В конце концов все операторы станций перехвата АНБ были оснащены защищенными смартфонами со встроенными модулями беспроводной связи. Эти смартфоны позволяли операторам вести между собой секретные разговоры и подключаться к внутренним сетям АНБ.
В январе 2006 года Президент США Джордж Буш во время посещения штаб-квартиры АНБ заявил, что он на 100 % поддерживает сверхсекретную работу сотрудников АНБ. Подчеркнув, что большинство достижений АНБ остаются тайной, Буш назвал электронную разведку, которую осуществляет Агентство, жизненно важной для США в войне с терроризмом.
При этом он опять выступил в защиту программы прослушки телефонных переговоров по всему миру, которую в рамках борьбы с терроризмом АНБ осуществляет с разрешения «Белого дома», в том числе на территории США.
Во время закрытой встречи в Капитолии сотрудники АНБ признали, что для прослушки внутренних телефонных звонков в США им требуется не решение суда, а решение аналитика. Об этом сообщил представитель Нью-Йорка в Конгрессе от Демократической партии США Джеррольд Надлер.
В случае возникновения необходимости получения доступа к данным достаточно решения специалиста АНБ, и всё производится без правовых санкций. Вероятно, что прослушкой занимаются тысячи рядовых сотрудников, что допускается правовой интерпретацией Министерства юстиции США.
Поскольку к электронным письмам, «SMS» и сообщениям интернет-мессенджеров предъявляются те же стандарты, что и к телефонным звонкам, АНБ также имеет доступ и к текстовым сообщениям без разрешения судебных инстанций.
Бывший технический руководитель АНБ Уильям Бинни, принимавший участие в модернизации глобальной сети прослушки, заявил, что Агентство записывает и прослушивает телефонные звонки, производимые особым списком, в котором содержится от 500 тысяч до 1 миллиона сотрудников.
Благодаря закону, принятому Конгрессом США в 2008 году и продлённому в 2012 (поправки «FISA»), «AT&T» и другие компании, позволяющие АНБ контролировать их коммуникации, получают полный иммунитет от гражданской ответственности и уголовного преследования.
То, что сотрудники АНБ имеют доступ к содержимому телефонных переговоров, признавала и глава Комитета по разведке Сената США Дайэна Фейнштейн. О том, что телефонные разговоры записываются и к сделанным в прошлом звонкам внутри США можно получить доступ, упоминал Тим Клемент, бывший сотрудник ФБР.
Брюстер Кейл на основе собственного обширного опыта основателя Архива Интернета, ресурса, хранящего петабайты информации, приводит расчёты стоимости хранения всех внутренних звонков США в год в облачном хранилище в целях их обработки и анализа. Согласно его данным, для этого без учёта расходов на повышенную безопасность и разграничение доступа понадобится лишь 27 миллионов долларов в год. Для сравнения: годовой бюджет АНБ составляет около 10 миллиардов долларов.
В завершение нужно отметить, что в декабре 2014 года обе палаты Конгресса США одобрили законопроект, существенно расширяющий полномочия спецслужб по ведению электронной разведки за американскими и иностранными гражданами.
Речь идёт о поправке к закону об ассигнованиях на нужды разведки США на 2015 финансовый год. Эта поправка — так называемый «раздел 309» — разрешает сбор, хранение и распространение информации о частных телефонных переговорах и электронной переписке граждан, причём без санкции суда.
Указанная поправка впервые официально узаконивает шпионаж за гражданами США без соблюдения законных процедур. Раздел допускает, что частные коммуникации американцев, полученные спецслужбами без судебного ордера, могут передаваться внутренним правоохранительным органам для уголовных расследований, то есть спецслужбы получают практически неограниченный доступ к коммуникациям каждого американца.
Новое решение по сути законодательно закрепляет порядок сбора разведданных, установленный еще в 1981 году Указом Президента США Рональда Рейгана № 12333. На его основании ничто не мешает АНБ собирать и хранить все коммуникации — не только метаданные, но и содержание. Ни ордера, ни судебного согласия не требуется, и перед Конгрессом отчитываться тоже не обязательно.
24 октября 2017 года сенатский комитет по разведке Конгресса США поддержал продление до конца 2025 года действия закона о проведении слежки за рубежом американскими спецслужбами. Закон о прослушке в интересах внешней разведки, принятый в 2008 году, позволяет сегодня разведке собирать данные об иностранцах за пределами страны. В частности, в законе содержится так называемая «Секция 702», дающая право вести прослушку и перехват электронных коммуникаций граждан других государств.