– Ты что, проверяешь мой шкаф?
Я медленно повернулась и обнаружила, что Алед стоит в дверях со стаканом лимонада в руке. На лице его было написано удивление, но он не злился.
– Почему ты не носишь эти вещи? – спросила я, потрясенная увиденным. Содержимое его гардероба могло с таким же успехом принадлежать мне.
Алед хмыкнул и посмотрел на синие джинсы и серую футболку, в которые был одет.
– Эм, не знаю. Дэн, то есть Дэниел, думает, что я чудной.
Я в ответ молча достала из шкафа джинсовку с Бабаром, накинула на плечи и покрутилась перед зеркалом.
– Это лучшее, что я видела в своей жизни. Ты хоть понимаешь, что у тебя в шкафу висит самая крутая куртка во Вселенной? – Я повернулась к Аледу и уперла руки в бедра. – Просто чтобы ты знал: скорее всего, я у тебя ее украду.
Сказав это, я снова закопалась в шкаф.
– Просто… твой гардероб ужасно похож на мой. Я же не знала, вдруг ты тогда пошутил в фейсбуке. В противном случае я бы оделась получше. У меня есть легинсы с героями «Корпорации монстров»… Я хотела их надеть, но решила, что не стоит… И пожалуйста, скажи, где ты взял эти джинсы с божьими коровками, иначе я сегодня не смогу уснуть. Они бесподобны.
Я все говорила и говорила. Не помню, когда я в последний раз так свободно болтала с кем-нибудь, кроме мамы. Алед внимательно смотрел на меня. Солнце светило через окно ему в лицо, и я не могла прочесть, о чем он думает. Наконец поток слов иссяк, и я замолчала.
– Я всегда считал, что ты тихая, одержимая оценками заучка, – сказал Алед. – Ничего плохого в этом нет, просто… Я думал, что ты ужасно скучная. А на самом деле это не так.
Я не ожидала от него подобной откровенности и почти покраснела. Почти.
Алед рассмеялся.
– Прости, в моей голове это звучало не так обидно.
Я пожала плечами и снова уселась на кровать.
– Если честно, я тоже думала, что ты невыносимо скучный. А потом вдруг выяснилось, что ты создал то, что я люблю больше всего на свете.
– Ты любишь «Город Юниверс» больше всего на свете? – спросил Алед со смущенной улыбкой.
Я сама не знала, зачем это сказала. Более того, я не была уверена, что это правда. Но слово не воробей.
– Ну да, – со смешком ответила я.
– Спасибо. Мне очень приятно.
Мы вернулись к обсуждению эскизов, но быстро отвлеклись: я залезла поглядеть, какая у Аледа музыка в айтюнс, и неожиданно выяснила, что нам обоим нравится M. I. A.[11] Потом мы смотрели ее концерты на ютьюбе, закутавшись в покрывало с ночным городом и попивая лимонад. Кончилось все тем, что я принялась зачитывать рэп из песни Bring the Noize. Сперва Алед наблюдал за мной со сдержанным удивлением, и я застеснялась, но где-то на середине он стал кивать в такт. После концерта я снова заговорила о «Городе Юниверс», но Алед признался, что устал. Тогда я предложила посмотреть какой-нибудь фильм, и Алед включил «Трудности перевода», потому что я его не видела, а сам случайно заснул в процессе.
Мы встретились на следующий день и поехали в город, где планировали засесть в кафе «Сливки» и там за молочным коктейлем вернуться к обсуждению иллюстраций, но в результате целый час проболтали о телепередачах, которые смотрели в детстве. Обнаружив, что мы оба сходили с ума по мультфильму «Приключения дигимонов», мы тут же решили его пересмотреть, как только вернемся домой. На мне были легинсы с героями «Корпорации монстров», а на Аледе – джинсовая куртка со слоненком Бабаром.
2. Летние каникулы
а)
Ты потрясающе рисуешь
– Ты разговариваешь сама с собой? – спросил Алед и уточнил: – Вслух.
На дворе стоял конец июля, занятия в школе закончились, и мы сидели в моей комнате. Я устроилась на полу с ноутбуком и рисовала эскизы к первому эпизоду «Города Юниверс», над которым мне доверили работу. Если мы зависали у Аледа, я всегда приносила с собой ноут – к своему он никого не подпускал. Он отшучивался, что мама залезала в его компьютер, пока он был в школе, и у него развилась паранойя. Я ничего странного в этом не видела – мне бы тоже не хотелось, чтобы кто-нибудь случайно нашел историю моих поисковых запросов. Пусть даже Алед. Некоторые вещи лучше держать при себе.
Алед работал над сценарием, сидя на кровати. Играло радио, полоса солнечного света тянулась по ковру к моим ногам.
– Иногда, – призналась я. – Когда никого рядом нет. Оно как-то само собой получается.
Алед ничего не сказал, и я спросила:
– А что?
Он перестал печатать, оторвался от ноута и подпер ладонью подбородок.
11
Матха́нги «Ма́йа» Арулпрагаса́м, более известная как M. I. A., – британская певица тамильского происхождения, автор песен, которая также продюсирует записи других исполнителей, снимает видеоклипы и выступает в роли художника и дизайнера.