«В этот раз не будет метеоритного дождя, потопа или Ледникового периода.
В этот раз человечество само себя уничтожит».
XVI. Франк
Пса нигде не было. Скорее всего, он убежал и спрятался, но в голову почему-то приходили совсем другие мысли.
Мертвецы разошлись. Видимо, поняли, что здесь им ничего не перепадет. Франк и Хайди провели в участке всю ночь. Как только забрезжил рассвет, оба вышли на поиски Рекса.
Хайди шла с винтовкой наперевес и ругала себя всеми словами. Из-за минутного порыва она лишилась верного друга, который сейчас, возможно, где-то лежит, истерзанный зараженными.
На что она надеялась, вламываясь в полицейский участок? Что отец по-прежнему там, ждет, когда она за ним явится и упадет в ноги с мольбами о помощи? Вероятнее всего, родители, если еще живы, даже не вспоминают о проблемной дочери. Слишком много зла сделала им Хайди, чтобы переживать за нее и ждать возвращения.
Как бы ни было грустно, оставалось признать, что у нее во всем мире остались только Франк и Рекс. А, может, лишь Франк. Девушка поймала себя на мысли, что боится его потерять. Мозгоправ терпеливый, но когда-нибудь и его выдержка даст сбой. Всю жизнь от нее — Хайди — люди старались держаться подальше. И, наверное, правильно делали.
— Рекс! — в сотый раз, полушепотом, позвал Франк. Кричать было нельзя — услышат. А собаке достаточно и такой громкости.
— Надеюсь, что он убежал.
Хайди давно потеряла надежду. Плелась за спутником, безразлично скользя взглядом по пустым домам, подвальным окнам и открытым люкам канализации. Картина угнетала. Поначалу было даже интересно. Хайди любила атмосферу заброшенности, а также истории об апокалипсисе. Когда все началось, она почувствовала некий азарт, приятное напряжение. Несмотря на все ужасы, обрадовалась, что однотипная жизнь изменилась. Но радость улетучилась, как только девушка поняла, с чем столкнулась.
Реальность — не кино. Здесь нет и не будет храбрых борцов, уничтожающих орды зомби одним выстрелом.
В реальности, стреляя, ты только сделаешь их еще больше.
Оставаться в городе было опасно. Тут и там мертвецы собирались в группы, которые могли стать полноценной ордой. Если она заметит живых и устремится за ними, то Dein Traum может перестать быть безопасным местом.
— Надо уходить, — сказал Франк. — Мне жаль Рекса, но его поиски могут привести к необратимым последствиям.
Хайди и сама это понимала. Тяжело было принять факт, что она вряд ли когда-нибудь снова увидит любимого пса, но если продолжат искать, они с Франком могут не выбраться отсюда живыми.
Или привести толпу зараженных в поселок.
Поиски родителей тоже пришлось отложить. Время перевалило за полдень. Воздух, видимо, пропитался запахом выживших, потому что твари начали вести себя агрессивнее. Если еще час назад можно было проскользнуть мимо них незамеченными, то теперь они чуяли людей за сотню метров, и вылезали буквально отовсюду.
— Вернемся к машине, — сдалась девушка, вглядываясь вдаль. По дороге тащилось несколько мертвецов. — Нет смысла искать дальше. Рекс может быть где угодно… если еще жив.
Франк ободряюще потрепал ее по плечу.
— Он умный пес.
Хайди его слова не утешили. Пусть умный, но беззащитный. Рексу нужны еда и вода. Где он их найдет в разрушенном городе? Ведь нет больше старушек, подкармливающих бездомных животных, а магазины и рестораны давно опустошены. И все же надежда не умирала.
— Хорошо. Возвращаемся.
Резко развернувшись, Хайди пошла назад. Франк, еще раз окинув взглядом окрестности, устремился за ней.
Возле полицейского участка, где они оставили машину, толпились зараженные. Особей двадцать, не меньше.
— Вот черт! — выругалась Хайди, выглядывая из-за угла бывшего отеля. — И как мы туда проберемся?
Франк не знал, что на это ответить. Можно, конечно, бросить машину и поискать другую, но в ней остались вещи и оружие. Не хотелось терять важные ресурсы.