Отметим, что положительный тест уже сам по себе обязывает осуществить детальное обследование. У врачей имеются эндоскопические аппараты с прекрасными диагностическими возможностями. Надо помнить, что перед процедурой необходимо подготовить кишечник, что позволяет лучше изучить исследуемое поле и избежать диагностических ошибок.
С этой целью используют различные слабительные препараты, о которых подробнее расскажет лечащий врач. Для обследования прямой кишки проводят ректоскопию , а остальной части толстого кишечника – колоноскопию . Технически процедура напоминает аналогичную при исследовании пищевода и желудка. Внутривенное введение снотворного препарата позволяет больному расслабиться, а врачу безболезненно продолжать работу. Здесь также при необходимости берется участок ткани слизистой оболочки для гистологического исследования, а выявленные полипы удаляются с таким же последующим изучением под микроскопом. Следует отметить, что удаление полипов, которые зачастую не дают никаких симптомов, может спасти от возможных мучений, ибо большинство злокачественных опухолей толстой кишки развиваются из аденоматозных полипов. Считается, что около 20 % людей старше 60 лет имеют полипы.
Издавна проводят рентгенологическое исследование кишечника с контрастным веществом . С этой целью чаще всего применяют препараты сульфата бария, которые пропускают рентгеновские лучи значительно хуже, чем внутренние органы. Этот раствор вводят в прямую кишку, регулируя его распространение. Хорошо выявляются некоторые заболевания, cвязанные с анатомическими изменениями, например удлинением кишечника, дивертикулы и т. д. При выявлении опухоли возникает необходимость эндоскопического обследования. Каждому эндоскопическому и рентгенологическому обследованию предшествует длительная, нередко начинающаяся накануне процедура очищения кишечника. По собственному опыту знаю, как трудно (и противно) выпить 1 л специального препарата. Если подготовка осуществляется дома, всегда есть соблазн ускорить этот процесс. Но это может закончиться по-разному: или ошибкой в диагностике, или назначением повторного обследования. Так что не стоит искушать судьбу.
Привычным методом диагностики стало УЗИ , ценную информацию можно получить с помощью компьютерной томографии (описание этих методов приведено выше). В последние годы используют ядерно-магнито-резонансную томографию . Однако при этом уникальном рентгенологическом методе нет возможности удалить выявленные опухоли или сделать биопсию, взяв кусочек ткани органа на гистологическое исследование.
Как всегда, лабораторные анализы дают представление о состоянии внутренних органов, что очень важно знать при обсуждении лечебных мероприятий. Кроме того, исследование крови позволяет выявить так называемые опухолевые маркеры . Речь идет об определенных веществах, вырабатываемых опухолью, которые организмом человека воспринимаются как чужеродные. Их называют антигенами. В данном случае нас интересуют антигены, помогающие выявить рак толстой кишки. Надо отметить, что опухолевые маркеры выявляют не у всех больных, страдающих раком толстой кишки, они могут быть и у здоровых людей, поэтому главное их назначение – отслеживать ход лечения. Они никак не могут заменить используемые с диагностической целью тест на скрытое кровотечение и эндоскопические исследования.
Злокачественные опухоли тонкой кишки встречаются редко, и их обычно выявляют случайно.
Мы уже говорили о сложности выявления рака поджелудочной железы . Для изучения состояния внутренних органов исследуется кровь. Возможно определение опухолевого маркера и при раке поджелудочной железы, однако этот показатель не надежен, так как выявляется не только не у всех больных, но и у здоровых людей. Следовательно, этот метод не может использоваться с диагностической целью, а применяется обычно, как и при других опухолях, для контроля течения лечебного процесса, в том числе после оперативного вмешательства. Большое значение имеют биохимические показатели функции поджелудочной железы.
УЗИ органов брюшной полости является одним из важнейших методов диагностики заболеваний поджелудочной железы. Оно широко распространено и мало обременительно для пациентов, а поскольку не несет лучевую нагрузку, может быть использовано неоднократно, что важно для контроля лечения. Однако оно дает приблизительную оценку изменений в органе, и при подозрении на рак железы следует использовать более информативные методы. Таким можно считать эндоскопичесеую сонографию . После соответствующей подготовки в двенадцатиперстную кишку вводят тонкий шланг с маленькой ультразвуковой головкой. В связи с тесной анатомической связью железы с желудком и двенадцатиперстной кишкой и в этих органах можно выявить некоторые изменения, а также изучить распространенность опухоли. С помощью специальной тонкой иглы берут кусочек ткани для гистологического исследования.