— Все хорошо, — подросток старался выглядеть как можно убедительней, но женщина на его отмазку только иронично вскинула бровь. Пришлось торопливо добавить. — Слабость небольшая и голова болит.
После он честно выпил все назначенные зелья и кое-как поел. Парень нудно ковырялся в тарелке с картофелем и запеченной курицей. Аппетита не было — но иначе, по словам мадам Помфри, восстановление затянется на длительный период. Ему нужно поскорее поправиться, и встретиться с крестным. С этими мыслями, Гарри залпом проглотил любимый тыквенный сок.
После ужина своим визитом его почтил директор. Подросток был очень рад видеть того, учитывая, что у него накопилось слишком много вопросов. К сожалению, тот был единственным, кто мог ответить на них.
— Здравствуй, мой мальчик! — Как всегда завел свою приторную речь Дамблдор. Хоть Поттер и любил старика, но чувствовал, что его душа — те еще потемки. — Как твое самочувствие?
— Все хорошо, профессор! — Окинув взглядом фиолетовую мантию старого мага, щедро усеянную звездами, подросток поежился. Поговаривали, что эксцентричную манеру одеваться, тот перенял у самого Гриндевальда. — Как там Сириус?
— С твоим крестным все в порядке. Его успели спасти, хотя он и был на волоске от смерти. Но Министерство требует выдать его им…
— Но он же не виноват! — Выпалил парень, спустя минуту осознавая, что бестактно перебил собеседника. Эмоции переполняли юношу через край. — Простите!
— Я понимаю твои чувства, Гарри. — Дамблдор задумчиво уставился в окно, закладывая руки за спину. Вся его фигура так и отдавала величием и мудростью. — Но невиновность Сириуса нужно доказать. А делается это не так быстро. Но могу тебя успокоить: до конца расследования, он будет находиться в Хогвартсе.
— Почему, профессор? Они ведь считают его опасным? — Факт того, что крестный будет рядом, несказанно обрадовал подростка. Но логика Министерства вызывала недоумение. Только бы крестному не устроили ловушку: заявят, что тот напал на кого-то из учеников, например….
— Видишь ли… Случились кое-какие неурядицы с представителями Азкабана. — Директор и сам пребывал в недоумении, когда Фадж сообщил ему, что «лорд» не вышел на связь. Где того черти носили никто не знал. Альбус еле заметно нахмурился — ему один раз довелось столкнуться с главой дементоров и эта встреча была самой неприятной в его жизни. — Но в скором времени все разрешится. Мне пора, Гарри. Отдыхай!
— Профессор, я хотел спросить, а кто нас спас? — Этот вопрос мучал парня с момента пробуждения. Никто не говорил ему, как он сюда попал. А без посторонней помощи они не смогли бы добраться до Хогвартса.
— Спас? Мы нашли тебя с Сириусом у входа. — Обернувшись у самых дверей, ответил старик. — Но на заднем дворе находился Клювокрыл. Скорее всего именно он принес вас… Поправляйся, Гарри!
— Всего хорошего, профессор! — Попрощался в ответ Поттер и задумался. Но ведь там был чей-то силуэт. А может и правда гиппогриф прилетел… Хотя вряд ли тот смог бы победить стольких дементоров. И почему те не привели приговор в исполнение?
— Ой, да ладно! Главное, что Сириус жив! — заваливаясь на подушку, прошептал юноша.
Разговор с директором забрал последние силы, и он провалился в беспокойный сон. Из царившей темноты в углу помещения выплыла черная фигура…
***
Себастьян, обладающий обострёнными чувствами обоняния, брезгливо сморщился от невыносимого запаха лекарств…
Хогвартс, невзирая на свой внушительный вид, по факту оказался самой обыкновенной школой. Внутреннее убранство здания, по его мнению, было…убогим. Для того, кто видел великолепие дворцовых палат, одевался в бархат и завтракал за столом, сервированным фамильным серебром — все это казалось слишком простым. Хотя, если посмотреть на тех, кто здесь учился… Большая часть детей, были полукровками. В его время, общество порицало смешанные браки и с презрением относилось к «грязной крови». Полное отсутствие манер, странная школьная одежда, девочки и мальчики, живущие в непосредственной близости друг к другу — вызывали у мужчины то ли недоумение, то ли отвращение. Сам Себастьян не был настолько нравственным, но привычки, вбитые ему в голову в детстве, отзывались неприятным зудом, глядя на все это. Его покойную бабушку точно хватил бы удар, если бы она увидела, творящийся здесь «разврат и непотребство». Экриздис до сих пор помнил, как та била его по рукам, за то, что он неправильно держал чашку. Нудные семейные вечера практически всегда превращались в бесконечные нравоучительные лекции. У него был младший брат и две сестры, с которыми он часто возился в саду. Малышня была забавной, и каждый раз норовила показать ему, какие заклинания они успели выучить со своими учителями. Но потом все изменилось, и он видел их только на семейных ужинах. Себастьян был старшим сыном, а значит на него, как на наследника, возлагали огромные надежды. Слишком огромные… Когда в нем пробудилась ненависть к родным? Точно, после того злополучного случая…
Гарри и его крестного поместили в Больничное крыло, мужчина категорически не собирался торчать там все время и решил осмотреться. Преподаватели, собравшиеся тем же вечером в Главном зале, напоминали сброд. Дети беспрерывно галдели, и он еле сдержался, чтобы не наложить на них заклятие немоты. Стоит отметить, что ему было достаточно одного взгляда на директора школы, который заявился к столу в фиолетовой мантии…или халате, чтобы понять, откуда растут ноги этой всеобщей безвкусицы. Рядом с ним какой-то гном, что-то пищал со своего места, не доставая со своим ростом до пола. По правую сторону от коротышки, сидела жуткая женщина в очках, которую, по мнению мужчины, либо ударила молния, либо она лет десять провела в Азкабане. Настолько безумной та выглядела. Полувеликан — едва помещался за стол. Таких существ, в его время, использовали для развлечения толпы. На самом краю, сидел профессор в черном. Внешний вид того отбил бы желание есть у любого: сальные волосы вызывали приступ тошноты. Единственная, кто отличалась сдержанностью и наличием манер, женщина в островерхой шляпе и строгом оливковом одеянии.
Но самым странным для Себастьяна был их уровень магической силы. Средний, очень натянутый средний… В своем человеческом облике, он даже беспалочковым заклинанием с лёгкостью мог победить их. За годы его существования мужчина на примере заключенных созерцал, как вырождается магия. Каждое новое поколение уступало предыдущему. Иногда раз на тысячу лет рождались самородки, но этого было мало. Древние семьи исчезали. Знания обесценивались. Древние трактаты о темной магии сжигались, навсегда забирая с собой бесценные письмена. Глупые «воители света» не осознавали, что они будут делать, когда все «приспешники тьмы» исчезнут?
Впрочем, это не важно. Он будет жить вечно со своим проклятием, и ему для этого даже не нужно крошить душу как Волан-де-Морту. Хотя нужно отдать должное — весьма оригинальный способ получить бессмертие!
Летая по школе, мужчина не боялся быть замеченным. Пока он сам не захочет проявиться — ни увидеть, ни осязать его было невозможно. Пока один человечек по-прежнему валялся в лазарете, Себастьян решил разобраться в современной системе образования.
Все ученики делились на факультеты: Гриффиндор, Слизерин, Когтевран и Пуффендуй. Насколько он понял, первый числился любимчиком у директора. Храбрые, справедливые, сильные — этакие рыцари на белых конях. Чьи шалости, с легкой подачи Дамблдора, всегда спускались с рук. Для него это выглядело безрассудно и глупо. Высокая магия требовала немалой дисциплины и терпения. Мужчина не понаслышке знал, что одного таланта мало — нужна постоянная кропотливая работа по самосовершенствованию. Гриффиндорцы, по своей сути, болваны. Все, кроме одной кучерявой девчонки. Та, невзирая на свое магловское происхождение, все время проводила за книгами, что-то старательно записывая в тетрадь. Рядом с ней постоянно крутился рыжий мальчишка, который только и делал, что жевал. Как позже оказалось, эти двое были друзьями малолетнего героя.
Факультет Слизерин был их главным конкурентом. Там, вроде, учились исключительно темные маги с чистокровных семей. Вот только в каком месте они были темными, Экриздис понять не мог. Заправлял ими белокурый мальчишка, выходец из аристократии, который, в отличии от остальных, был одет вполне прилично. Вот только почему слизеринцы жили в подземелье трехэтажного замка, оставалось за гранью понимания. Детишки изучали ту же программу, что и все. Смешно, но их также обучали «Защите от темной магии», которая должна быть их родной стихией. Театр абсурда, но они не знали даже три Непростительных заклинания. Хотя в принципе все было логично — у таких «представителей зла» даже самые неумелые «воители света» могли запросто одержать победу.