Ведь я была в дворцовом наряде. — Я ничего плохого не сделал!
Но и хорошего тоже не делаю.
Лучше сидеть без дела, чем случайно сделать плохое.
КОГДА НИЧЕГО НЕ ДЕЛАЕШЬ, ТО ПЛОХОГО ТОЧНО НЕ СДЕЛАЕШЬ.
Госпожа!
Пожалей меня.
Моих двадцать детей пожалей».
«Двадцать детей, — я изогнула левую бровь. — У тебя же было десять детей.
Из них девять приемные. — Я случайно выдала тайну Валенсии.
Она же брала детей.
Содержала их за деньги. — Двадцать…
Ну да, ну да.
Валенсия расстаралась».
«Тыыыы?
Ясмина? — Рыбак узнал меня. — Ты возвысилась?»
«Ага.
Возвысилась.
Йа. — Я подозвала парнишку: — Сын рыбака.
Где твоя мать?
Отец с ума сошел от страха.
Кланяется мне.
И кланяется.
Приятное, конечно, когда кланяются.
Но поклонами ответ я не получила».
«Мать?
Мать моя? — Сын рыбака потер ногу о ногу. — Мать моя где?
Во дворце?
Ты же ей дворец построила.
Матушка во дворце проживает».
«А я и забыла», — я засмеялась.
Хлопнула ладошкой по лбу.
Потрепала хлопчика по щеке.
Сын рыбака был старше меня.
Но я выше его по званию…
Я отправилась во дворец.
Во дворец на скале.
«Валенсия?» — Я распахнула объятия.
«Ясмина! — Валенсия бросилась ко мне. — Я узнала, что на тебя меняла донес.
Я от горя чуть не…
Чуть не располнела от горя.
Но потом ты стала советницей царя.
Мне подарки сделала.
Дворец для меня построила.
Личный порт с кораблями.
Я ждала тебя.
Так ждала!
Деньги — ничто!
Дружба — все!»
«Я тоже рада тебя видеть, Валенсия».
МЫ РАДЫ ТОМУ, КТО НАМ РАД.
«Ты уже с другой, Ясмина?» — В голосе Валенсии появилась печаль.
«Как это с другой? — Я засмеялась. — Валенсия!
Мы с тобой подруги.
И с Нарцисой мы подружки.
Она – принцесса!
Я с ней дружу, как дружила с тобой».
«Дружишь, как со мной дружила?»
«Да.
Почти так дружу.
Нет.
Так и дружу».
«Тогда я спокойна, Ясмина.
Спокойна за тебя.
И даже за принцессу Нарцису спокойна!
А мое богатство, — Валенсия повела руками. — Все ты!
Все ты мне подарила!
Теперь не знаю нужды.
Я и раньше нужды не знала.
Но теперь совсем я далеко.
Далеко от нищеты. — Валенсия взяла меня за руку. — Пойдем в мои роскошные покои.
Я покажу тебе!»
«Разве, что ненадолго, — я подпрыгнула от радости. — Нарциса будет беспокоиться.
Она всегда беспокоится обо мне».
«Все…
Все, как в старые времена.
В добрые времена. — Валенсия прошептала. — Ты стала важной, Ясмина».
«Я — не важная!
ВАЖНОСТЬ НАДОЛГО НЕ БЫВАЕТ.
Я осталась простой девочкой.
Дочка визиря…
Все сама и сама.
Сама добилась места при дворе…»
«Мой муж тебя боится, — Валенсия присела на кровать. — Боится, что из-за тебя отдадут его на суд.
И за тебя посадят его на кол.
Боится и того, что ты сама его посадишь на кол».
«Был бы у меня кол, — я пробормотала, — я бы посадила на него твоего мужа.
Он мне сети заколдовывал.
Я ни одной рыбки не поймала.
Теперь для твоего мужа все хорошо закончилось.
Пусть не прячется по кустам».
«Ты очень добрая, Ясмина, — Валенсия провела ладонью по моей щеке. — Добрая и красивая».