Снейп сказал пару заклятий, и все рассеялось, а потом добрых десять минут кричал на Лонгботтома, объясняя всю степень идиотизма последнего и причиненного ущерба (расплавленный котел). Отняв у Гриффиндора десять баллов, профессор велел Дину и Симусу отвести Невилла в больничное крыло (того здорово ошпарило) и возвестил о конце урока, напоследок обозвав нас очередным табуном идиотов Хогвартса.
- Рон, подожди меня в коридоре, – попросила я, пытаясь впихнуть толстый учебник в сумку.
Уизли с интересом посмотрел на меня, но задавать вопросов не стал, тихо прикрыв за собой дверь. В кабинете остались только я и Снейп. Тяжело вздохнув, присела на корточки и стала собирать листья крапивы и змеиные зубы вперемешку с иглами дикобразов, просыпанные Невиллом.
- Поттер, что вы делаете? – через минуту поинтересовался декан Слизерина.
- Убираю, сэр, – констатировала я очевидное. – Это моя вина, что он просыпал иглы в котел. Мой крик напугал Гермиону, и она толкнула его.
- Это вина невроза Грейнджер и скудоумия Лонгботтома, – скучающим тоном поправил Снейп. – Вы пытались предотвратить порчу школьного имущества. Что именно сделал неправильно Лонгботтом?
- Нельзя добавлять иглы, если котел стоит на огне, – пробормотала я.
- Три балла Гриффиндору за проявление совершенно нелепых качеств, сопутствующих отбору на этот факультет, и еще по два балла за ваше зелье и зелье Грейнджер. И в следующий раз, Поттер, если вы будете подсказывать Уизли, я назначу вам отработку. И не смотрите на меня столь омерзительно слащаво. Ivanesco!
Испорченный котел и ингридиенты исчезли, и я быстро поднялась на ноги, поправляя мантию.
- А теперь вон отсюда, Поттер, – посоветовал Снейп, усмехнувшись.
- До свиданья, профессор! – жизнерадостно ответила я, замечая искорки смеха в темных глазах. Чем-то я его позабавила. Может, своими “глупыми качествами”, присущими Гриффиндору?
Так или иначе, я повесила сумку на плечо и выскочила в коридор.
- Ты чего так долго? – проворчал Рон, когда мы уже поднимались из подземелий.
- Да, кое-что спрашивала, – уклончиво ответила я, внимательно смотря под ноги (эта лестница была полна исчезающих ступеней).
- А, – кивнул Уизли. – Ладно, нам осталось две трансфигурации и свобода! Выходные!
- Наши первые выходные в Хогвартсе! Что будем делать? – заразилась я энтузиазмом друга.
- Спать! – выпалил Рон, и мы засмеялись. – А еще, в субботу вечером отбор игроков в команду по квиддичу!
- Значит, мы идем болеть за близнецов, – кивнула я. – А еще Флитвик задал сочинение на понедельник.
- Ой, не порть мне праздник, а? – попросил Рон. – Только что пережили зельеварение, в конце концов!
Я захихикала и в приподнятом настроении просидела всю совместную со слизеринцами (пятница – проклятый день, не иначе) трансфигурацию. К концу занятия моя зубочистка наполовину превратилась в иголку, что профессор МакГонагалл назвала прогрессом, а у Рона получилась заостреная щепка с ушком.
У Большого Зала нас ждали Рыжики и Тео, но мы были такие голодные, что, едва поздоровавшись, потащили их за стол.
- Ну, что? Как зельеварение? – поинтересовался Теобальд, когда я приступила ко второму.
- Супер, – честно ответила я, поливая кетчупом картофель.
- А Снейп? – недоверчиво спросил Нотт.
- Он классный!
Фред, сидящий напротив, поперхнулся.
- Прости...
- ... что?
Пока я с аппетитом жевала, Рон в красках рассказал им о нашем уроке.
- Надо же, – присвистнул Тео и посмотрел на стол преподавателей, где Снейп разговаривал о чем-то с МакГонагалл.
- Кто бы мог подумать, что сальный хрыч так расщедрится, – пробормотал Джордж. – Нам с Фредом он в среду назначил отработку у Филча.
- За что? – округлила я глаза.
- Мы подбросили хлопушку в котел Уорингтона, – гордо похвастал Дред.
- А что он сделал? – полюбопытствовал Рон.
- Родился, – буркнул Тео и как-то странно переглянулся с близнецами.
Очевидно, настоящей причины они говорить не хотели. Решив, что позже все выведаю у Нотта, я глянула на часы на его руке.
- Ой, идемте! Опоздаем к Хагриду!
Мальчишки поднялись следом за мной и привычной процессией (Тео, я между Рыжиками, Рон – замыкающий) мы вышли из замка.
- Хорошая погода, – отметила я, сощурив глаза от яркого солнца.
- Самая квиддичная, – сказали близнецы.
- Волнуетесь? – спросила я, намекая на завтрашний отбор.
- Не-а, просто...
- ... покажем, что умеем! – мотнули головами Уизли.
Я улыбнулась, глядя, как переливаются в свете солнца их рыжие волосы.
- Ты чего? – спросил Джордж.
- Ничего, настроение хорошее! – бойко ответила я и пошла вприпрыжку, радуясь, что надела кроссовки.
- Еще бы два хвостика, и смотрелось бы шикарно, – ехидно протянул Тео, обернувшись.
Вместо ответа я показала ему язык, на что Рыжики захихикали, а потом, переглянувшись между собой, запрыгали со мною вместе. Повторно обернувшись, Тео, не удержавшись от такой картины, захохотал, согнувшись пополам. Позади слышался смех Рона, а наша тройка попрыгала вперед, пока, наконец, не остановилась перед хижиной.
Дом лесничего находился на опушке Запретного леса и был окружен грядками буйно растущих тыкв. Из маленькой трубы на крыше потягивало сизым дымком, а из раскрытого окна доносился мотив какой-то веселой песни и собачий лай.
Взбежав по деревянным ступенькам террасы, я постучала в дубовую дверь. Через секунду она распахнулась, и перед нами предстал Хагрид, закрывающий собой весь проем и волкодав, весело машущий хвостом.
- Привет, Хагрид! – поздоровались мы.
- Здарова, ребята! Как жизнь? Ну, проходите-проходите! У меня и чай уже вскипел, значица! А это Клык, вы осторожно, а то слюней от него не оберете.
Внутри хижина представляла собой одну комнату, служившую и кухней, и спальней, и гостиной. Пока мы осматривались, Хагрид налил всем чаю (огромные кружки!) и усадил за стол гигантских размеров.
Завязался разговор, Тео и близнецы костерили Снейпа и Филча (завхоз засек их вчера на ночной вылазке), лесничий согласился, что последний – противный малый, но о профессоре отозвался уважительно. Краем уха слушая весь разговор, я пила крепкий чай, не рискуя пробовать ириски, предложенные Хагридом (Рон съел одну и теперь выглядел как-то не очень).
- Ох, ребята, не надоело вам в Запретный Лес-то пытаться пролезть? Ведь все равно разверну вас, – добродушно попенял лесничий близнецам, но те только лукаво улыбнулись в ответ. – Как ваш брат Чарли-то? Хороший малый, так со зверьем у него все шибко получалось, сразу понятно, что добрая душа.
Пока Уизли рассказывали о своем брате-драконоведе, живущем сейчас в Румынии, я,
задумавшись, обвела взглядом стол, изучая узор скатерти, и наткнулась на какое-то движение. Из-под чайника торчала сложенная пополам газета, фотография оказалась как раз на сгибе. Потянувшись, я выдернула ее целиком и, быстро пробежав глазами по статье о попытке ограбления сейфа в банке Гринготтс, вытаращилась на Хагрида:
- Хагрид! Здесь написано о сейфе семьсот тринадцать! Разве мы не заходили в него? Ты что-то взял оттуда, а вечером того же дня в него залезли!
Полувеликан выронил каменный кекс собственного приготовления (мы все притворились, что выпечка нам понравилась, не желая его расстраивать) и растерянно посмотрел на меня:
- Э… правда что ли?
- Да! Посмотри: «По странному стечению обстоятельств, то, что лежало в сейфе, в который проникли грабители, было извлечено из него владельцем утром того же дня».
Я отлично помнила, что Хагрид достал из этого сейфа маленький сверток в коричневой бумаге или ткани и тут же сунул во внутренний карман своего плаща.
Лесничий покраснел и отвел взгляд:
- Ой, чай-то совсем остыл! Пойду, поставлю подогреваться.
Он отошел, а я переглянулась с ребятами и шепотом, пока Хагрид возился у плиты, громко гремя посудой, рассказала им о своем походе в банк.
- Вряд ли владелец сейфа – Хагрид. Скорее всего, он выполнял чье-то поручение, – задумался Тео.
- Да ясно же чье…
- … Дамблдора, конечно, – высказали догадку Рыжики.
- Скорее всего, – согласился Нотт.
- Продолжим расспрашивать? – спросил Рон.
- Бесполезно. Если это дело Дамблдора, то он его не выдаст, – покачал головой Фред.
- Но интересно, что это за вещь, – нахмурилась я. – И вот еще что: Дамблдор знал об ограблении заранее, или это просто случайность?
- Не знаю, но думаю, что рядом с такими людьми, как наш директор, случайностей не бывает, – пожал плечами Теобальд, и остальные мальчишки закивали.
Вернулся Хагрид с новой порцией чая и кексов, и больше мы тему Гринготтса не поднимали, болтая о различных пустяках и шутя. Спохватились мы о том, что уже поздно и пора в замок, только, когда стемнело.
- Вот тебе и сходили на чай, – хмыкнул Рон, выдыхая пар.
Задрожав, я крепче ухватилась за близнецов.
- Ну, хотя бы согрелись на дорожку, – пробормотала я.
- А заодно пропустили ужин, – отозвался Тео.
- Зато сейчас будет приключение, – вступился Фред, засовывая мою холодную руку к себе в карман и обхватывая ладонь своими теплыми пальцами.
- К-какое? – запнулась я, чувствуя, как кроссовки промокли от росы.
- «Пройди по школе после отбоя и не наткнись на препода», – ответил Джордж, то же самое проделывая с моей второй рукой.
- А уже отбой?
- Пять минут как, – обрадовал Теобальд. – Нам повезет, если двери еще не закрыты. Правда, это будет значить, что кто-то из профессоров обходит замок вокруг.
- Прелестно, – протянул Рон. – Напоремся на МакГонагалл – она с нас шкуру сдерет, а с Гриффиндора баллы.
- Если мы на нее наткнемся, Ронни…
- … то нам уже будет все равно, скольких очков лишится Гриффиндор, – замогильными голосами ответили ему братья.
Мое хихиканье было прервано Тео, махнувшим нам рукой и тут же повалившимся в траву за кустами диких роз, росших в качестве живой изгороди прямо перед каменной площадкой, ведущей к входу. Рыжики повалились следом, утянув меня за собой (впрочем, я не возражала, так как, наконец-то, согрела нос, уткнувшись им в ворот мантии Джорджа), а рядом с нами упал Рон.
- Снейп, – одними губами произнес Нотт, и мы все замерли, боясь лишний раз пошевелиться.
Две минуты спустя, когда моя мантия и джинсы уже, можно сказать, сдружились с росой, Теобальд поднялся.
- Он пошел в Запретный Лес. Интересно, что ему там понадобилось…
- Быстрее в замок, пока он не вернулся, – пропыхтела я, поднимаясь (не без помощи близнецов) и поправляя очки, съехавшие на кончик носа.
Быстро пробежав площадку, мы проскочили холл, два этажа, и на третьем нос к носу столкнулись с Грейнджер. Она вскрикнула, но Теобальд не дал ей завизжать как следует, схватив за плечи и закрыв рот рукой.
- Мисс Зануда, это всего лишь ваши софакультетники, так что не надо соперничать с банши и поднимать на уши весь замок.
- Дурацкий день, – забубнил Рон, начав собирать фолианты, которые выронила Грейнджер. – Я как с утра глаза открыл – сразу знал, что во что-нибудь мы сегодня вляпаемся!
- Да ты у нас в пророки заделался, а, Ронни? – насмешливо прошептал Фред.
- Что это вы здесь делаете после отбоя? – возмущенно спросила Гермиона, придя в себя и отбирая свои книги у Уизли.
- Тот же вопрос! – передразнил ее Джордж.
- Я… Я заблудилась по дороге из библиотеки!
- А мы заблудились после ужина! – отпарировал Тео.
- Вас не было на ужине! – гневно встряхнула копной волос девочка.
- Ты заметила? – удивилась я.
- Конечно, – язвительно ответила она. – За столом наконец-то было тихо, потому что вся ваша компания не устраивала цирка!
Неизвестно, сколько бы еще продлилась перепалка, если бы не появление Миссис Норрис. Посмотрев своими желтыми глазами прямо на меня, она громко и пронзительно замяукала, явно призывая своего хозяина.
Воцарилась тишина, а потом, услышав шарканье за углом, мы, не сговариваясь, побежали.
- Нет, стой! Коридор к башне он проверит первым делом! – Фред схватил меня за руку и резко свернул направо.
Сразу за нами бежали Тео и Гермиона с Роном, последним Джордж.
- Туда?
- Нет, лучше восточный коридор!
- Может в нишу?
- Какая, к Мерлиновой бороде, ниша? Нас шесть человек! – шепотом, на бегу, советовались второкурсники.
- Именем Поттер, давайте в восточный! – еле сдерживая смех (сама не знаю почему, но смеяться хотелось ужасно!) сказала я, и Фред тут же свернул на лестницу.