– У меня забронировано, – подойдя к стойке, вежливо улыбнулся Марк, оголяя запястье.
– Конечно, господин, – улыбнувшись в ответ, бармен махнул над протянутой рукой сканером и посмотрел на экран. – У вас четвертая кабинка, бронь на два часа независимого времени. Вам что-нибудь налить?
– Нет, спасибо.
– Тогда желаю вам приятного отдыха, – бармен показал рукой направление, еще раз улыбнулся и перешел к другим клиентам.
Марк зашел в кабинку, чуть поежившись, когда непрозрачное золотистое силовое поле входа покрылось рябью и разошлось лепестками. Сев в удобное кресло, он решил скоротать время за обедом, раз агент все еще не пришел. Голографическое меню расцвело над столом, погружая Марка в разнообразие ароматов различных яств и напитков. Пока агент СБА листал объемные движущиеся изображения, у него буквально текли слюнки – настолько натуральной была передача композиции голографического образа в совокупности с запахами и звуками шкварчащего на гриле мяса, лопающихся пузырьков в полупрозрачных напитках и прочих изысков. Выбрав комплексный обед, Марк едва успел заткнуть за ворот черного с серыми вставками кителя полотенце, как из центра стола начали подниматься и распределяться по поверхности заказанные яства. Марк понимал, что причиной такой скорой подачи блюд был встроенный в основание каждого столика ресторанный пищевой синтезатор, за секунды создающий блюдо любой сложности из заготовленных мономолекулярных пищевых брикетов. Однако это ничуть не умаляло выверенного пищевыми технологами потрясающего вкуса каждого блюда.
Марк уже закончил с едой и перешел к напиткам, когда золотистые лепестки силового поля раскрылись и в кабинку проскользнул невзрачный с виду длинноволосый смугловатый эльф в рабочей робе.
– Простите, похоже, я не туда попал, – промямлил гость, сделав движение в сторону выхода.
– Что вы, присоединяйтесь к трапезе, здесь подают удивительных на вкус кальмаров, – широким жестом Марк пригласил остроухого к столу, внимательно наблюдая за ним.
– Ну, только если вы угостите меня чашечкой грога, – явно расслабившись, ответил эльф, садясь за стол напротив Марка.
После обмена кодовыми фразами оба агента помолчали. Марк достал из внутреннего кармана куртки небольшую черную пластинку и раздвинул ее, положив на стол. На секунду показалось, будто он очутился под водой или даже в вакууме – пластинка-глушилка блокировала в радиусе двух метров большинство видов сигналов, в том числе отключала от ментанета. Ощущение было, будто с шумной уличной ярмарки в полдень его мгновенно переместили в маленький темный подвал. Эльф закатил глаза, прислушиваясь к своим ощущениям.
– Агент Марк Лир, – представился Марк.
– Вир Доккальфар, – ответил эльф, нервно теребя себя за отворот рабочего костюма.
– Что у вас есть для СБА?
Эльф сглотнул, прежде чем ответить. Нервно взглянув в сторону выхода, он засунул руку в подкладку рабочего комбинезона, вытащил оттуда небольшой фиолетовый кристалл и протянул его Марку.
– Здесь запись последнего собрания Трудгельмира, – начал свой отчет Вир, – его нужно срочно доставить в Совет Вершителей. Минуя Службу Безопасности Атлантиды.
– К чему такая спешка? – нахмурился Марк, забирая кристалл и пряча в один из многочисленных внутренних карманов своего кителя.
– Там записана информация, которая может развязать войну.
– Мы каждый день получаем десятки подобных сообщений, – скептически прищурился Марк. – Что такого особенного в вашем случае? Что именно обсуждал Трудгельмир?
– Они хотят атаковать стратегические объекты на Земле, используя «Ёрмунганд», – на одном дыхании выпалил эльф.
Марк изменился в лице – его глаза расширились, он застыл на месте, чувствуя, как сотни мурашек пробегают по его оцепеневшему телу. Вершители давно косо посматривали на «Ёрмунганд» – цепь йотунских спутников, опоясывающих Землю якобы для целей координации наземной и орбитальной навигации. По просачивающейся с «Имира» информации в СБА предполагали, что эти спутники хранили в своем чреве не только навигационные системы, но также мощное вооружение. Прямых доказательств тому не было – к самим спутникам имели доступ лишь высокопоставленные офицерские чины среди йотунов, землян же к ним не подпускали на десятки километров. Поэтому Вершителям было нечего ответить марсианам, когда те построили «Ёрмунганд» на орбите Земли, считающейся нейтральной зоной.
– Это только обсуждения или плановое решение?
– Было голосование, – Вир нервно сглотнул. – Решение принято большинством голосов Трудгельмира.
– Агент Вир Доккальфар, – Марк резко встал, поспешно забирая со стола и закрывая глушилку, – благодарю вас от лица Атлантиды и всей Земли. Будьте на связи.
С этими словами Марк вышел из кабинки и широким упругим шагом направился в сторону своего корабля, провожаемый долгим тоскливым взглядом эльфа.
Глава 4
Что же с асами? Что же с альвами?
Гудит Ётунхейм, асы на тинге.
Старшая Эдда. Прорицание Вёльвы, ст. 48
Зал Мирового Совета Атлантиды, где собирались могущественнейшие Вершители Земли для решения государственных дел, представлял собой большую парковую территорию, огороженную высокими золотистыми стенами. Прозрачное куполообразное силовое поле накрывало весь парк, благодаря чему тот освещался естественным дневным светом. В темное время суток при необходимости это же поле создавало иллюзию дневного ясного неба, по которому изредка пробегали перисто-слоистые облака.
Повсюду в зале-парке раскинулись цветочные дорожки, тенистые аллеи под сенью деревьев разделялись аккуратно постриженными кустарниками. В парке располагалось несколько фонтанов; прудики с декоративными рыбками соединялись искусственными ручейками. Но самыми яркими достопримечательностями Зала Мирового Совета Атлантиды были две двухметровые статуи из чистого золота и серебра, изображающие идеальные фигуры мужчины и женщины. Эти статуи были копиями двух могущественнейших артефактов Атлантиды – такой же формы, но огромных 10-метровых статуй в храмах, расположенных в ключевых точках Земли. С помощью этих артефактов Вершители аккумулировали мужскую и женскую энергии, создавая полярность и энергетический баланс на планете.
Чрезвычайное Собрание лидеров Земли было созвано на центральной поляне зала-парка. Посередине этой поляны располагался большой стол – истинное произведение искусства, – уставленный изысканными яствами. Вершители, которые не смогли прибыть лично, присутствовали на Совете в виде голограмм, внешне не отличимых от оригинала. Некоторые члены Мирового Совета задумчиво поедали разложенные на столе кулинарные шедевры, другие сохраняли независимый вид, третьи негромко переговаривались друг с другом. Над всеми присутствующими нависло напряжение.
Темой встречи Чрезвычайного Собрания стала поступившая от засекреченного агента Службы Безопасности Атлантиды информация о готовящейся атаке йотунов. Инеистые великаны собирались вероломно нанести удары по стратегическим объектам Атлантиды на Земле. Для этой цели они намеревались использовать сеть боевых спутников «Ёрмунганд», расположившуюся на низкой орбите планеты.
– Мы же предлагали марсианам заменить, ну или хотя бы дополнить их ресурсодобывающие комплексы нашими сберегающими технологиями, – горестно качая головой, протянул Видар, один из самых молодых Вершителей, входящих в Совет.
– Очевидно, им на это наплевать, так как они считают нас глупыми, а наши технологии ужасно отсталыми, – язвительно произнес Дон, куратор Академии Разума и других особых школ, собирающих кандидатов в будущие Вершители.