Конечно, большинство обнаруженных дефектов в программах появляются, как правило, по недосмотру разработчиков. Но очень вероятно и то, что некоторые из них являются специально внедренными «чёрными ходами». В разных средствах массовой информации время от времени публикуется информация, полученная от сотрудников компаний по производству компьютерной техники и программного обеспечения, о том, как их «обрабатывало» АНБ.
Стало известно, как АНБ «вынуждало» фирмы, производившие сетевое оборудование, вносить в свою продукцию изменения в «шпионских» интересах. К компаниям, которые сотрудничали с АНБ, хотя и не всегда добровольно, относились, например, «Microsoft», «Netscape», «Sun».
Ещё в конце 1990-х годов в сети интернет появилась история о том, как один придирчивый программист, изучая исходные коды подпрограмм в ОС «Microsoft Windows NT», нашёл переменную c выразительным именем «_NSAKEY», то есть «ключ АНБ». Особого скандала из этой истории не вышло, поскольку для присутствия такой переменной нашлись более-менее невинные объяснения, а название ради общего спокойствия изменили на нейтральное «_KEY2».
Кроме того, хорошо известно, что именно АНБ, когда этого требовали американские законы, всегда контролировало снижение криптостойкости программных продуктов, предназначенных для экспортных продаж.
В начале 2005 года в сети интернет появилась статья сингапурского криптолога Хонг-Юн Ву, который исследовал конкретную реализацию алгоритма шифрования документов «Word» и «Excel» в современных версиях «Microsoft Office». Он обнаружил, что и здесь существовала достаточно серьёзная «уязвимость», которая позволяла без особых проблем раскрывать и читать файлы, защищённые шифрованием с длиной ключа до 128 бит. И причиной этому была неправильное применение потокового шифра, а именно, многоразовое использование одной и той же шифрующей последовательности.
Среди фундаментальных основ криптографии есть очень важное правило: если для засекречивания используется потоковый шифр, то никогда одну шифрпоследовательность не налагают на два разных документа. В данном контексте под «одинаковыми» документами понимаются файлы, которые совпадают байт в байт, т. е. полные копии. Любая вставка или удаление знака приводит к сдвигам других байтов на другие места, т. е. к разным файлам.
И если у «взломщика» есть хотя бы два разных документа, зашифрованного одним ключом, то всё шифрование — хотя и очень стойкое — в принципе можно раскрыть простым побитовым сложением двух шифртекстов вместе, даже не зная криптоалгоритма. При таком сложении биты шифрующей последовательности «выпадают» (взаимно уничтожаются), и остаётся сумма 2-х открытых текстов.
Имея базовые криптоаналитические навыки, а еще лучше специальные программы, «взломщик» может оба исходных документа восстановить с помощью известных криптометодов.
Как установил Хонг-Юн Ву, при реализации процесса шифрования в «Microsoft Office» была допущена именно эта криптографическая ошибка. Когда документ «Word» или «Excel» защищают паролем, то сколько бы текст файла не модифицировался, «RCА» всё время генерирует одну и ту же шифрпоследовательность.
Другими словами, если злоумышленнику удастся раздобыть больше одной (хотя бы две) версии зашифрованного документа, то раскрытие этого комплекта — уже дело техники.
В реальной жизни появление таких комплектов не редкость, поскольку при архивном копировании обычно сохраняется один из промежуточных вариантов файла, который находится в работе, а в организациях и офисах много документов создают и редактируют несколько людей, перенося варианты с одного компьютера на другой. Понятно, что эта ошибка фирмы «Microsoft» неслучайна и сделана в интересах АНБ.
Кроме того, АНБ подтвердила, что оказывала помощь в разработке безопасности ОС «Microsoft Windows Vista», чтобы защитить её от «червей», «троянских коней» и других киберугроз. Как сказал руководитель одного из подразделений АНБ Тони Сэйджер, принимавших участие в работе, «нашим намерением было помочь всем в обеспечении безопасности».
В АНБ отказались давать комментарии о своей работе в сфере кибербезопасности с другими компьютерными фирмами, но отметили, что «Microsoft» — единственная компания, с которой есть «такого рода отношения, когда факт сотрудничества признаётся при всём народе».