Иначе надсмотрщики давно бы ее посадили на кол за то, что она портит товар.
То есть убивает рабочую силу…
«Отвечай, гадина, — Зефира меня ударила ноге. — С кем жила?»
«Ни с кем не жила.
В нашем городке…
Особые традиции».
Я на минуту задумалась:
«Наврать, или не наврать?
Что лучше — жила, или не жила с кем-то. — Я догадывалась, что один из ответов верный.
Он ведет к почету среди рабынь.
Другой ответ опустит до «ослиной шкуры». — Лучше промолчу».
«Не хочешь — не говори», — Зефира словно потеряла ко мне интерес.
«С господами на воле спала?» — Ванесса спросила.
Я закрутила головой:
Можно понять и так и этак.
Не спала я ни с какими господами…
«Кому-то ты должна?» — Дальше пошли вопросы полегче.
«Нет.
Никому не должна».
Проверка обещала благополучный конец.
Интерес ко мне стал угасать.
«Ты сюда прямо с галеры попала?» — Мельпомена вдруг спросила.
Вторая ананаска – Зефира — насторожилась.
«Да!
Да!
Говори, что с галеры», — крикнула рябая рабыня.
Ее звали Галанта.
Галанта подсказывала мне.
Главное сейчас соврать.
Потом никто не узнает.
Но я боялась подлянки.
Вдруг, рабыня Галанта нарочно мне так подсказала.
Я отвечу, что с галеры.
И меня изобьют.
Вдруг, здесь порядки недобрые.
Поэтому я тихо прошептала:
«Нет.
Не с галеры к вам.
Меня продали жрецам.
Жрец Онохий взял меня к себе.
Он был кастрат.
Самолично лишил себя мужского.
Так он становился ближе к богу Ра.
По крайней мере, Онохий считал, что самовольное отречение от мужского достоинства ведет к богу Ра.
Свою злость жрец срывал на мне.
Он засовывал в меня палку.
Мучил меня.
И, наконец, решил убить.
Жрец хотел мне засунуть меч в.
Но я сбежала.
Меня поймали.
И передали сюда.
К вам.
Вот я здесь…»
«Неблагодарная!
Дура!
Сумасшедшая!
От господина сбежала!» — рабыни взорвались криками.
Мельпомена пнула меня ниже живота.
Ванесса изо всех сил колотила по спине.
Филантропа вцепилась в волосы.
«Дрянь!
Ослиная шкура.
Предательница!
Господина своего предала!»
Зефира протянула руку.
Ей подали палку.
Меня повалили на песок.
Пинали ногами.
Я перекатывалась с боку на бок.
Поджала ноги к животу.
Закрыла голову руками.
Зефира внимательно осмотрела палку.
Я узнала этот взгляд.
Таким взглядом жрец Онохий смотрел на палку.
«Разложите ее!»
Меня затащили на камень.
Я была скована ужасом.
Не сопротивлялась.
«Показывай свою поганую.
То, что пожалела господину!»
Зефира развела мои ноги.
Подняла их кверху.
Глаза Зефиры лихорадочно блестели.
На лице выступили крупные капли пота.
Мельпомена внимательно наблюдала.
Чуть заметно улыбалась.
Среди рабынь наступила тишина.
Лишь «ослиные шкуры» оживлено шептались.
Зефира пощупала меня.
Рука у нее влажная.
Сделала резкое движение.
Я закричала.
Твида тут же ударила меня по лицу.
Я замолчала.