужие вещи. Да, не ошибся. У командира побогаче должно быть, а у Вихена — не так аккуратно заштопано. Можно прятать.
Приподнять и перетрясти вещи так, чтобы бронзовый кругляш провалился на самое дно, под запасную рубашку и запас сухарей, удалось не сразу. Лошадь успела трижды обогнуть столбик коновязи, невольно заставив подруг повторить этот маневр и сильно укоротив повод. Задачу Оввера это сильно упростило, но вот Вихен, которому придется лошадок успокаивать и распутывать, вряд ли будет так же доволен.
Незадачливый конюший появился, когда ажурная тень от сигнальной башни вскарабкалась до окон третьего этажа донжона, и сперва не разобрался впотьмах, с чего это лошади стоят настолько тесной компанией. А когда понял, то разразился такой руладой, что если народная примета о чудотворных свойствах мата имеет под собой практические основания, то мелкая нечисть полегла во всем городе вплоть до восточных предместий. Сходу распутать лошадей не удалось — декоративные металлические накладки на сбруе уэрновой кобылы давно требовалось заново переклепать, чтобы не болтались, и сегодня командирская привычка откладывать бытовые мелочи на потом сыграла злую шутку — бляхи так сцепились между собой и сбруей соседней лошади, что проще было их отломать окончательно. Вихен поступать подобным образом с имуществом командира не захотел, и, сменив тон на ласково-успокаивающий, принялся теребить ремни.
К удивлению Оввера, на дух не переносящего кропотливую работу, — успешно. Но медленно.
— Что ты тут возишься?! Мы уже решили, что тебя съел кто! — Сердито чеканя шаг возник из-за угла Деш. — Тебя за вещами послали, а ты чем занят?
Только что закончивший разводить по разным углам двора лошадей (на всякий случай, а то мало ли что) Вихен тоже благодушием не отличался. Раскрасневшееся лицо и диковатый взгляд заставили мечника притормозить раньше, чем второй помощник сумел оформить мысль словами.
Хотя ответ прозвучал неожиданно культурно.
— Хочешь быстрее — бери лошадей на себя.
— Лучше я возьму на себя вещи. Тем более, что до лошадей, как я посмотрю, у тебя руки тоже не дошли. Иначе почему они до сих пор не в конюшне и грязные? — Сквайр, у которого слова не расходились с делом, отцепил от седла сумки командира, легко, будто пустые, закинул на плечо и взялся за свои. — Вихен, — голос Деша зазвучал вкрадчиво, — а почему моя сумка застегнута криво? Я точно помню, что, когда слезал с лошади, все было нормально.