— Ждите новых указаний, — сказал генерал и возвратился к себе на командный пункт.
Трех пленных немцев, как и обещали, отпустили на свободу, снабдив полуофициальным документом, в котором удостоверялось, что этот гражданин оказал услугу Советской Армии.
Шли последние часы берлинских боев. На нашем участке установилась тишина. Но где-то в городе еще грохают выстрелы и взрывы — не угомонился, не успокоился разгневанный бог войны — артиллерия. Однако звуки эти, отдаляясь и утихая, больше напоминают победный гимн, радуют сердце солдата. Во второй половине дня 2 мая 1945 года поверженный фашистский Берлин покорно умолк.
А на следующий день корреспондент «Известий» и Совинформбюро Роман Кармен посетил опустошенные правительственные здания, зоопарк и так рассказал об этом:
«Я много видел за эти дни в Берлине. Я ходил по бесконечным анфиладам комнат рейхсканцелярии Гитлера, спускался в бункер.
Я был в германском генштабе. Огромное серое здание в районе Тиргартена. Бесконечное количество комнат, похожих одна на другую, подвальные радиостанции, электростанции, ряды шифровальных машин, фотолаборатории. В этом холодном мозговом центре германской военной машины зрели и рождались безумные планы мирового господства, разрушения стран, уничтожения народа. Отсюда щупальца немецкой разведки проникали во все уголки земного шара. Теперь тишина, груды камней, пыль.
Я прошел по этажам здания гестапо, сильно разбитого бомбардировкой, где разбросаны из шкафов миллионы фотографий каких-то людей. Люди, улыбающиеся на этих фото, не подозревали, что на каждого из них есть дело, папка…
Побывал я и в «королевстве» Риббентропа — министерстве иностранных дел и в личном его особняке. На полу я подобрал листок с планом столовой министра, где размечены места за столом: стул министра, стул госпожи Риббентроп, стулья гостей. На полу в столовой валяются гильзы от снарядов, фаустпатроны.
И только сегодня я вспомнил, что не видел знаменитого берлинского зоопарка. Захотелось повидать это убежище четвероногих, живших по соседству с самым страшным питомником двуногих зверей.
В берлинском Цоо тишина. Весь он изрыт траншеями, огромными воронками от снарядов и бомб. Здесь был самый ожесточенный бой накануне капитуляции. Последний бой. Вот клетка медведя. Прутья клетки разворочены прямым попаданием снаряда. Медведь мертв. Мы шагаем через траншеи, идем вдоль вольеров, в которых звери были на открытом воздухе. В этих вольерах, превращенных немцами в укрепления, шли бои. Я так и не нашел живых тигров в берлинском Цоо. Но я видел «королевского тигра», сгоревшего от прямого попадания нашего снаряда. Я видел врытую в землю «пантеру», которая до последнего издыхания вела огонь. Около нее трупы немецких солдат. В кладбищенской тишине я вдруг услышал тяжелое ворчание. Увидел медведя в клетке, который урчал над огромной банкой повидла, которой его угостили солдаты. Группа испуганных павианов встретила нас, прыгая по клетке. В глубине парка в клетке я увидел умирающего льва. Он, молча уткнув свою гриву в передние лапы, смотрел на нас, словно спрашивая, долго ли ему осталось еще жить на этом свете. Когда мы уходили, нас проводил кивком головы огромный слон.
«Не дразните зверей» — написано на каждой клетке. Почему таких плакатов не было на здании рейхсканцелярии, министерства пропаганды, генерального штаба?.. Впрочем, тех зверей — самых кровожадных и чудовищных — никто не дразнил, с ними слишком были все вежливы, их не запирали за решетку в свое время. Прошли годы. Нашлась в мире сила, способная укротить и уничтожить зверей в их собственной берлоге. Мир освобожден от них навсегда. И мы ходим сейчас по разбитым анфиладам комнат, усыпанным щебнем и кирпичами, с чувством огромной радости в душе от ясного сознания, что мы топчем прах навсегда уничтоженного фашизма. Из этой пыли он не поднимется никогда».
А. И. КОРЗНИКОВ,
журналист, ветеран войны, подполковник запаса
ДИВИЗИЯ, ШТУРМОВАВШАЯ РЕЙХСТАГ
Перед рассветом 16 апреля 1945 года воздух над Кюстринским плацдармом на Одере потряс грохот тысяч орудий. Артиллерия 1-го Белорусского фронта обрушила смертоносный огонь на врага. Еще не закончилась артподготовка, как мощные зенитные прожектора осветили поле боя и наши бойцы и командиры выскочили из траншей и с возгласами «ура!» «За Родину!» устремились вперед.
Среди советских соединений, атаковавших в этот исторический час неприятеля, была и уральская 171-я стрелковая дивизия. Воины действовали с величайшим воодушевлением. Быстро продвигаясь по искореженной снарядами, минами и бомбами земле, преодолевая заграждения и надолбы, они упорно теснили врага. Вскоре оправившиеся от потрясения гитлеровцы оказали яростное сопротивление. Приходилось выбивать их из каждого окопа, блиндажа, дота.
Пример мужества и бесстрашия показывали коммунисты. Одна рота была остановлена мощным огнем. Тогда парторг сержант И. Г. Плаксин поднялся первым и увлек за собой бойцов, лично уничтожив 11 гитлеровцев. Воин-коммунист пал в этом бою смертью героя. Бронебойщики Г. М. Рябый и С. В. Наумок уничтожали метким огнем вражеские пулеметы.
Фашисты при поддержке танков предпринимали яростные контратаки. Их успешно отражал истребительно-противотанковый дивизион майора С. В. Руднева.
Так началось историческое сражение за Берлин, участвовать в котором выпала высокая честь и воинам-уральцам. Сформированная в конце 1941 года на территории Челябинской области 171-я стрелковая дивизия прошла большой и славный путь. Боевое крещение она получила на Северо-Западном фронте. Здесь в феврале 1942 года в районе Демянска была окружена почти вся 16-я немецкая армия. Хотя через два месяца попавшим в котел гитлеровцам удалось соединиться со своими войсками, советские части, в том числе и 171-я стрелковая дивизия, нанесли им серьезное поражение.
Используя исключительно выгодную для обороны лесисто-болотистую местность, фашисты создали в районе Демянска мощный плацдарм, представлявший серьезную угрозу для наших войск, прорвавшихся южнее в сторону Велижа и Демидова. Каждую высоту, каждый лесок приходилось брать с упорными боями. Медленно, но неуклонно теснили врага уральцы, нанося ему большие потери.
В боях за Демянский плацдарм родились сотни героев. В то время в дивизии гремело имя Ивана Брезгина, работавшего до призыва в армию в Челябинской области трактористом. В одной из атак он первым ворвался во вражескую траншею и сразил в рукопашной схватке шестерых гитлеровцев. Брезгин за короткий срок истребил из снайперской винтовки 170 фашистских солдат и офицеров. Боец Иосиф Малиновский спас ценой своей жизни жизнь командира. Исключительную храбрость показал младший лейтенант Михаил Белоногов. С небольшой группой воинов он захватил высотку и отразил десятки неприятельских атак. В дивизии сложили о нем песню, в которой есть такие слова:
Жестокие бои вела 171-я стрелковая дивизия с 23 февраля по 10 марта 1943 года, когда войска 27-й и 1-й ударной армий получили задачу: с севера и юга перерезать так называемый рамушевский коридор и снова окружить демянскую группировку фашистских войск. Враг вел сильный артиллерийский и ружейно-пулеметный огонь, подвергал нашу пехоту бомбардировке с воздуха, часто предпринимал контратаки, но уральцы упорно продвигались вперед и прорвались на левый берег реки Редьи.
Первыми перешли 13 воинов лыжного батальона дивизии. Возглавляли группу старшие лейтенанты Иван Курпас и Константин Чуднов. Гитлеровцы предпринимали яростные атаки, стремясь уничтожить смельчаков. Отрезанные от своих, уральцы сумели удержать завоеванный маленький плацдарм. Все они были ранены, однако продолжали сражаться. Их героическая оборона помогла другим подразделениям переправиться через реку и овладеть селом Михалкино.