По свидетельству представителей спецслужбы, помощь «Microsoft» была бесплатной, а идея о публичном признании участия АНБ в разработке «Vista» исходила от корпорации.
Что касается защиты информации, важнейшая, по-видимому, особенность ОС «Vista» — это криптографическая подсистема «BitLocker» (для версий «Ultimate» и «Business»), которая даёт пользователям возможность шифровать все данные на «винчестере» и уже получила репутацию чрезвычайно надёжного средства.
По свидетельству известного эксперта Росса Андерсона, который выступил перед членами британского парламента, без секретного «чёрного хода» системы у компетентных британских органов практически нет шансов получить доступ к данным в компьютерах преступников, если там есть «BitLocker».
Кроме того, АНБ уже добралось и до систем защиты банковских сетей. Когда компания «MasterCard International» разрабатывала стандарт шифрования «SET», который используется сегодня в электронных транзакциях, АНБ быстро «остудило» её энтузиазм.
«Они сообщили нам, что можно и что нельзя делать», — сказал Джон Ванкмюллер, отвечавший в компании за электронную коммерцию. АНБ настояло на том, чтобы большая часть информации при каждой транзакции вообще не шифровалась, поскольку хочет знать, кто и куда переводит деньги.
По данным Эдварда Сноудена на сотрудничество со спецслужбами пошли многие крупные компании, предоставив им доступ к своим серверам. Среди них «Microsoft» (Hotmail), «Google» (Google Mail), «Yahoo!» и «Facebook», «AOL», «Apple» и «Paltalk».
«Skype» (600 миллионов пользователей и каждый третий международный звонок на планете) сотрудничала с АНБ ещё до покупки софтверным гигантом, позволяя прослушивать разговоры. «Microsoft», заполучив «интернет-телефон № 1» в 2011 году, сильно переработала внутреннюю структуру сети, перенеся нагрузку с клиентов на собственное «облако».
Сказали, что это было необходимо, чтобы нормально использовать «Skype» на мобильных устройствах, но вместе с тем позволило контролировать пользовательский трафик. Так что, если раньше АНБ могло в лучшем случае вести аудиозапись переговоров, то теперь ей доступно и изображение.
Секретные документы, раскрытые Сноуденом, доказывают, что АНБ и британская ШКПС дискредитировали гарантии, которые провайдеры предоставляли своим клиентам, обещая им, что их онлайн-переписка, банковские операции и медицинская информация защищены от проникновения со стороны преступников и правительств.
Спецслужбы разработали целый ряд методов в ходе своего систематического, непрекращающегося наступления на то, что они считают главной угрозой для их способности отслеживать гигантские объёмы интернет-трафика — на повсеместное использование шифров в интернете.
Представители агентств настаивают на том, что способность взламывать шифры является основой их главной миссии, которая заключается в борьбе с терроризмом и сбором данных для внешней разведки. Однако эксперты в области безопасности обвинили их в том, что их деятельность представляет собой наступление на сам интернет и на неприкосновенность личной жизни его пользователей.
«Шифрование является основой доверия в интернете, — сказал Брюс Шнайер, специалист по шифрованию и сотрудник гарвардского Центра интернета и общества имени Беркмана. — Сознательно подрывая основы онлайн-безопасности с целью слежки, АНБ разрушает саму материю интернета».
На секретных брифингах представителей спецслужб США и Великобритании они празднуют свою «победу над безопасностью и личным пространством в сети». В одном из документов британской ШКПС 2010 года написано:
«В течение последнего десятилетия АНБ предпринимало агрессивные, многоэтапные попытки раскрыть технологии шифрования, широко используемые в интернете. Гигантские объёмы зашифрованных интернет-данных, которые до сегодняшнего дня мы были вынуждены обходить стороной, теперь пригодны к использованию».
В одной из внутриведомственных служебных записок говорилось, что, когда британским аналитикам, не посвященным в подробности программ АНБ, продемонстрировали успехи американских спецслужб, «они были потрясены».
Прорыв, о котором идёт речь и подробностей которого в документах нет, привёл к тому, что теперь секретные службы получили возможность отслеживать «большие объёмы» данных и взламывать их шифры, несмотря на то, что владельцы интернет-компаний продолжают уверять своих пользователей, что их личные данные защищены от проникновения со стороны правительственных структур.
Ключевым оружием борьбы АНБ с шифрованием стало взаимодействие агентства с техническими компаниями, подробности которого были изложены в сверхсекретном бюджетном запросе на 2013 год, поступившем от АНБ и носившего название «Активация радиоразведки» (англ. Sigint [signals intelligence] enabling).