И всегда будут.
А люди пришли.
И люди уйдут.
Путь был неблизким.
Но до боли счастливым.
Луиза и Нострадама почти все время отдыхали.
Парус прекрасно справлялся с течением.
На три серебряных монетки девушки накупили столько провизии, что хватило до Норда.
Чем ближе Норд, тем молчаливее становилась Луиза.
А Нострадама печалилась больше и больше.
— Акула, ты уверена?
— Да.
Я уверена. — Подружки понимали друг дружку без слов.
Нострадама — в очередной раз спрашивала Луизу о ее подружке Ребекке.
И Луиза снова и снова отвечала коротко.
Она уже дала понять Нострадаме: в Норде расстанутся.
Нострадама вернется к своим в северные земли Норда.
А Луиза останется с Ребеккой.
Ближе к Норду закупили теплые одежды.
Все шло с нотками грусти.
РАССТАВАНИЕ НЕ БЫВАЕТ СЧАСТЛИВЫМ.
— Норд, — эту ночь Луиза не спала.
Она вглядывалась в стену тумана.
И, наконец, проступили зыбкие очертания.
Пристань Норда.
И — дальше — блестит крышей дворец Короля!
— Я уже забыла холод, — Нострадама поежилась. — Привыкла к теплу.
Рабство, оказывается, еще и теплое.
— Вспоминай наш родной холод, — голос Луизы дрожал.
Через час лодка остановилась в порту.
— Никак Луиза вернулась? — Подслеповатый Кадмбергер открыл рот.
— Я никак не вернулась.
Я всегда была сердцем в Норде. — Луиза первая соскочила на родной берег.
— Луиза? — Нострадама вскрикнула в отчаянье.
— Нострадама!
Я остаюсь Акулой.
Называй меня Акула.
У меня новое имя.
— Акула? — бродяга Кадмбергер заржал.
— Акула, а как же я? — Нострадама протянула жалобно.
— Ты?
Нострадама, — движения Луизы были суетливые. — Ты?
Как хочешь.
Лодку можешь продать.
Деньги забери себе.
Мне не надо.
Мне ничего не надо.
А тебе монеты пригодятся.
— Я сама решу, что мне пригодится, а от чего отказаться, — Нострадама сузила глаза. — Не командуй, Акула.
Мной командовать могут только близкие друзья.
— Ты говорила, что у тебя нет друзей, Нострадама.
ТАМ, ГДЕ ХОЛОДНО, ДРУЗЕЙ НЕ БЫВАЕТ.
— Не тебе судить, что у меня есть, а чего у меня нет, Акула.
— Нострадама, — Акула мимолетно прикоснулась к щеке Нострадамы. — Не будем ссориться.
КТО СПОРИТ, ТОТ СНЕГА НЕ СТОИТ.
Сними номер в таверне.
Я.
Йа…
Приду с тобой попрощаться.
И познакомлю с моей подругой.
С Ребеккой познакомлю.
— Ах!
Просто восторг. — Губы Нострадамы сложились в издевательскую улыбку. — Я в рабстве только и думала о том, чтобы познакомиться с твоей подружкой.
Больше мне нечего было делать в рабстве.
Только о твоей овечке Бекки и думала.
— Нострадама, — Акула сцепила руки за головой.
Оглядела Нострадаму оценивающе: — Тебе не нравится Бекки?
Почему же?
Ты же ее не знаешь.
— Не криви душой, Акула, — Нострадама невольно взглянула на Луизу. — Тебе притворство не идет.
Я вполне уверена, что ты уже все расписала вперед.
Свой образ жизни.
— Я выражаюсь ясно.
Ты же меня допрашиваешь.
С пристрастием допрашиваешь.
— Нет уж, — Нострадама возразила. — Нет между нами пристрастий.
НЕТ ПРИСТРАСТИЙ И СТРАСТИ НЕТ.
— У меня создалось впечатление, Нострадама…
— Знаешь, что, Акула?