С хлебом вылетела из комнаты.
— А что?
Что я? — Фантасмагор пожал узкими плечами. — У нее нож.
И видно, что она умеет с ним обращаться…
— Хереус, — Гладий оторвал взгляд от прелестей Нострадамы. — Рабы вопят.
Дерутся?
Накажи.
Плеткой.
Одного можешь покалечить.
В назидание.
— Да, господин.
Нет лучше учения, чем покалечить. — Глава охраны побежал в другую комнату.
Грудью в грудь столкнулся с рабыней.
Успел заметить косой шрам через все лицо: — Что за…
И тут же получил рукояткой кинжала под левый глаз.
Звезды на небе вспыхнули средь белого дня.
Охранник не вопил.
Вопят только рабы.
Охранники грязно ругаются.
Охранники проклинают.
— Хереус, — Гладий побледнел.
Выхватил кинжал.
— Господин, — ввалились рабы.
Упали на колени. — Приходила рабыня.
Она сказала, что тебе срочно нужно присоединиться к шествию фараона.
Он, типа сердится.
На тебя.
— А вопили, почему?
— Рабыня от голода сошла с ума.
Просила хлеб.
Мы отказали.
Не раздаем хозяйское добро.
— Тогда она нас избила.
— Избила?
— Слегка, — самолюбие рабов было задето.
Одна худая девушка их победила. — У нее кинжал.
— Кинжал?
У рабыни?
Преступление. — Разумеется, что у свободного может быть оружие.
А рабов за оружие судят.
— Что же вы не заметили у нее кинжал? — Хереус ощупывал шишку под глазом.
— Попробуй.
Отними.
Она кинжал твердо держит.
Как воин.
— Господин, — Нострадама подала чашу с вином. — Ты дрожишь.
Выпей вина.
Успокоишься.
— Ну да, ну да, — Гладий залпом выпил.
Мелькнула мысль:
«Вдруг, Нострадама исхитрилась?
Отравила вино? — Стоял минуту.
Прислушивался к ощущениям. — Нет.
Вино не отравлено.
Я совсем задергался.
Надо уходить на покой».
— Хереус, — Гладий уже шел к выходу. — Проследи за домом.
— Господин.
Ты – один?
Без охраны?
— Дурак.
Ты же знаешь, что фараон доверяет только своей охране.
Чужих воинов не пускает в шествие. — Гладий обернулся.
Пристально посмотрел на Нострадаму. — За ней следи.
Что-то в этой рабыне не так.
— Что в ней не так? — Глуповатый Хереус вытаращил глаза. — Талия.
Сиськи.
Ноги.
Голова.
Все, вроде, как у людей.
Только — рабское…
Но господин Гладий не ответил.
Он уже бежал к шествию фараона.
Шествие вытянулось в сторону пирамиды.
— Рабыню.
Которая возмутила спокойствие.
В моем доме, — Гладий привычно считал чужое жилище своим. — Найду.
Закопаю в горячий песок. — Гладий занял свое место в свите фараона.
— Гладий?
Бледный ты, — тысячник Казанова заметил.
— Рабы взбесились.
— Усиль свою охрану.
— Самантий окружил себя охранниками, — Гладий пожал плечами. — Охраняли отборные воины.
Бесполезно.
— Хочешь, я дам тебе свою охрану?
На время?
— Рабы мне не угрожают.
— Опасность появляется там, где спокойно.
Где порядок, там всегда опасно. — Тысячник Самантий принюхался. — Воняет.
Осел что ли сдох рядом?
— Наверно, осел сдох, — лицо Гладия позеленело.