И отправилась на ярмарку.
«Нельзя брать сразу все, — я понимала. — Заподозрят.
Да и не найдется у менялы столько золота.
НИКТО НЕ КУПИТ ВСЕ СРАЗУ».
Я с волнением вошла в шатер перекупщика.
«Меняла?»
«Да, молодая госпожа».
«У меня есть драгоценности.
Для продажи.
Возьмешь?»
«Йа?
Я все возьму.
А ты, чья дочь?»
«Я дочь… — Я замолчала.
Не хотела выдать, что я дочь визиря.
И тем более, нельзя было говорить, что я убежала из дома.
Потому что хотела жить самостоятельно. — Я просто дочь.
Я одна.
Сама по себе.
Все сама и сама».
«Красавица!
Так ты одна?»
«Сейчас?
Или когда?
Когда я одна?»
«Сейчас.
Где твои слуги?
Рабы?»
«Нет слуг.
Нет рабов.
Продам тебе драгоценности.
И сразу куплю слуг.
Рабов тоже куплю».
«Ну, если ты одна, — купец подал знак своему рабу.
Тот выбежал. — Тогда ты станешь моей».
«Ты берешь меня в жены?»
«Я беру тебя в рабство, красавица».
«Йа, — я сунула купцу под нос большой рубин. — Я тебя с потрохами куплю, купец.
Куплю.
Продам.
Снова куплю.
И опять перепродам».
КУПИТЬ и ПРОДАТЬ ПРОЩЕ, ЧЕМ СЛОМАТЬ И СДЕЛАТЬ.
Раб привел стражников.
Купец же поклонился им:
«Я хочу подластиться к нашему повелителю.
Ведите нас!»
Привели нас к царю.
«О, повелитель, — ювелир упал на колени. — Я поймал воровку.
Она одна.
Без слуг.
Без рабов.
Без царя в голове.
Принесла мне драгоценные камни.
Откуда у молодой девушки драгоценности?
Украла!»
«Позовите моих дочерей, — царь тут же приказал. — Девушки лучше разбираются в драгоценностях».
Привели принцесс.
Я тут же увидела Нарцису.
Подмигнула ей.
Приложила пальчик к губам.
Намекала, чтобы она молчала.
Нарциса незаметно послала мне воздушный поцелуй.
«Дочери мои, — царь прокашлялся в кулак. — Что вы скажите об этих драгоценностях?»
«О, мой отец, — Нарцисса проскользнула между своих сестер принцесс. — Камни эти великолепные!
Жемчуга!
Рубины.
Изумруды.
Сапфиры.
Яхонты!
Ты должен их купить для нас!»
«Я покупаю», — царь милостиво кивнул мне.
«Повелитель, — купец ювелир рвал свою бороду. — Я же воровку привёл».
«Посадить его на кол», — царь приказал.
«О, Повелитель, — купец зарыдал. — Я заплачу штраф.
Отпусти меня».
«Нууу.
Пусть заплатит штраф», — царь потерял интерес к купцу.
Меня же попытался усадить к себе на колени.
Я – краем глаза — заметила, как побледнела Нарциса.
«Царь.
Мой царь! — я выдохнула. — Я бы с удовольствием посидела у тебя на коленях.
Но…
Я вчера гоняла на скакуне.
Скакун быстрый.
Я натерла себе…
Попку натерла.
Мне сидеть больно.
Как-нибудь, в другой раз, царь?
Ладно?
Потом посижу у тебя на коленях».
НА КОЛЕНЯХ СТОЯТ БЕСПЛАТНО, НА КОЛЕНЯХ СИДЯТ ЗА ДЕНЬГИ.
«Юная дева, — царь облизнулся. — Расскажи, где ты взяла столь прекрасные драгоценности…»
«История моя долгая, — я незаметно взглянула на Нарцису. — Но я расскажу коротко.