Я и Валенсия долго препирались.
Устали.
Вспотели.
«Ладно, — Валенсия забрала половину жемчуга и рубинов. — Ты добрая, Ясмина.
Но я теперь твоя вечная должница».
«Валенсия!
Не в долг, а по дружбе, — я опустила головку. — Пусть завтра твой муж принесет в лодку корзину вкусностей.
Щербет.
Пахлава.
Финики.
Дыни.
Копченых угрей
Свиную вырезку.
Ну, и дальше — по твоему усмотрению.
Мне это нужно для рыбалки…»
НА СВИНУЮ ВЫРЕЗКУ ДАЖЕ КИТ КЛЮНЕТ.
Мы прекрасно провели время.
Но Валенсия не позволяла мне ничего делать.
«Я терпела…
Терпела. — Я не выдержала. — Валенсия!
Ты мне прислуживаешь.
Словно я — принцесса.
Мы же подружки.
Давай друг дружке помогать.
А не только ты одна мне…»
Мы засмеялись.
На следующее утро Валенсия нагрузила полную корзину.
Мясо.
Овощи.
Сладости.
Рыбак поставил корзину на голову.
И отнес в мою лодку.
Ну, как моя лодка…
Лодка рыбака.
Но я ей пользуюсь.
Потому что мне надо.
Ведь я все сама и сама!
Я пришла к морю!
«Нарциса!
Принцесса!
Ты, где прячешься?»
«Я? — Нарциса вынырнула. — Я купалась.
Люблю купаться.
Присоединяйся, Ясмина».
«Ща.
Только кушать тебе дам», — я разделась.
Нарциса — в это время — кушала.
Сначала — жадно ела.
Затем медленнее.
«Наелась, — глазки Нарцисы заблестели. — Спасибо тебе, Ясмина. — Принцесса с жалостью смотрела на оставшуюся еду. — Остальное неси домой.
Я же не могу еду с собой взять во дворец.
Начнутся вопросы.
Ненужные вопросы.
Липкие подозрения.
Ты мне завтра еду принеси. — Принцесса нырнула.
Вынырнула с мешочком. — Жемчуг.
Рубины.
Изумруды.
Другие редкие блестящие камни.
Золото я не взяла на этот раз.
Золото тяжелое».
ЗОЛОТО ТЯЖЕЛЕЕ КАРТОШКИ, НО УНЕСТИ ЗОЛОТА МОЖНО НАМНОГО БОЛЬШЕ, ЧЕМ УНЕСТИ КАРТОШКИ.
Мы до вечера купались.
Играли в догонялки.
Кушали.
Загорали.
Болтали об очень важном.
О нарядах болтали…
«Мне пора во дворец, — в глазах Нарцисы заблестели искры печали. — Я должна успеть.
У нас каждый вечер перекличка принцесс.
Вечерняя перекличка».
«До завтра, Нарцисса», — я потянулась.
Подождала.
Нарциса скрылась за горизонтом.
Я же с драгоценностями побрела по тропинке.
«Столько богатства, что я могу купить целый город».
Радоваться бы мне.
Но на сердце легла печаль.
Может быть, оттого, что я и Нарциса не можем продеть в носы золотые кольца.
И не сыграем никогда в быка и корову.
Никогда…
Я пришла в дом рыбака.
Снова подарила Валенсии часть драгоценностей.
«Я сохраню их, — на этот раз Валенсия не противилась. — Драгоценности будут ждать тебя.
Ведь ты, когда-нибудь вернешься в мой дом».
ВОЗВРАЩАЮТСЯ ВСЕ.
«Ты – очень милая, Валенсия».
«Я буду ждать.
Ты всегда можешь рассчитывать на стол.
На кров.
На мое хорошее к тебе отношение, Ясмина!»
Мы разговаривали до утра.
Утром я взяла по одному драгоценному камню.