- Между прочим, каждый подумал в меру своей испорченности, – важно сказал Теобальд. – Я имел в виду предплечье.
- Я тебе сейчас покажу предплечье, – пытаясь сдержать смех, проговорила я, собираясь послать ему и второй снаряд.
План бы удался, если бы не Рыжики, начавшие меня щекотать. Именно за этой неравной схваткой, проходившей под веселые комментарии Тео и Рона, нас и застал староста и первый зануда Гриффиндора по совместительству – Перси Уизли.
- Фредерик, Джордж, Кэтрин! – визгливо прикрикнул он.
Мы разом повернули головы в сторону двери. Да… перед «старнудой» (так его прозвали близнецы) предстала интересная картина: я, полулежащая на Фреде, перехватившем мои руки за запястья; Джордж, придавивший мои ноги и щекочущий бока. И все мы красные, взлохмаченные, задыхающиеся от смеха.
- Кэтрин, что ты здесь делаешь? – обрел дар речи Персиваль.
- Э… смеюсь, лежа на Дреде, – покаялась я, чем развеселила нашу пятерку еще больше.
- Я говорю не о том, что ты делаешь здесь сейчас, а о том, что делаешь вообще! – покраснел Перси.
- Вообще, я живу в Хогвартсе.
Фред, Джордж и Рон разразились хохотом, глядя на Перси, который несколько раз успел открыть и закрыть рот, явно не находя должной формулировки для вопроса.
- Девочки не должны находиться в спальнях мальчиков!
- Извините, – вмешался Тео, выпрямившись, – но в правилах школы сказано, что это мальчики не могут заходить к девочкам, а не наоборот.
- К тому же…
- … это наша спальня…
- … и Кейт наш гость!
- Смотри, напишем маме…
- … о том, как ты шпыняешь первокурсников! – вступились за меня близнецы.
- Что? – возмутился старший Уизли, цветом лица соперничая со свеклой. – Во-первых, это неправда, а во-вторых, она вам не поверит!
- Зато мне поверит, – хмыкнул Рон.
- Персиваль, а ты сам-то что здесь забыл? Мы твой значок на этой неделе еще не заимствовали, – спросил Фред, выпустив мои, успевшие онеметь, руки из захвата.
Перси гневно выдохнул, но в следующую секунду закрыл глаза, глубоко вздохнул и повернулся к Теобальду:
- Тебя вызывает директор, Нотт. Немедленно.
- Ты сделал что-то, о чем мы не знаем? – хором спросили Рыжики.
- Конечно, – фыркнул Тео, слезая с подоконника. – Подловил Снейпа в коридоре и вылил ему на голову ведро шампуня. Не знаю, что от меня понадобилось Дамблдору, но, видимо, встретимся на ужине. Я еще должен зайти в совятню.
- Хорошо, – кивнула я, скатываясь с Фреда.
Махнув нам рукой, Тео вышел из спальни, прихватив свое письмо.
- Персиваль, не смеем…
- … тебя задерживать!
- … Наверняка, тебе срочно нужно…
- … почистить значок….
- … и сделать пару десятков замечаний!
- А то так…
- … и из графика недолго выпасть!
Перси выскочил из комнаты под смех своих братьев, даже позабыв рассказать нам, что девочки не должны лежать на одной кровати с мальчиками.
- Вот ведь зануда, – проворчал Рон, снова подбрасывая мяч.
- Ну, в семье не без урода, – хмыкнули Рыжики.
- А другие ваши братья не такие, как Перси? – с интересом спросила я.
- Нет, конечно, – покачал головой Фред. – Билл тоже был старостой и Лучшим Учеником школы, но не таким…
- … занудой. А Чарли играл за сборную факультета ловцом и был капитаном. После того, как он окончил Хогвартс, Гриффиндор больше так и не завоевал Кубок Школы, вечно уступая Слизерину, – мрачно завершил рассказ Джордж.
- Кстати, мы хотим попробовать вступить в команду загонщиками. Скоро Оливер объявит день испытания. Придешь поболеть? – спросил Фред.
- Конечно! – горячо поддержала я эту идею. – Уверена, вы пройдете!
- Ну, если сама Поттер уверена, – подмигнул Джордж, – то мы просто не можем не пройти.
- Кейт, а может, подойдешь к Вуду и скажешь: «Именем Поттер повелеваю взять близнецов Уизли в команду?» Должна же быть польза от твоей популярности? – под смех Рона Джордж вовремя увернулся от летящей в него подушки.
Качнув головой, я снова уткнулась в злополучный учебник по зельеварению.
- Нет, Кейт, если серьезно, зачем ты читаешь это, если самого предмета у нас еще не было? – полюбопытствовал Рон.
- Потому, что его преподает Снейп, про которого я еще не слышала ничего хорошего. Думаю, подготовиться не помешает. Тео говорил, что он придирается ко всем и особенно к ученикам с Гриффиндора. Ладно, – я поднялась с кровати и запихнула книгу в сумку, – пойду к себе, пока не вернулся Перси с полным сводом правил поведения в школе. Встретимся на ужине!
- Мы подождем тебя в гостиной, – крикнули близнецы в спину.
- Хорошо, – согласилась я, уже выходя в коридор.
Спустившись по лестнице в общую гостиную, быстро пересекла ее и поднялась в спальни девочек.
Наша с Гермионой, Лавандой и Парвати комната мало чем отличалась от спальни мальчишек: те же красно-золотые тона, четыре кровати с пологами, тумбочки, просторный шкаф, где у каждой было по две полки и две вешалки, пара кресел вокруг маленького письменного стола, пушистый ковер и камин в углу. Тео говорил, что камины в спальнях зажигаются сами под конец ноября, когда в замке становится по-настоящему холодно.
Пройдя мимо шептавшихся о чем-то Браун и Патил, я кинула сумку на кровать и упала рядом, наслаждаясь мягкостью матраца и бархатом покрывала под щекой.
Сегодня был мой третий день в Хогвартсе, за который я, казалось, полюбила его еще больше. Мне нравилось все: разговаривающие портреты на стенах, лестницы (их в замке сто сорок две, к слову, и каждая со своим характером), двери, одни из которых открывались только при касании до определенного места, другие после вежливой просьбы, а третьи – обманки, часть стены.
Немного отдохнув, я снова взялась за зельеварение и дошла до третьей страницы, когда в комнату, с как всегда гордо поднятой головой, зашла Грейнджер. Выложив учебники, она поставила их идеальной стопкой (по алфавиту и корешок к корешку) на тумбочку и недовольно посмотрела на громко хихикающих Парвати и Лаванду.
Я тем временем сравнивала уголок Гермионы со своим. Полные противоположности. У меня полог висит свободно, у нее же привязан красно-золотым шнурком к одному из столбиков. Вместо фантиков и разной ерунды на моей тумбочке – книги и письменные принадлежности. Пустота над кроватью там, где у меня висят бумажные голуби, сделанные близнецами и несколько зарисовок Тео и Рона (они оба отлично владели карандашом, как оказалось).
- Кейт, – осторожно позвала Гермиона.
Я посмотрела на нее:
- Да, Гермиона?
Похоже, сейчас начинался наш второй разговор. После первого (там, в поезде), она не подходила к нам с Роном, хотя иногда на занятиях я ловила на себе ее взгляды (разумеется, когда она не была занята ответом учителю или участием в соревновании «Кто быстрей поднимет руку?»).
- Я бы хотела извиниться за то… что тогда так повела себя. Прости.
Это было… неожиданно.
- Да нет, все в порядке, – пробормотала я, все еще порядком удивленная. – Ты тоже извини Тео, он иногда бывает резок.
- Ничего, – смутилась Гермиона. – Мне жаль твоих родителей. В общем, думаю, нам уже пора на ужин, – скороговоркой проговорила девочка и, прежде чем я успела сказать хоть что-нибудь, вышла за дверь.
Видимо, не суждено мне сегодня дочитать эту несчастную главу. Попробую снова взяться за нее ночью.
В гостиной, как и обещали, ждали братья Уизли, что уже было чем-то вроде традиции нашей пятерки. На завтрак и ужин мы ходили вместе, а на обеде дожидались друг друга в холле, так как шли с разных уроков. По правде говоря, то, что мы с Роном еще ни разу не заблудились и никуда не опоздали – заслуга близнецов и Тео, подсказывающих, где какой кабинет и как туда быстрее добраться, а иногда, если им было по пути, второкурсники провожали нас.
Слетев с лестницы, я подбежала к Рыжикам, стоявшим ко мне спиной, и подхватила их под руки.
- Ну, наконец-то…
- … леди Поттер, – тут же среагировали они, улыбаясь.
Путь до Большого Зала как всегда сопровождался шутками и подколками близнецов и ворчанием Рона. В холле, возле ряда огромных песочных часов, наполненных драгоценными камнями, показывающими, сколько очков какой факультет заработал, нас ждал Тео.
- Ну, так чего тебя вызывали-то? – спросил Рон, когда мы поравнялись с Ноттом.
- Ерунда… – отмахнулся Теобальд. – Ему нужно было кое-что уточнить по поводу нашей семьи… Под чьей опекой я на данный момент нахожусь. В мае тетя Тир разбиралась со всем этим, включая наследство и разные пункты, вроде того, что на особняк отца я, в случае его смерти, претендовать не буду.
Ужин прошел сытно, весело (благодаря компании), и… уютно. За столом Гриффиндора, в кругу друзей, я чувствовала себя на своем месте, и от этого было тепло. Еще было бы хорошо, если бы на меня не пялились.
- Джордж, – позвала я Рыжика, сидящего напротив. – Ты не мог бы сдвинуться немного вправо? Иначе у меня на лбу будет еще и дырка.
- Да, Кейт, нам хватит и одного «поттеризма», – ухмыльнулся Джордж, загораживая меня от взгляда второкурсника с Пуффендуя.
- Эй, Смит, тебя мама не учила, что пялиться неприлично? – обернувшись, крикнул Фред.
Пуффендуец зло посмотрел на Уизли и отвернулся к своим друзьям, тут же заспорив с ними о чем-то.
- Мне нужно свое место, – тихо пробурчала я себе под нос, цепляя вилкой кусочек индейки.
- Что-что? – наклонился Теобальд.
- Мне нужно свое место, – тихо повторила я, пока остальная часть нашей компании и Ли Джордан (друг близнецов и их с Тео сосед по комнате) обсуждали квиддич. – Место, которое никто не найдет и о котором будем знать только ты и я.
- А Уизли? – приподнял бровь Нотт.
- Нет, – качнула я головой. – Это будет место для тишины.
- Понимаю, – кивнул Тео. – Тогда пошли. До отбоя еще три часа, думаю, успеем.
- Куда?
- Увидишь, – хмыкнул друг, поднимаясь из-за стола.
- Вы куда? – спросили Рыжики.
- Срочные дела в библиотеке, – не моргнув глазом, сказал Теобальд.
Да, если и было в Хогвартсе хоть что-то, способное отпугнуть Уизли, то этим, несомненно, являлась скучная, пыльная и тихая библиотека, руководила которой строгая волшебница мадам Пинс.
- Удачи, – тут же отсалютовали близнецы.
Спустя пять минут мы оказались на улице, на пути к озеру.
- А на самом деле мы куда?
- В Запретный Лес, конечно же, – хмыкнул Теобальд. – Это единственное место, где нет толп идиотов, шастающих туда-сюда.
- И как это я сразу не догадалась? – всплеснула я руками.
- Действительно, – поддакнул Нотт.
Миновав теплицы и озеро, мы остановились на опушке леса.
- Так, нужно чуть дальше в лес, чтобы со стороны замка не было видно, – пробормотал Тео. – Хорошо, что деревья растут довольно-таки часто и пока светло.
В конце концов, пройдя шагов двадцать от опушки, мы замерли на небольшой полянке, окруженной толстыми стволами деревьев.
- Подойдет? – спросил Теобальд.
Я обошла поляну кругом:
- Очень тихо и… здорово!
- Отлично, – улыбнулся Тео. – Значит, будем колдовать. Отойди-ка в сторону.
Я сделала пару шагов вправо, с интересом наблюдая за другом. Нотт достал палочку из внутреннего кармана мантии и, закрыв глаза, направил ее куда-то в просвет деревьев.
- Inanimatus Conjurus!
Из конца его палочки вырвались разноцветные лучи и закружились в том самом просвете. Вспышка, и я увидела самые настоящие качели, закрепленные на толстой ветви сосны.
- Сгодится? – довольно спросил Нотт, наблюдая за выражением моего лица.
- Как ты это сделал? – восхищенно выдохнула я, подбегая к качелям.
- Это заклятие созидания. Нужно направить палочку в пустоту, представить предмет (с едой это не работает), пара слов и вот.
- Здорово! Этому учат уже на втором курсе? – удивилась я. – Мы пока только перья левитировать пытаемся, да из зубочисток иголки делать!
- Нет, этому учит библиотека «Ветви Ворона», – лукаво улыбнулся Тео, после чего тем же способом сотворил скамью и лег на нее.
Я присела на качели и оттолкнулась от земли.
- Надо же, они меня выдержали, – восторженно отметила я через пять минут.
- А ты думала, рухнут? – засмеялся Тео, смотря вверх, на макушки деревьев. – Ну, как? Тихо и спокойно?
- Так, как я хотела, – признала я, цепляясь ногами, чтобы притормозить, за выступающие корни. – Спасибо. Сколько мы еще можем посидеть здесь?
- Смотря, сколько у тебя совести хватит, – усмехнулся Теобальд, скрестив руки на груди и вытянув ноги. – Уизли, как-никак, думают, что мы в библиотеке и будут волноваться после отбоя.