Скажу откровенно.
Наша госпожа Льянка тобой не интересуется, Альфредий!»
«А йа…»
«Заткни свой волосатый рот, Альфредий, — Эзоп разозлился. — Госпожа Льянка — моя!
И только моя.
Если она меня прогонит, то, кто меня накормит?
Ты, Альфредий дашь мне лепешку?»
«Я не дам тебе копыто осла», — раб Альфредий плюнул.
И отстал от Эзопа.
Эзоп же кряхтел.
Пыхтел.
Проклинал небо.
Землю он тоже проклинал.
Затем вышел на большую дорогу.
Сел под вишней.
Я же заинтересовалась.
Что Эзоп задумал?
Что он придумал в обход меня?
Около Эзопа остановился водонос.
«Эзэээээ, — водонос поставил амфору на землю. — Ты, зачем под вишней сидишь?
Ты ее посадил?
И ждешь сладких плодов».
«Пусть твоя жизнь станет сладкая, как плоды вишни, — Эзоп начал ругаться. — Где ты видел сладкие вишни.
Вишни — кислые, как твоя рожа.
А сижу я…
Под ней сижу.
Под этой самой.
Ага — вишня.
Я — гадатель».
«Гадатель?»
«Очень гадатель».
«Даешь знаменья?»
«Знаменья?
И знаменья даю.
Дай монету.
А я тебе взамен знамение дам».
«Нет, ты сначала дай знаменье».
«Размечтался, водонос, — Эзоп захохотал. — Утром монета — вечером знаменье».
«А будущее ты предсказываешь?
В клятвах тебя поминают, гадатель?»
«Меня поминают везде.
И всегда».
«Тогда предскажи, гадатель, — водонос со вздохом расстался с самой малой монеткой, — что сбудется в жизни со мною?»
«С тобой? — Эзоп спрятал монету за щеку. — Побьют тебя».
«Меня?
Побьют?
За что?»
«Ты же — простой водонос.
Кого же бить, как не водоноса?
ВОДОНОСОВ ВСЕ БЬЮТ».
«Вот так предсказал, — водонос присвистнул. — Это не предсказание будущего.
И так понятно.
Водоносов всегда бьют».
«Ты просил, водонос?»
«Просил, чтобы ты предсказал».
«Я тебе предсказал?»
«Нууу».
«Без нуууу, водонос.
Я предсказал тебе будущее?»
«Предсказал.
Предсказал, что меня побьют».
«Жестко я предсказал?»
«Жестко».
«Вот и иди.
Получай мое знаменье.
Чем дольше отдыхаешь, тем больше моего знамения получишь.
Тебя побьют за то, что ты задержался с водой».
«Никакой ты не гадатель, — водонос пробормотал. — Толку от тебя никакого.
Ты — просто раб».
«Я — раб! — Эзоп выпятил грудь. — Зато моя госпожа Льянка меня любит».
«Чтооо? — я выскочила из кустов. — Презренный раб, — я с палкой набросилась на Эзопа. — Как ты посмел?
Что ты о себе возомнил».
«Так бывает, — водонос подхватил амфору с водой. — Гадатель предсказал, что меня побьют.
А бьют самого гадателя». — Водонос с хохотом убежал.
БЬЮТ ДРУГОГО, ЗНАЧИТ ТЕБЕ ПОРА САМОМУ УБЕГАТЬ.
«Госпожа…
Льянка! — Эзоп мне в глаза искательно смотрит. — Я решил потягаться с тобой.
Думал, что сравнюсь с сильнейшей.
Но потерпел неудачу.
И сам стал битым.
Битым и посмешищем стал.
Сыграем в быка и верблюда?»
«Эзоп?»
«Я же для игр тебе нужен, Льянка.
Только из-за потех ты меня держишься.
Так я — верблюд.
А ты — бык».
«Эзоп?
Я — женщина…»
«На время игры представь себя быком.
Льянка!