Перед возвращением домой я прыгнул 'наглеть, так наглеть' прямо в холл главного управления КЭП и обойдя пару растерявшихся, но узнавших меня полицейских на посту внутренней охраны, направил свои стопы в отдел кадров. Здесь я собирался малость нарушить порядок передачи полномочий при назначение заместителя. А если точнее собирался сделать Лику сразу своим 'наследником' несмотря ни на что. Раз уж меня экстренным образом с нарушением всех бюрократических норм сняли с поста, то почему бы таким же образом не назначить моего заместителя? Уверен, родственнички моих особо 'старательных' подчиненных уже начали отбивать пороги 'высоких' кабинетов в стремлении скорее занять освободившееся кресло 'достойным' представителем своего рода.
А . . . . вам! Обойдетесь без этой радости, я не я буду если не пристрою в нем прекрасную попку Лики, как не сделать на последок такую пакость своим 'любимым' подчиненным. Особенно зная 'мило' переменчивый характер Лики, причем 'мило' лишь потому, что со мной она вела себя как душка, а вот с 'чадами' она не церемонилась. Пожалуй, Халифатские работорговцы обращаются со своим товаром лучше чем она обращалась с ними после того как 'вникла' в систему взаимоотношений в нашем офисе. И поделать с этим чада ничего не могли, разве что пожаловаться . . . мне . . . но наверное их птичьих мозгов хватило догадаться куда я их после этого пошлю. Во всяком случае, ко мне никто не обращался, а письменные докладные я сразу отправлял в мусорное ведро, правда не долго. Лишь до того как сделал Лику своей 'помощницей' теперь она сама 'отфильтровывала' ненужные клочки бумаги, не забывая регулярно устраивать разносы самым активным кляузникам.
Впрочем, намереваясь сделать Лику своим заместителем, я преследовал не только цель потешить мстительную часть своей натуры, но и элементарный расчет, южные аристократы обладали множеством недостатков, но не благодарными они не были, да и за божественным кофе Лики я наверняка буду скучать. Так что надо будет вытребовать у нее его рецепт в качестве компенсации за то напряжение голосовых связок, которое мне в скором времени предстоит. Хотя идя к начальнику отдела кадров, я надеялся не столько на громкость своего голоса, сколько на лежащий в кармане золотистый прямоугольник. Личная подпись министра Грани, действует на чиновников министерства не хуже чем 'высокая' мелодия ментального заклинания.
Но все оказалось даже проще чем я ожидал, сидящая за широкой, напоминающей барную стойкой миленькая секретарша, заметив меня выскочила мне на встречу.
- У лэра посетитель из нового, Особого Девятого Отдела - заговорческим тоном, выговаривая слова названия моего нового места работы с большой буквы сказала она - к нему нельзя.
- Теперь будет два - взмахнув перед ее лицом министерской 'визиткой' я не останавливаясь прошел в кабинет.
Открыв деревянную, инкрустированную звездообразными пластинами черного хрусталя дверь кабинета я увидел идиллическую 'с моей точки зрения' картину, покрасневшего, вытирающего испарину начальника отдела кадров и сидящего напротив него уже знакомого 'серого' из контроля.
- Я занят! - встрепенулся чиновник, заметив меня, вернее мою синюю форму.
- Я не на долго - ответил я по хозяйски заходя в кабинет и кивком поприветствовав своего коллегу - мне нужно, чтобы вы подписали пару бумаг и можете продолжать беседу с моим коллегой.
- Кол . . кого? - поперхнулся чиновник.
- Сдаете дела? - вежливо поинтересовался 'серый'.
- Да, не хочу чтобы мой труд пошел прахом, а то пропихнут на освободившееся кресло чьего-нибудь сыночка и все моим начинаниям конец . . .
- Да уж, не хорошо будет - кивнул он.
- Вот, не соблаговолите ли подписать? - спросил я у окончательно растерявшегося чиновника, решив брать наглостью.
- А вы что? Тоже из . . .
- Да - односложно ответил я - а теперь подпишите бумаги, у меня сегодня еще много дел - покривив душой, отрезал я.
Растерявшийся чиновник не глядя подмахнул протянутые мной бумаги, не понимая что сам лишал себя приличной взятки, или прекрасно это понимая, но не желая светится перед следователем контроля, пусть и бывшим, хотя кажется в министерстве ходит присказка что 'бывших' контролеров не бывает, бывают только живые и мертвые.
- Всего хорошего - кивнул я коллеге и забрав бумаги вышел из кабинета, дела 'серого' меня не интересовали и я даже не подумал прислушаться к возобновившемуся разговору. Тогда меня больше всего занимала мысль о возможности на законных основаниях стребовать с Лики пару бутылочек знаменитой южной лозы. Наверное зря . . . если бы я подслушай тот разговор то смог бы лучше подготовился к дальнейшему, пусть хотя бы морально.
* * *
Демоны, древний враг человечества и всего нашего мира, невидимые твари, выпивающие жизненную силу людей и животных. Бестелесные духи способные захватывать тела перед этим пожрав душу их бывших хозяев. Мелкие бесы опасные лишь своим числом и любящие бить в спину, похожие на изуродованных подростков черти. Могучие, похожие на химер, закованные в каменную броню и почти не уязвимые для магии горгульи, стоящие в бою артиллерийского колосса или пятерки боевых магов. Хищные стелящиеся по земле силуэты гончих и почти человеческие силуэты всегда укрытых пеленой тьмы высших. Самых опасных, владеющих своим собственным искусством боя и магией тварей. Кого из вас встречу на своем пути, теперь, когда мне предстоит пройти путем моих предков? Представляю, как обрадуется дед, когда в родовом поместье получат мое письмо. Вот только сомневаюсь, что остальные родственники разделят его радость, все-таки пятьсот лет мира бесследно не прошли даже для нашего рода. Сколько в моем поколении магистров боевой магии? Один я, все остальные братья и сестры, кузены и кузины получали магистерские степени по управлению, торговле и законоведению. Чем жутко раздражали деда, да и я бы скорей всего последовал по их стопам, если бы не обнаружившийся у меня сильный дар 'плетущего', с детства я глотал книги пачками, демонстрируя огромные возможности в усвоении информации. И поэтому я поступил в академию именно как маг . . .
Ночной патруль, в приключенческих и детективных рассказах это время сотворения самых темных ритуалов мифической темной магии и совершения самых загадочных преступлений. Правда мода наделять ночь романтическим ореолом появилась не так давно, лет двести назад, как раз тогда начал исчезать страх человека перед темнотой, почти две тысячи лет до этого бывшей обителью демонов. Но идя на свое первое ночное патрулирование, я думал о том, как скоро жители столицы вспомнят: почему все дома в старом городе окружены небольшими каналами с проточной водой, перейти которые можно лишь черед убираемые на ночь пандусы, или почему ночное небо столицы постоянно затянуто мешающей любоваться звездами и танцем лун, радужной паутиной?
И случится это скорее рано, нежели поздно, раз уж меня, и еще пару сотен магов имевших несчастье работать в министерстве, а также в свое время получить в Академии звания магистров и бакалавров по 'вдохновленной нотной игре' направили на усиление опять же усиленных полицейских патрулей наводнивших нижний город. Причем усиленных весьма основательно, там где раньше два раза за ночь проходил полицейский патруль из четырех стражей, теперь шастали целых пять патрулей, состоящих из пяти стражей, одного сержанта и одного мага каждый. И это не считая удвоивших свои ловчие команды чистильщиков. Какой смысл был в этом рысканье по ночному городу, я не понимал, даже самый тупой и голодный демон не посмеет напасть на патрульных, при таком количестве бодрствующих магов в зоне досягаемости. Причем не из-за их личной силы, 'большинство из рекрутированных магов вооружили полицейскими трехнотниками и старыми офицерскими амулетами, что кстати не так уж плохо, сделанные в ручную они превосходили современную штамповку по всем параметрам'. А из-за их числа, ведь стоит завязаться бою как к его месту столкновения 'прыгнут' маги из ближайших патрулей. А с двумя десятками плетущих никакой демон не справится. Эта тактика называлась 'ловчей паутиной' и успешно применялась для уничтожения обитающих в городах и лесах близ человеческих поселений, чересчур сильных тварей, еще тысячу лет назад. Правда, с тех пор демоны сильно поумнели, на этом положительно сказалось их тотальное истребление во владениях людей. Тоже кстати своего рода 'естественный отбор' вот, только, закончился он на Поле крови.
Двигаясь по неровной брусчатке, которой были выложены улицы нижнего города и перепрыгивая самодельные 'защитные' каналы, больше всего напоминающие своим содержимым сточные канавы, я думал о своих будущих врагах. Дед хорошо меня учил убивать демонов, вернее настолько хорошо насколько это возможно без практики. Это все равно, что учится на мага, не имея возможности проигрывать ноты. Которые ранее называли рунами, в честь их графического изображения но со временем, на первый план вышло их 'звучание' именно так маги ощущали воздействие напитанных силой рун на струны мира. И именно результат этого воздействия и назывался настоящей магией. Магией украденной нами у демонов, существ чуждых нашему миру, если же учитывать что из всего набора известных магам нашего мира 'чисто официальная информация но с учетом масштаба довольно достоверная' ДВЕ ТРЕТИ были украдены у демонов и лишь треть создана в результате долгих исследований мастерами плетущих. Есть о чем задуматься, не правда ли? От куда, они узнали ноты для струн НАШЕГО мира, ведь ноты, используемые ими за Гранью у нас не действуют? Странно, надо будет у них спросить при встрече, я усмехнулся, если успею, бой с демоном это дело нелегкое и опасное, особенно если это один из 'старших' не совсем высших, но и не рядовых тварей. В бою такой противник стоит боевого мага плететущего. Такими невеселыми мыслями я готовил себя к бою с охотниками из-за Грани.