Замок барона Окк был построен по всем канонам, которые приходили мне на ум. Тут имелся и огромный главный зал с дубовыми столами посередине (столы стояли буквой «Т», тот, что расположен перпендикулярно, находился на возвышении и предназначался для хозяина, его семьи и почетных гостей). Именно на этом огромном столе Мишель расстелил карты, которые нес в своем тубусе и попросил барона Окка показать, какие изменения произошли за последнюю неделю — такой давности сведения Мишель получал в последний раз.
Большую часть этих карт я уже видел: Мишель во множестве показывал их всем членам своего маленького отряда, и особенно мне с Габриэлем. Габриэлю — ради его опыта, а мне — потому что быстро оценил мою хорошую зрительную память и умение соотносить объекты на разных картах и кроках между собой! Что было очень важно, поскольку никакой нормальной крупномасштабной карты, оформленной по всем правилам, никто Мишелю не подготовил: вместо этого он должен был довольствоваться набросанными от руки планами, схемами и просто словесными описаниями! Регулярная, правильная карта с общепринятыми условными обозначениями имелась всего одна — та самая, по которой король когда-то давно, триста лет назад, даровал предкам барона эти земли.
И вот на этой-то карте мы худо-бедно отмечали всю информацию о расположении отрядов Темного властелина и их активности, какую удавалось найти. И было ее не так уж мало, как можно ожидать в мире, где никто пока за ненадобностью не придумал разведслужбы!
(Вот кстати, отвлекусь маленько: еще одна фишка, которую мы частенько обсуждали с реконструкторами: многие наши современники, проникнувшись идеей о всемогуществе спецслужб, частенько переносят наличие структур, подобных КГБ, ФБР и прочим Моссадам в древние времена — от египетского Нового царства до варварских королевств средневековой Европы. И изящно садятся в лужу, потому что для наличия регулярной разведки современного мне класса, хоть внешней, хоть внутренней, пусть и не так хорошо технически оснащенной, нужен очень и очень высокий уровень развития цивилизации. Иначе говоря, среда, которая способна массово сформировать людей с соответствующим мышлением, а также наличие традиций, школы, документооборота — вот это вот все. Книжки с подобными заворотами получаются классные, не оторваться, но вот существование в реале подобных персонажей — не авантюристов-любителей, а именно кадровых разведчиков и ассасинов с формализованной подготовкой! — вызывает сомнения. Впрочем, вопрос спорный, конечно; если закуситься, можно довольно аргументированно доказать, что поскольку служба тайная, то и ясно, почему она не попала ни в одни хроники и в бухгалтерские отчеты! А я только и хотел сказать, что в этом мире, как я понял, ничего подобного пока не завелось.)
Так вот, Мишель черпал информацию из нескольких источников. Во-первых, от Храмовых дознавателей (не разведчиков, а ребят вроде инквизиторов) — их депеши он получал с почтой. Во-вторых, от собственных информаторов: он уговорил каких-то знакомых бродячих певцов съездить в Окк и отписаться ему по результатам. Их поездка завершилась еще в июле, так что эти сведения свежестью похвастаться не могли. Плюс у него в соседних с Окком баронствах нашлись знакомые знакомых, через которых он тоже проверил кое-какие данные Храма — мелочь, а все же в копилочку. В общем, самодеятельность чистой воды, но лучше так, чем ничего.
И вот по результатам всех этих проверок и выяснений у нас получилась следующая картина…
— Вот он, замок в излучине реки, — Мишель ткнул в нужный значок на карте. — Построен магией Камня, отличные крутые укрепления, высокие стены, башни расположены грамотно, ворота отлично укреплены. Единственный способ взять его, я считаю, скрытное проникновение — и открыть ворота изнутри.
— Ну почему, у меня есть парочка отличных идей, как использовать реку рядом, — задумчиво проговорил Колин.
Мишель многозначительно поглядел на него.
— Нет, дорогой друг. Ты пойдешь с Андреем и его женами, обеспечишь им поддержку и связь. Потому что они займутся главным — будут отвлекать армию орков! Особенно их кавалерию.
— Прошу прощения, господин Андрей и его… жены? — удивился барон.
— Это буду в том числе я, — усмехнулась Рагна, присутствовавшая на этом совещании.
— И я! — отозвалась Ханна с моего пояса.
У нее теперь, кстати, были отличные ножны, и нам их даже заказывать не пришлось: у Рагны в особняке до сих пор лежали те, которые ей сделал кузнец сразу для меча! Ханна потом заказала себе другие, с королевским гербом и большим количеством финтифлюшек: королевским рыцарям полагалось пускать пыль в глаза. Те, что кузнец «подарил» за заказ, были, как она объяснила, попроще, но тоже, на мой взгляд, очень достойные. Из черной, отлично выделанной кожи, украшенные тонкой серебряной проволокой, они хорошо сочетались с белой сталью меча.