Тук-тук отбиваю костяшками пальцев,никто не открывает.
"Надеюсь Перкинс жива,иначе я сойду с ума!"- испугалась я,но мои сомнения рассеялись из-за громкого голоса.
-Подойди сюда мистер Чериз!
Голос доносился с заднего двора,а точнее из сада.
Я обхожу дом с левой стороны, приседаю у вишнёвого дерева,чтобы не ушибиться о ветку, которую с недавних пор я переросла и пару раз не заметила.
За живой изгородью раздавалось жалобное мяуканье,я отворила маленькую калитку и вошла в сад.
Маленький пруд журчал, красные рыбки мерно плавали по кругу,розы и ещё сотни цветов название которых я едва помню расположились в ряды. Бабушка вышла из-за только посаженных ёлок у забора.
На ней цветастая шляпка прикрывающая седые, короткие кудряшки,бежевая рубашка и короткие садовые бриджи, открывающие вид на тату розочки на лодыжке,эта часть ее образа заставила меня усмехнуться.
"Бурная молодость!"- так говорил Бен а Лиззи не считала что тату это что-то бурное или не обычное.
Руки бабушка возвела к небу но заметив меня за спиной она нацепила очки на цепочке.
-Вот ты где! Помоги ему,не стой!- приказным тоном произнесла бабушка.
Я глянула на соседский дуб,ветки которого дотягивались до крыши бабушкиного дома.
На ветках вальяжно развалился бабушкин любимый кот Мистер Чериз,на его шее красовался красный ошейник с фамильным сапфиром.
-Ты, из-за этого меня позвала?- удивлённо спросила я.
-Спаси его,сними с этого дурного дерева! Помимо этого ты нужна мне дома ,там столько дел!- почти крича говорила бабушка Перкинс, размахивая руками туда сюда, лишь бы кот заметил хозяйку.
- Но он не хочет этого.- сказала я,но глянув на бабушку и ее хмурые брови,я схватилась за лестницу.
- Прости мистер Чериз,но твой отдых закончен.- шептала я, взбираясь на дерево и ухватывая ближайшую толстую ветку.
Кот вцепился в мою протянутую руку и грозно замяукал.
Я слегка покачнулась,но не мгновенно взяла себя в руки,не желая повторять утреннее падение.
Кот ворчал и впивался в руку своими острыми когтями,я застонала.
-Хватит!
Спрыгнув с последнего лестничного выступа,я оказалась на мягкой траве,протянула мистера Чериза бабушке,та ловко перехватила его и жестом позвала меня следовать за ней.
-Не стой, шевели ногами.
Никакой благодарности.
-Вот, даю тебе два часа а после Я подберу тебе платье на завтрашний праздник, надеюсь тебе подойдут одни из маминых.- сказала бабушка ставя передо мной ведро с мыльной водой,губки и тряпки.- И пусть чердак сияет.
Мои брови поползли на верх.
- Чердак?Почему ты разрешаешь именно сейчас?Я столько раз просила тебя разобраться в их вещах!- в моих словах слышалась горечь.
Бабушка пожала плечами и направилась на кухню.
- Пять лет прошло милочка, пора бы уже прибрать этот хлам.
Дверь на чердак была открыта и встроенная лестница,вся в пыли ждала моего первого шага .
"Вместо помощи городу, сегодня я являюсь спасателем котов и уборщицей дома..."- грустно вздохнула я.
Пять лет как родители бессмысленно исчезли в горах одного из природных заповедников штата Вашингтон.Пять лет как я официально являюсь сиротой,живу с бабушкой, выслушиваю соболезнования и редкие слёзы миссис Перкинс по вечерам.
Я смирилась что я одна,как снег свалившаяся на угрюмую бабушку,которую итак потрепала жизнь: смерть двоих старших дочерей,после смерть любимого мужа а теперь и младшей и самой любимой дочери вместе с мужем.Точнее не смерть...а пропажа,я очень на это надеюсь и с каждым днём,с каждой падающей звездой загадываю желание: Вот бы они вернулись, постучались в дверь,все бы изменилось! Они бы забрали меня обратно в Нью Йорк,в нашу уютную квартиру, бабушка Перкинс бы успокоилась и провела свою старость в спокойном одиночестве и редких наших визитах как и полагается.
Я забралась по лестнице вверх,таща за собой тяжёлое ведро, аккуратно поставила его на возвышающийся надо мной пол.Вернулась за тряпками и губками и обомлела,усевшись на пыльном полу, маленький,темный чердак из дерева был покрыт паутиной и толстыми слоями пыли и редко встречающихся осенних листьев залетевших сквозь щели хлипких стен.
Огромные коробки стояли в углу с надписями: Джонсон Г.Ф., Джонсон К.
-Грейвс Форд и Кларисса.- прошептала я,глаза заслезились.
Я кинулась к заветным коробкам к которым бабушка меня не подпускала,я просила и умоляла ее,но она была непреклонна,тряпки полетели на пол а мои руки заскользили по пластиковой пленке и тканям застилающих старые воспоминания.
Чихнув пару раз,я аккуратно выложив содержимое,я оглядываясь будто делаю что-то незаконное, стала разбираться в вещах отца и матери.
Звёздные карты, звёздные названия, графики звездопадов, звёзды, звёзды, звёзды.
- Черт бы их побрал эти дурацкие мигающие химические штуки в небе!- рыдая шептала я, разглядывая то что забрало у меня детство.
Они ушли на экспедицию,мама и папа окончили магистратуру Астрономии и археологии и были безумно счастливы,они объездили весь мир изучая звёзды, различные астрономические приспособления,они уходили очень часто но всегда возвращались,с милыми вещицами и сувенирами с поездок.Все эти вещи остались в нашей квартире в Нью-Йорке, бабушка не продала ее,так как родители завещали ее мне.
Последней и единственной вещицей оставшейся от родителей вещью стал новый телескоп,это был папин подарок на мое 11 летие,я была бы рада вручи он его мне самостоятельно.
-Они не вернулись.И навряд ли вернуться.- сказала я голосом которым со мной говорила бабушка,голосом не терпящим возражений.
Мы действительно были счастливы, тогда,но сейчас все изменилось.
Наспех протерев книги и перебрав научный хлам,я вымыла полы и убрала пыль.
Спустившись я вымыла ведро от грязи.
Теперь мне стало понятно почему бабушка не пускала меня на чердак,после моих "поисковых" работ родительских записей о последней экспедиции и множества слез и ночных кошмаров,она не хотела чтобы я разочаровалась ещё раз,ещё раз поняла что нет надежды.
Она подарила мне крохи надежды,то что так важно в некоторые дни.
Взобравшись по лестнице в последний раз,я потянулась к выключателю,но тут краем глаза в идеально чистом чердаке где теперь пахло химией а не старостью,я заметила что-то блестящее .
Блокнот в темном кожаном переплете,с красным неровным камнем в золотой огранке, лежал на полу у коробок.
-Я же разобрала все эти вещи,этого там не было.