- Дождь шипов громового хрусталя - сказал он - любимое заклинание мастера Игура, одного из лучших боевых магов на службе министерства в прошлом столетии.
- Впечатляет - это было все, что мог я смог ответить о неожиданности. Чувствуя себя неудобно, как же, какой-то старик поставил на место боевого мага, я несколько раз крутанул два последних вариативных кольца и прочел получившуюся комбинацию. Пять первых нот не изменились, а вот две последних создали весьма интересную комбинацию, шестой нотой стало 'усиление', а седьмой 'лепесток фиалки' под эти невинным названием, скрывалась одна из десяти запретных нот. Порождаемое ею фиолетовое пламя пожирало любую магическую защиту и саму сущность мага. Правда, когда-то главным ее предназначением было уничтожение бестелесных демонов, это потом с ее помощью стали уничтожать защиты высокопоставленных чиновников и магов при покушениях.
- Сто пятьдесят шесть лет назад, на ступенях северной лестницы министерства, этой комбинацией был убит министр иностранных дел Ливрит Ботгер. Убийца так и не был найден, дело закрыто по давности - сказал бросивший всего один взгляд на комбинацию оружейник и развернувшись скрылся за стеллажами.
Несколько ошарашенный его экскурсом я окинул ноту 'фиалки' более внимательным взглядом, силовой отпечаток свидетельствовал о том что ее использовали как минимум один раз, а значит, министр иностранных дел вполне мог быть убит этим жезлом. Впрочем, какое мне дело до интриг УК полутора вековой давности? Одев под плащ ременную сбрую, для кобуры с жезлом и оставив пустую картонную коробку на 'прилавке' я двинулся прочь. Комбинацию я на всякий случай решил не менять, на пару тройку семинотных заклинаний меня хватит, а если уж этой комбинацией убили целого министра 'один десятинотный министерский амулет чего стоит' то демону от нее и подавно не сдобровать, какого бы он не был уровня. Главное в него при этом попасть, а для этого надо как минимум пережить первую его атаку. На амулеты со 'спящими' щитами надежды у меня не было, время их развертывания пять семь секунд, более чем достаточно для того чтобы от меня ничего не осталось. Поэтому следующим пунктом на посещение я поставил магазин мастера Дэвеора, идти пешком через пол старого города мне было неохота. И я решил воспользоваться своим новым 'неопределенным' статусом, три полупрозрачные ноты закружились перед моим внутренним взором, дожидаясь пока я наполню их силой, длинным и тягучим скрипичным звуком резанула по слуху нота 'разрыв' разрывающая сопротивляющуюся такому насилию ткань пространства, ударом гонга меня толкнула в открывшийся пролом нота 'прыжок'.
А как только я опустился на белый мрамор небольшой, окруженной водой площади, в моем разуме разлилась серебряным звоном третья нота, 'швея' восстанавливая разрыв пространства. В обще-то пользоваться 'прыжком' в черте города могли лишь боевые маги министерства при исполнении. Но если подумать, то я как раз боевой 'еще бы с таким, то жезлом и самомнением!' маг и состою в особом отделе министерства. Так что все по правилам, а на случай встречи полицейского патруля у меня есть министерская 'визитка' дающая своему обладателю некие чрезвычайные полномочия. Кстати под министерством я подразумеваю, министерство Грани, а не какое ни будь иностранных дел или сельского хозяйства. Почему его принято называть просто министерством? Потому что, по сути, метрополией управляло именно оно. Все маги метрополии вне зависимости от силы или звания были под его юрисдикцией, а это между прочим треть жителей метрополии, причем самая весомая треть. Тысячи лет естественного отбора привели к тому что людей без дара, в нашем мире практически не осталось, пятьсот лет назад их было меньше десяти процентов, сейчас же почти две трети населения метрополии не могут манипулировать силой даже на самом примитивном уровне, в других же странах ситуация по слухам еще хуже. Хотя ничего удивительного в этом не было, естественный отбор среди человечества осуществляли демоны, пришельцы, из-за Грани некогда принесшие в этот мир магию и ужас. Они охотились за нашей жизненной силой, с жадностью выпивая ее из беззащитных смертных, будто голодный студент сок из жестяной банки, выбитой из неисправного торгового автомата. Но после битвы Пылающей крови, произошедшей четыреста девяносто семь лет назад, они в наш мир больше не лезли. Тогда, в небывалом по ожесточению столкновению, войска тройственного союза смогли опрокинуть орду демонов и уничтожить плато Престольных врат, главный их плацдарм в нашем мире. Причем уничтожить в прямом смысле этого слова, каменный монолит полутора километровой высоты и площадью более трех сотен квадратных километров превратился в Черную долину. Гигантскую воронку более чем километровой глубины, ныне затопленную смесью дождевой воды и черной крови земли. Вот только плату за это пришлось заплатить чудовищную. Из вступившей в битву пяти миллионной армии, к концу ее третьего дня хорошо если уцелел каждый сотый, к тому времени большая часть армии людей была уничтожена Горгульями, почти не уязвимыми для стали, свинца и стекла элитными демонами-убийцами, тогда казалось что поражение неизбежно . . .