А у девушек красивых мест еще больше.
Еще вопросы?»
«У принцессы три золотых яблочка.
Они входят в награду.
В половину царства входят?
Или полцарства отдельно, а золотые яблочки сами по себе?»
«Золотые яблочки — приз победителю.
Принцесса Фригида — приз.
Золотые яблочки — приз.
И полкоролевства — тоже приз.
Хозяйство очень богатое».
«А можно, чтобы победитель получил половину королевства, три золотых яблока, а Фригиду не взял?» — Пастух Беккерр заинтересовался.
«Нельзя.
Принцесса Фригида идет впридачу к золотым яблокам и к половине королевства.
Кто же ее без золотых яблок и без королевства в жены возьмет?
Вот женишься на принцессе, тогда можешь с ней и разводиться.
Если захочешь. — Глашатай облизнулся. — Но не захочешь разводиться.
Принцесса Фригида — красавица из красавиц.
Кто ее увидит — хочет, не хочет — сразу влюбляется.
Понятно, что все хотят получить половину королевства и принцессу Фригиду в придачу».
«Хочу-не хочу, — я пробурчал. — Наверно, больше хочу, чем не хочу».
Я отправился к северным холмам.
Толпы народа повалили в том же направлении.
Некоторые шли попытать счастья.
Другие — просто поглазеть.
НА ГОЛУЮ ПРИНЦЕССУ КАЖДЫЙ ХОЧЕТ ПОСМОТРЕТЬ.
Были и те, кто шли просто так.
Все идут.
И они идут.
В толпе я заметил своих старших братьев.
Но они сделали вид, что меня не знают.
Я тогда от них отвернулся.
Во всех смыслах отвернулся от братьев.
Но слышал, как братья обо мне с презрением говорили.
«Есть у нас брат Кадмбергер.
Оборванец.
Весь черный от золы.
Мы с ним не общаемся.
Боимся запачкаться».
«Тогда я один пойду», — я подумал.
Подошел к горе.
Рыцари собрались со всего света.
Прискакали на породистых конях.
Кони так и танцевали.
Доспехи на воинах так и блестели.
Каждый думал, что принцесса Фригида достанется именно ему.
Принцы стараются.
Коней нахлестывают.
Кони тоже стараются.
Все в мыле уже.
Но нет толка.
Только конь копыто поставит на ледяную гору, так сразу скатывается.
Так и скользит.
Ни одному даже на метр не удалось подняться.
А, может быть, кони и не старались.
Зачем коню на ледяную гору переться?
Конь тоже понимает.
Может с горы свалиться.
Наездник рискует конем.
Конь рискует собой.
И ничего конь в благодарность не получит от хозяина.
Принцесса коню не нужна
Золотые яблоки коню не нужны.
Полкоролевства коню — тем более — без надобности.
Вот кони и делают вид, что стараются.
Но на самом деле отлынивают от работы.
ОТ РАБОТЫ КОНИ ДОХНУТ.
Гора гладкая, как стекло.
Крутая, как стена.
Не удивительно, что кони скользили.
Но принцессу и полкоролевства каждый хотел получить.
Так и скакали.
Так и скользили.
Без конца.
Кони устали.
Кони вспотели.
Пена с них валит.
Больше кони не могут скакать.
Король хотел доложить, что откладывает состязания до утра.
Но тут появился я.
Весь из себя.
Конь подо мной красивый.
Ни у кого подобного коня нет.
Я тогда понял, что не продам коня.
Буду за него деньги брать за подход к кобылам.