Я, однако, ничего на это не ответил, стараясь подавить комок в горле. Почему-то сразу накатило вдруг…
Если подумать, Ночка сейчас тоже могла пропасть. Вдруг жук оттащил бы совсем на глубину, и мне не удалось бы ее оттуда достать?
— Рей, ты что, обиделся? — удивленно спросила Кэтрин позади. — Рей!
К моменту, когда мы добрались до дальнего края переправы и воссоединились с кэтринской курицей, мокрой, но не побежденной, я решил твердо: мне нужно жениться на заколдованном мече. Ну или хотя бы попробовать.
[1] Да, вот такая вот ирония: дула нет, а дульная энергия есть! И у рогатки есть, и у лука тоже.
p.s. Рыжая Кэт напоминает, что писатели бесплатно не работают, и что только жмоты не ставят лайки!
Глава 6
Как ухаживать за големом
До Геротты мы добрались на следующий день, но раньше, чем рассчитывали — еще даже полудня не было. Помогла торная дорога, на которую привел старый тракт. Город же порадовал не только кольцом невысоких стен, но и отсутствием кварталов трущоб перед ними. Рва тоже не было — вместо него по заливному лугу бродили коровы. В воротах нас вообще пропустили мимо короткой очереди, стоило Мишу небрежно продемонстрировать способность испускать ярко-белое свечение из ладони.
Кэтрин бурно радовалась:
— Ну надо же! А я-то думала, что с Андреем будет больше возни! А он совсем нас почти не задержал!
На самом деле тут я бы поспорил: все-таки чем больше отряд, тем медленнее он идет — это всегда аксиома, даже если речь идет об эскадре скоростных истребителей. Но, очевидно, Мишель и Кэтрин правда планировали поход с хорошим запасом.
— Во, отлично, успеем и в гильдию зайти, и к перекупам! — продолжала радоваться Кэтрин. — А завтра утром уже можно выступать!
— Это если удастся за один вечер со всеми, с кем нужно, в Гильдии договориться, — охладил ее пыл Мишель. — Может быть, их сегодня не окажется на месте. Тогда придется либо подождать пару дней, либо письмо оставить.
— Вот ты и подожди, а мы с Реем прошвырнемся до заброшенного храма… Страсть мне охота поглядеть, как он на мече жениться будет!
Кажется, мы с Мишем приложились фейспалмами абсолютно синхронно!
Что касается самой Геротты, то она мне понравилась. Внутри стен оказался милый такой средневековый городок, напоминающий центр Таллинна. Как всякий начитанный современник, я опасался антисанитарии, выплескиваемых прямо из окон ночных горшков и прочих незамысловатых деталей быта, однако на улицах оказалось чисто. Вдоль мощеных брусчаткой улиц имелись даже сточные канавы, забранные решетками! И — общественные туалеты, что меня изрядно удивило. Правда, «типа сортир» и вонючие, но они оказались самыми вонючими местами на улицах, надо отдать должное местным муниципальным властям! А еще имелись общественные бани, прямо у нас по пути попались — низкое приземистое здание с огромными цистернами на крыше, — но туда мне Кэт ходить отсоветовала.
— Лучше к мужику-цирюльнику или банщику, там и помыться можно! А тут всякие больные постоянно купаются, и девицы навязчивые, а сутенеры у них… В общем, клоака как есть! В столице в общественные бани еще можно ходить, там за порядком куда лучше следят и воду меняют чаще. А в Геротте — зряшный риск!
— Почему же тогда эти бани не закроют?
— Ну, в открытых бассейнах шантрапа всякая моется, а приличные люди себе отдельный зал арендуют… А тем, кто победнее, надо в восемь-девять утра приходить, сразу после того, как дежурный бассейны поменяет. Проститутки в это время тоже не пристают, отсыпаются. Но сейчас, как видишь, уже поздновато!
Кстати, о времени. Опять же, в средневековье, насколько я помнил, время считали как-то замороченно: вроде бы и день, и ночь делили ровно на двенадцать часов, отчего часы получались разной длины. Но тут в ходу была двадцатичетырехчасовая система и нормальная привычная мне длительность часа. Отлично вообще, а то представляю, как бы я мучился. Это похлеще, чем возня с фунтами и галлонами у эмигрантов в Штаты!
Пока Кэтрин напирала на местные достопримечательности типа бань или сносной харчевни, Мишель вкратце рассказал мне о политическом устройстве страны, в которую я попал.
— Этот мир расселялся из единого центра, — объяснял он. — Еще и тысячи лет не прошло. Девятьсот лет назад тут были только непроходимые леса со всяким зверьем, магическим и нет.