И наверное одна из хранительниц струн мировой арфы видя мое волнение, решила на до мной пошутить, не знаю чем еще можно объяснить то что моим первым противником стал человек. Самый обычный человек, даже не маг, затянутый в черный костюм 'ночной крысы' так в метрополии называли ночных грабителей. Но пожалуй расскажу об этом по порядку . . .
Это произошло когда патрулирование уже подходило к концу, а наш смешанный отряд уже покинул нижний город и двигался по широким улицами нового застроенного небольшими особнячками района 'промышленной' аристократии, направляясь к ближайшей станции монорельса. Каждое утро, по третьему, самому большому кольцу городской монорельсовой дороги проходил армейский бронепоезд со сцепкой десантных вагонов, собирая патрульных и развозя их по казармам. Спросите причем здесь армия? Ну наверное потому что полицейские в столице были не только стражами порядка и борцами с преступностью, но и частью городского гарнизона, недаром их участки напоминали небольшие крепости и имели собственные станции монорельса. Да и тревожные арсеналы содержали не только простые до примитивности трехнотники с 'шоковыми' не имеющие никакого отношения к магии электрическими жезлами, но и кое что посерьезней.
Вот только спокойно добраться до назначенной станции, нашему патрулю было не суждено, длинный тоновый сигнал прорыва домашней защиты разорвал тишину раннего утра. Мне не составило труда рассмотреть висящую в воздухе, прямо над небольшим особнячком на соседней улице, переливающуюся всеми цветами радуги ноту тревоги. Дальнейшие события я запомнил урывками: охваченный 'охотничьим' азартом, я 'прыгнул' на видимый даже от сюда, окруженный парапетом из белого стекла, балкончик над парадным входом 'потревоженного' особняка. Вот я стою на пороге верхнего холла и смотрю сквозь тонкое стекло балконных дверей на тела хозяев особняка и склонившегося над ними грабителя в черном и на миг замираю, пораженный видом заляпанной кровью детской пижамы. Но, не смотря на шок, выстрелили мы с ним почти одновременно, вот только пуля из бандитского револьвера легко пробив тонкое стекло зависла, воткнувшись в мой пассивный щит и попав под воздействие вплетенной в него ноты замедления, а выпущенная из моего прятавшегося в рукаве однопозиционного четырехнотного жезла магическая стрела клюнула бандита в плечо. Крик раненого бандита я не услышал, так как появившийся у выхода на лестницу еще один грабитель выпустил в меня из армейского жезла 'таран' мои щиты это 'силовое' заклинание не пробило, но к парапету отшвырнуло. Я налетел на балконный парапет в облаке осколков стекла и черного чугуна, 'из него, по последней моде были сделаны рамы'. Правда, на нем я долго не задержался, чудовищный по мощи удар сырой силы обрушился на меня от куда то сверху, легко смяв мои активные щиты. Выжил я лишь благодаря своему инспекторскому амулету и родовому кольцу, их совместная 'вампирская защита' сумела ослабить удар на небольшом пятачке вокруг меня, до приемлемой для моего пассивного щита величины. Вот только этот пятачок был на порядок меньше всей площади удара, и поэтому секунду спустя, я в вместе с обломками балкона рухнул на мостовую. Как не странно в падении, несмотря на подступающую панику, я сумел рассмотреть своего противника, высокий маг с длинными светлыми волосами и в развевающемся черном плаще стоял на крыше соседнего особняка. Удара о камень мостовой я благодаря своему едва живому пассивному щиту не почувствовал и даже успел выхватить свой боевой жезл и попытался подняться, лишь для того чтобы увидеть как на меня рушится ВЕСЬ фасад только что покинутого мною особняка. Наверное, я бы так и сидел не в силах ничего сделать и смотрел на приближающуюся, покрытую тонким слоем белого мрамора, бетонную смерть, если бы не мелькнувшее в поле моего зрения кувыркающееся по перекошенному полу, детское тело в окровавленной пижаме. Вспышка ненависти разбежалась по моим нервам струями серной кислоты вернув телу подвижность и я успел сделать целых две вещи, развернутся к своему убийце и вскинуть жезл. Мне даже показалось, что я увидел на его губах усмешку перед тем как мой жезл, взвыл диким аккордом, выплюнул свою семитомную комбинацию, а миг спустя на меня обрушилось небо . . .
* * *
В себя я пришел лежа в почти полной темноте на камне мостовой, с трудом справившись с приступом паники, вызванной ее и поборов нахлынувшие мысли одна ужасней другой. Я, желая унять свое разыгравшееся воображение перевернулся на спину и протянул правую руку к небу, загадка быстро разрешилась, уже в полуметре от моего лица моя открытая ладонь уперлась в бетонный свод. И как только мои пальцы коснулись бетонных обломков, сдерживающее их заклинание показало себя и 'растеклось' в месте касания голубоватым кольцом, причем мне на лицо тут же обрушился водопад бетонной пыли, мелких камешков и щепок. Быстро отдернув руку 'как только я это сделал 'пленка' заклинания тут же восстановилась' я перевернулся и принялся мысленно ругаясь, отплевываться от бетонной пыли. Похоже, что я 'всего лишь' нахожусь под завалом, и от раздавливания бетонными глыбами, меня защищает неведомый щит. Неведомый в том смысле, что его нотную структуру я прочесть не мог, да что там прочесть, я ее даже увидеть не мог!!! Хороший же 'подарочек' мне преподнес мастер Дэвеор, сначала его амулет, представляющий собой толстую 'почти дюйм' пластину черного метала, с грубо вычеканенном на ней изображением черного дракона, напрочь отказался подчиняться моим командам, а теперь абсолютно самостоятельно активировался! Причем что показательно, в самый последний момент!!! Лезть за пазуху и доставить из внутреннего кармана взятый на всякий случай непокорный амулет я не стал. Во-первых, так как просто не представлял, что с ним делать, а во-вторых, место для экспериментов было не слишком подходящим. Вдруг из-за моих воздействий он отключится? Быть раздавленным бетонными обломками не слишком подходящая смерть для боевого мага из рода Ио-Лионов. Поэтому сначала, я построил простое пятинотные плетение 'пресс', по сути это был тот же таран, но с изменяемой площадью воздействия и управляемой скоростью, за это как раз и отвечала 'лишняя' в плетении тарана, пятая нота 'изменчивость'. В силах я ограничен не был, за время боя я потратил не больше трети резерва, немного на восстановление пассивного щита 'по сути напитанную энергией и становящуюся жесткой при угрозе владельцу, ауре мага' и на семинотную 'трель' из боевого жезла. Кстати о нем, пошарив, вокруг я почти сразу нащупал его рукоять, выдернув его из под куска деревянной балки 'кончик жезла оказался за пределом защитной полусферы' я огорченно вздохнул. 'Ощупывание' установило что бронзовое 'сопло' жезла было смято, а предшествующая ему треть корпуса жезла погнута. Вернее погнута была лишь металлическая рамка, а вот деревянная облицовка и хрустальный сердечник были расколоты. Могучее магическое оружие было испорчено, не совсем летально, главная часть, состоящая из вариативных колец и 'короткого' кристалла накопителя 'в нем ноты проигрывались' но без серьезного 'и дорогого' ремонта ему не обойтись. Вернув покалеченное оружие в чехол 'пришлось помучаться' я по очереди напитал энергией, давно уже вертящиеся перед внутренним взором ноты 'пресса' направив его вверх и придав ему форму круглого щита, по площади раза в полтора больше прикрывающего меня купола. И только я полез за пазуху, чтобы достать амулет, намереваясь попытаться его 'деактивировать' как щит пропал, а каменный завал просел на две ладони 'пресс я построил перед щитом' и замер, лишь сверху доносился шорох пересыпающихся обломков. Дождавшись пока бетонные обломки 'затихнут' и не услышав чьих либо криков 'я наделся что остальные патрульные уже начали меня раскапывать' я начал 'давить' вверх довольно быстро расходуя энергию. Подумав об этом, я построил и активировал пару 'насосов' простых трехтонных мелодий необходимых плетущим для возобновления их традиционно небольших запасов энергии. Причем их 'производительность' была неожиданно велика, что если вспомнить о том КАК меня чуть не убили, совсем не удивительно. Использование сырой силы потому и не считается магией, что КПД подобных 'заклинаний' не бывает выше 20%. Остальная энергия просто растекается вокруг цели заклинания, именно поэтому битва настоящего мага 'что плетущего что разрушителя' и дикаря 'по своей сути перекачанного в энергетическом плане разрушителя, не способного контролировать свою силу на достаточном для работы с нотами уровне' как правило, заканчивается победой первых друг. Преимущество 'дикого' мага в силе теряет свою актуальность, когда он своими атаками снабжает ею своего противника. Единственный шанс у 'дикаря' победить 'правильного' мага это сокрушить его мощью первых двух-трех ударов. Что на мне и было прекрасно продемонстрировано, будь я готов к подобной встрече все могло обернуться по другому. Хотя не факт что в мою пользу, если с ударами сырой силы я мог сладить, то от бетонных и каменных глыб защитится, мне было нечем. Поддерживать одновременно мощный 'физический' щит и управлять 'вампирским' каскадом с парой 'пожирателей' было выше моих способностей. Все таки защитные плетения сильно отличаются от атакующих, большинство из вторых работают по принципу 'выстрелил, забыл' а вот за первыми надо постоянно следить. Мало того что они при повреждении нотной структуры могли банально колапсировать то есть взорваться, так еще и опытный плетельщик мог запросто обернуть ваше же защитное заклинание против вас. Именно поэтому все 'стационарные' не имеющие постоянного контроля мага щиты имеют 'жесткую' структуру, и их проще уничтожить, нежели взломать. Так что одновременное подержание трех разнотипных нотных систем это уровень как минимум старшего магистра 'вдохновенной нотной игры' я же был старшим магистром так сказать по 'совокупности' и от бакалавров боевой магии ушел не сильно далеко. Разве что у меня набор нот побольше, впрочем хватит мечтать! Уже почти выбрался! Одернул я сам себя и преклонил в сторону пятачок своего 'пресса' ссыпая оставшиеся на нем обломки. Оказавшись на свободе, я огляделся и первыми увидел группку из трех 'боевых' магов усиления и пары полицейских. Те в свою очередь ошарашено глядели на меня.