Оввер в очередной раз заглянул в котелок и заключил, что решение доверить приготовление ужина умертвию было правильным — готовило оно явно лучше, чем Деш.
— Дальше-то что? — Поинтересовался наследник, усиленно перебивая себе аппетит копченым мясом. Никто из взрослых на него за это не ругался, и это лишало перекус половины интереса, но Вэр продолжал жевать из принципа. К тому же из котелка пахло настолько умопомрачительно, что дотерпеть до официального начала ужина не было никаких сил. Эх, а вот мама бы… — Как ты собираешься меня в род принимать, если папа умер? И с маркизом что? У него же, небось, целая армия, всех фальшивыми чудищами не запугаешь.
Оввер, до этого старательно обходивший сложные темы — пусть сначала ребенок отдохнет и подкрепится, а потом можно и проблемами нагружать, — присел рядом на лысую медвежью шкуру.
— Сейчас я схожу за твоими регалиями наследника, заодно узнаю развединформацию. И разберусь с тем, что в городе творится. Меня конечно порадовали слова кайт ши о непричинении вреда горожанам, но, все же, не дело это. После этого проведем малый ритуал принятия, чтобы ты смог прикасаться к регалиям, и либо рванем к королю и схлестнемся с маркизом в суде, либо будем готовиться встретить его для начала здесь. План зависит от информации, которую я получу. Хотелось бы, конечно, добраться до суда, но я бы рассчитывал на худший сценарий.
— Горожан будем поднимать? — Заинтересовался Деш, тоже голодный и давящийся слюной, но изо всех сил старающийся не подавать вида. — Гарнизон они в порядок привели, можем и отбиться.
Скелет тоже попытался встрять с вопросом, но безмолвным, а из-за невозможности бросить котелок жестикулировать приходилось одной рукой. На него ожидаемо не обратили внимания.
Вэр скептически хмыкнул, попытался ставшим уже привычным жестом вытереть жирные пальцы о штаны, получил по рукам от строгого прадеда и воспользовался импровизированной салфеткой, которую ему протянул предусмотрительный сквайр. Надо же, до чего плохие привычки прилипчивые, оказывается! Всего-то неделю в дороге болтался, а уже в манеры вошло. Надо следить за собой, а то и маму и папу разом опозорит.
— Ну да, так они за меня драться и будут. Вы бы слышали, что они про папу говорят!
Прадеда эта мысль не смутила. Он выглядел решительным, энергичным, и было ясно, что бургомистру будет лучше подчиниться по-хорошему, иначе нашествие фэйри покажется досадной ерундой. Да, с таким прадедушкой можно и с маркизом воевать! А может быть даже и с самим герцогом Шиенри, который с юга с Карди граничит!
— Ничего, я же для начала разберусь с потусторонними гостями. — Ворвался в оптимистичные мысли потомка голос Оввера. — Если эту карту грамотно разыграть, то горожане встанут на твою сторону. Кроме того, я немного знаю бургомистра. Точнее, некоторые детали его биографии, которые он бы хотел скрыть. Никуда он от нас не денется. Еще бы на командира гарнизона что было… — Призрак в глубокой задумчивости запустил пальцы в волосы, застрял, ругнулся и сфокусировал взгляд на потомке. — В общем, вы ешьте, а я по делам схожу.
— Гроза же! — Не понял порыва энтузиазма Вэр.
Оввер улыбнулся и все-таки провел легонько ладонью по лохматым волосам.
— Не бойся, я не промокну.
Промокнуть Овверу действительно не грозило, но он вынужден был признать, что гроза в лесу воспринимается не так, как из теплой комнаты. В этот раз его перенесло не в гостиную, а на подобие крыльца перед плотными шпалерами плюща — видимо Дариона подкорректировала защиту своего жилища. И барон даже не мог ее за это осуждать. Посторонний мужчина, в любой момент способный возникнуть посреди гостиной без стуков и предупреждений, кого угодно смутит.
Яркие зарницы выхватывали из тьмы неровные каменные стены, уступами уходящие в стороны и вверх. Из ниш выглядывали пышные заросли каких-то цветов, с широких извилистых карнизов свешивали тонкие ветви деревца, и ясными летним днем жилище даоин ши наверняка выглядело чудесно. В черно-белых вспышках дом походил на плешивого зверя, подобравшегося для прыжка.