— Я просто обязана оставить его себе, поскольку я только что надорвала спину и крайне нуждаюсь в ком-то, кто обо мне позаботится.
По всему телу Лорен стекал пот, и она знала, что будет еще хуже, когда они потащат Раса вверх по лестнице. Предстояло сделать всего три шага, но это казалось невозможной задачей. Лорен разулась, наклонилась и выпрямилась, схватив непромокаемый брезент за два угла.
С другой стороны Аманда взяла свои два угла, и посмотрела на лицо Раса.
— Он красивый. Какого цвета у него глаза? Ты знаешь?
— Красивый. Темно-карие, — проворчала Лорен, дергая ткань. — Не заглядывайся. Он занят.
— У него есть подруга? Проклятье! Почему все красивые парни либо заняты, либо геи?
Им удалось затащить Раса вверх по лестнице, защищая его спину от ударов с помощью матраса и превратив брезент в гамак. Когда они добрались до гостиной, переместив Раса из кухни в комнату побольше, то обе рухнули на колени.
— Я не потащу его наверх, — поклялась Аманда, — Потыкайте в меня вилкой. Я просто тело.
— Согласна. Мы бы никогда не осилили тащить его еще и туда.
— Он неплохо смотрится здесь, возле журнального столика. Цвет этого дерева соответствует загару.
Лорен встала на ноги, достала из холодильника бутылки холодной воды, и протянула одну из них подруге. День был жарким, а последние события оставили их обеих без сил.
— У меня есть идея, — объявила Лорен. — Я воспользуюсь твоим телефоном.
— Помоги себе сама. Забудь о том, что я предлагала снять с него рубашку. Я слишком устала, — Аманда растянулась на ковре. — Я просто ненадолго оставлю свое бренное тело здесь.
Лорен пошла к барной стойке, разделяющей кухню и гостиную, и села на высокий стул. Взяв телефон Аманды, она набрала номер справочной, и утомленно застонала, услышав в трубке механический голос.
— Проклятый автоответчик, — пробормотала Лорен и назвала свой город и государство. — ОНВ, — четко проговорила она, а затем повторила, и только тогда ее перевели на оператора.
Лорен попросила номер ОНВ, но в базе не было такового, и тогда она дала расшифровку.
— Организация Новых Видов, — оператор нашел нужный номер, и Лорен набрала его.
— ОНВ Хоумленд, — ответили на другом конце провода. — Чем я могу вам помочь?
Лорен глубоко вздохнула.
— Здравствуйте. Меня зовут Лорен Хендерсон. Я просто не знала, куда еще позвонить, но в десяти футах12 от меня в гостиной моей подруги лежит мужчина Новых Видов. Он холодный и в него выстрелили каким-то дротиком. Мне нужно, чтобы вы послали ему помощь.
В течение нескольких секунд на другом конце провода была тишина.
— Женщина, а вы знаете, что телефонное хулиганство противозаконно?
— Это не телефонный розыгрыш. Его зовут Рас, и он живет в штаб-квартире. Это все, что я знаю. Вчера он меня схватил, решив, будто я сотрудничаю с бывшим сотрудником Мерсил. Сегодня мы поехали в мой офис в поисках того, на кого они охотились, но оказалось, что работали на Мерсил почти все в офисе. Они выстрелили в него каким-то наркотическим дротиком. Я вытащила его оттуда, но я…
— Вы сказали, что его зовут Рас? — перебил ее человек.
— Да.
— Передо мной сейчас лежит список всех Новых Видов, — проворчал собеседник. — И здесь нет никого по имени Рас. Женщина, если вы еще раз сюда позвоните, я пошлю в ваш дом полицию. Все входящие вызовы отслеживаются и у нас есть ваш адрес, — он назвал адрес Аманды. — Никогда больше сюда не звоните, — и повесил трубку.
Стиснув зубы, Лорен повернула голову и посмотрела на Раса. Он был определенно Новым Видом. Она снова набрала номер, и ей ответил тот же самый человек.
— Слушай меня, кем бы ты ни был. Я смотрю на него. Он сейчас находится здесь, в гостиной. Пожалуйста, пошли кого-нибудь арестовать меня, ведь когда они приедут сюда, им хватит одного лишь взгляда, чтобы понять, что я не лгу. В Раса выстрелили дротиком, и он без сознания. Ему нужна помощь, я волнуюсь за него и понятия не имею, что было в том дротике. Мне сказали не звонить 911, поэтому я и не звоню. Еще похитили двоих ваших мужчин, взяли в заложники двух женщин, и ранили человека по имени Брайан. Он истекал кровью в переулке.
— Кто сделал это мужчине и тем другим, которых вы упомянули? — голос человека звучал скучающе.
— Мой босс и несколько моих коллег. Они взяли двоих ваших мужчин на мушку, и собирались затолкать их в фургон, которым владеет моя компания. Они…
— Больше сюда не звоните, черт побери. Звоните мозгоправу, — он повесил трубку.
— Твою мать! — Лорен стукнула кулаком по столешнице.