Лена перестала копаться в приемнике и посмотрела на подругу не без удивления.
— Не могу воспринимать тебя Аксёновой, — сказала она.
— И не надо, — махнула Окси. — Говорю же: я привыкла к псевдониму. Кстати, где ты научилась ремонтировать технику?
Лена вернулась к работе.
— Папа от нас ушел, мне попадались криворукие парни. Так что нормальных мужчин в окружении не было. Пришлось учиться выполнять их работу. Сначала старый магнитофон, потом ноутбук, затем мобильник… ну, и понеслось.
— Да ты, оказывается, не так безнадежна, как я думала! — поддела Кристина.
— И не проси — самолет я заводить не стану!
Окси расхохоталась, и Лена не смогла остаться серьезной.
— Что вы здесь делаете? И кто вы?
Подруги подпрыгнули от неожиданности, и Лена выронила деталь, которую собиралась прикрутить на место. В дверях стояла девушка — худая, бледная, с растрепанными черными волосами. На ее лице был написан такой ужас, будто перед ней находились протухшие, а не люди.
— Я — Кристина. — Окси опомнилась первой и встала с кресла. — А это Лена. Мы подруги. Как тебя зовут?
— Уходите отсюда! — Незнакомка принялась в панике оглядываться по сторонам. — Если они вас найдут, то убьют!
Лена и Окси переглянулись.
— О ком ты говоришь? — спросила Кристина. — Кто нас найдет?
Девушка сглотнула и снова огляделась.
— Охотники. Они уже рядом.
— Кто?! — состроила гримасу Лена и уже собиралась рассмеяться, как вдруг услышала громкий свист вдалеке.
— Бегите! — Незнакомка сорвалась с места и пустилась в противоположную от прозвучавшего свиста сторону. — Прячьтесь!
— Что за… — начала Окси, но в следующий миг чуть не прикусила язык — тишину здания нарушила пулеметная очередь.
— Э-эй! — позвал мужской голос. — Где вы, зайки? Мы все равно вас найдем!
Эхо разнесло слова по всему помещению.
— Что здесь происходит? — шепотом спросила Лена.
Кристина пожала плечами, а через несколько секунд оттуда, куда убежала девчонка, раздался крик ужаса, за которым последовал выстрел. Лене вспомнились тела снаружи.
— Кри-ис… — Мгновенно побледнев, она посмотрела на подругу, но та уже все поняла.
— Валим.
Окси схватила Лену за руку, и они выбежали в зал. Фетисова перехватила инициативу и устремилась по знакомому маршруту. Ее памяти действительно можно позавидовать, и, возможно, именно это спасет им жизнь.
XXIV. Ракель
Самые сильные и быстрые члены группы собрались на вылазку. Лорен обещала к ужину мясное блюдо, коих не появлялось на столе уже довольно долго. Сегодня для этого появился весомый повод — Рождество. Нельзя в такой праздник ограничиться овощным салатом или яичницей. Ракель просилась присоединиться к команде, но Лорен отказала.
— Ты еще недостаточно привыкла к нашему образу жизни, — объяснила она свой отказ. — Плохо знаешь нашу тактику и можешь подвести группу, сама того не желая. Останься и помоги остальным украсить здание к празднику.
Ракель это ненавидела. В такие моменты чувствовала себя беспомощной домохозяйкой, величайшим достижением которой являлось умение подобрать шторы, сочетающиеся с интерьером. В прошлом она была одной из лучших участниц вылазок, сама Соланж отдавала ей наивысшее предпочтение, — но здешний лидер считала ее несмышленышем, за которым нужен постоянный присмотр.
Поборов эгоизм, Ракель кивнула и отошла. Конечно, она может в любое время собрать своих и уйти. Снова станет главной и будет решать самостоятельно, кому что делать. Но это решение станет поступком действительно маленького ребенка. Здесь, в супермаркете, они хорошо защищены, и их много. Зараженные сюда не прорвутся, а против агрессивных живых у них достаточно оружия. Оказавшись вне крепких стен, Ракель с друзьями попадут в большую опасность. Вряд ли найдутся другие благодетели, которые согласятся принять к себе шесть голодных ртов. К тому же Пэйдж здесь понравилось. Она даже обзавелась друзьями. Зачем отрывать девочку от более-менее нормальной жизни и тащить в мир, полный ужасов?
Все, кто не принял участие в вылазке, увлеченно занимались уборкой. Посреди зала стояла огромная коробка, доверху набитая мишурой и прочими украшениями. Пэйдж и два мальчика — новые друзья — постоянно суетились вокруг нее и разглядывали то, что лежало сверху. Они были единственными детьми в этом месте. Ракель радовалась, что Пэйдж не пришлось жить в компании одних взрослых, как в «Плазе».