Спустя несколько минут, дыхание Анны восстановилось, поэтому она отстранилась и продолжила рассказ:
– Мне пришлось найти способ выбраться оттуда. Я не мог позволить им меня забрать.
– Что ты сделала? Как тебе удалось сбежать? – Стейси плакала вместе с Анной.
– Соврала, что в моей комнате спрятана небольшая сумма. Сказала, что отдам все деньги, которые сейчас есть, а чуть позже верну весь оставшийся долг отца. Они поверили, но, затем спросили про количество спрятанного, и я наплела мужчинам, что у меня есть несколько тысяч... – Анна замолчала. А когда посмотрела на Стейси, то слезы по ее щекам побежали с новой силой.
– И? – спросила Стейси.
– Отец назвал меня сукой и ударил.
Стейси от шока прикрыла рот ладонью. Неудивительно, что Анна была так напугана. Как ей после всего этого снова научиться доверию?
– Я всегда знала, что он не любил меня. Но это стало последней каплей. Он собирался позволить им меня забрать. Его заботили только деньги, которые удержали бы его на плаву. Никакой любви. Я быстро добралась до комнаты, захлопнула дверь и помолилась, чтобы они не проследовали за мной. Один мужчина пообещал лично сломить мое сопротивление. И я так боялась, что он предпримет попытку прямо там, в спальне, пока отец и другой головорез стояли бы за дверью. Я схватила все деньги, которые у меня оставались, и вылезла из окна. С Божьей милостью, у меня получилось спуститься по пожарной лестнице, а когда до земли оставалось двенадцать футов, спрыгнула. И бежала, пока не поймала такси, на котором отправилась в аэропорт. Остальное ты заешь.
Стейси взяла Анну за руку и сжала.
– Я очень люблю тебя, Анна. Мне так жаль, что отец и те мужчины тебя обидели. Обещаю, что здесь ты будешь в полной безопасности. Я уверена, что наши мужчины смогут тебя защитить. Тебе больше не нужно никуда бежать.
Анна вытерла слезы и провела руками по своим ребрам.
– Не знаю, будут ли те мужчины пытаться меня найти. Как мне показалось, они были решительно настроены, заполучить меня. Это очень злые и плохие люди. А моему отцу, очевидно, нельзя доверять, раз он мало того что дал наш домашний адрес, так еще и отдал меня. Я не могу себе позволить навлечь беду на твой дом. Не хочу подвергать тебя опасности, Стейси.
– Чушь! Наши техасские ковбои намного, черт возьми, жестче, чем гангстеры или бандиты из любого другого города. К тому же Уайт очень крут, не говоря уже о Максе и об остальных. У Уайта есть связи в Нью-Йорке, а Чарли служил в морской пехоте. Ты больше нигде не найдешь настолько безопасного места.
– Я считаю неправильным заявляться сюда и переворачивать их жизнь, Стейси. Они не должны сражаться в моей битве. Кто-то может пострадать.
– Почему бы нам не позволить мужчинам решать за самих себя?
Анна покачала головой. Но Стейси отказывалась отпускать ее руку.
– Они должны знать правду. И быть готовыми на случай, если эти головорезы явятся на ранчо.
Анна повернулась к реке.
– Они меня возненавидят.
– Очень сомневаюсь, – хихикнула Стейси.
– Почему? – спросила Анна.
– Уже темнеет, а нам еще нужно приготовить ужин для мужчин. Сегодня вечером я с ними все обсужу. И, если честно, не удивлюсь, если Чарли, Уайт или Бен захотят уложить тебя в постель.
– В смысле переспать со мной? – поинтересовалась Анна, когда Стейси стала собираться.
– На данный момент тебе не стоит об этом волноваться. Все будет хорошо.
Стейси подмигнула Анне, и та помогла ей упаковать вещи.
Когда они направились к дому, то шли бок о бок и болтали о том, как пойдут купаться летом.
ГЛАВА 7
В полной тишине Стейси рассказывала мужчинам о том, что все-таки произошло с Анной в Нью-Йорке. Она изо всех сил старалась не плакать, но боль и горечь за лучшую подругу оказались слишком сильны.
Эрик и Макс сидели по бокам от Стейси, оказывая ей моральную поддержку, пока она пыталась не упустить ни единой детали в этой истории.
– Иисус! – воскликнул Бен, затем покачал головой и запустил руку в волосы.
На лицах всех трех братьев Кантрелл Стейси заметила беспокойство и гнев. Все они были хорошими людьми, настоящими мужами с высокой нравственностью, поэтому другой реакции она и не ожидала.
– Ее собственный отец отдал Анну людям, которые собирались превратить ее в шлюху, для отработки его же долга. Он просто бездействовал. Заявил, что она ничего для него не значит, и поэтому они могут спокойно ее забрать.
По комнате пронеслись возмущенные проклятья.