- Ха, счастье это заключается в тугом кошельке - съязвил гном, но уже без прежней враждебности.
- Отнюдь. Дело здесь в умении считать деньги. Сделанные вами вещи будут служить и моим внукам, а сколько за это время переведу денег на продукцию других мастеров? Прямая экономия.
- Это да - важно ответил гном, задрал подбородок и с важным видом огладил свою спутанную бороду в которой застрял неопознаваемый в темноте мусор.
- Мастер, вы не просветите меня - девушка обвела рукой их клетку - по поводу всего этого.
Просветил, по началу рассказ его интереса не вызвал. Город платил ему за обслуживание паровиков которые приводили в движение насосы городской канализации, и как раз сегодня он пошёл их обслуживать. Закончив работу пошёл домой, и прямо на территории очистных сооружений на него напали неизвестные. Завязалась драка, в ходе которой они упали в коллектор, очнулся он уже здесь, на корабле. Коллектор это да, объясняет запашок. Корабле? Хотя ладно, в этом вопросе гномам можно смело доверять.
А вот вторая часть его рассказа заставила серьёзно задуматься. По его словам, в трюме корабля находились ещё пленники. Эльфы, тёмные и светлые. В этом ему тоже можно поверить, в темноте гномы видят значительно лучше людей. От пришедшей на ум мысли, в животе у девушки образовался комок холода, а волосы на затылке встали дыбом. Попросила его подробней рассказать про пленников. Лучше бы не рассказывал, всё так, как она предполагала. Мужчина и женщина светлых и раненный мужчина с девочкой от тёмных. Всё очень плохо.
- Скажите мастер, не проживает ли в Тиане и окрестностях гнома с магическими способностями - поинтересовалась Андрэа.
- Нет, не проживает - не задумываясь ответил гном.
- Подумай хорошо, это очень важно - настояла девушка.
- Да что тут думать, женщинам с магическими способностями запрещено покидать земли подгорного престола и республиканцы своих магичек не выпускают.
В этот момент открылся люк на палубу, осветив их узилище. Точно, корабельный трюм заставленный клетками, а вон, кстати, и эльфы, опутанные цепями с ног до головы. По лестнице двое громил приволокли бесчувственное тело человеческого мужчины, судя по ауре, слабенького мага воздуха. Приковали его внутри их клетки и ушли. Андрэа пригляделась, потом принюхалась, понятно, без сознания потому, что пьян в стельку. Видела она этого парня в университете, младший курс воздушников. Что ж, картина складывается безрадостная.
- Мастер, а теперь припомните, нет ли в округе гномы, которая должна вот - вот от бремени разрешиться?
- Не знаю, у Гилви Рыжего жена на сносях была. Не знаю, может родила уже - он пожал плечами - а тебе-то какая корысть?
- Сдаётся мне, я знаю зачем нас всех здесь собрали.
- Тоже мне, удивила - хмыкнул гном - там же девочка дроу, кроме как в жертву принести, она ни на что иное не годиться.
- Действительно, я как-то об этом не подумала, но знаешь ли, вопрос с гномой так и остаётся открытым.
- А она то тут причём?
- Видишь ли, состав разумных в этом трюме указывает только на одно, кто-то решил провести один древний ритуал. Называется он "Гимн ужаса", и это значительно хуже, чем просто жертва.
- Тьфу ты, вечно вы люди придумаете пакость какую.
- Да, мы люди такие, но в данном конкретном случае не причём. Придумал этот ритуал один из дроу, лет шестьсот назад, а то и больше. И на столько он оказался мерзким, что его свои же соплеменники и порешили. Так вот, для его проведения не хватает только гномы с магическими способностями. Нет, нужны конечно ещё орки с гоблинами, но думаю в диких землях они без особого труда найдутся.
- Почему именно дикие земли?
- А этот ритуал запрещён во всех цивилизованных местах, даже там, где процветают культы тёмных богов. Ни кто не хочет сориться с эльфами. И к тому же, только в диких землях сохранились подходящие для этого случая алтари. А отклик после ритуала такой, что ни как не скрыться. Даже если купить человеческую стражу, звездорожденные и дроу обложат загонят и прибьют особо пакостным способом. Они, по таким случаям даже о своей вражде забывают и сообща действуют.
- Да, попали. А ты почему так спокойна?
- Думаешь, если буду биться головой о решётку, мне это сильно поможет - гном глухо рассмеялся и протянул ей свою лапатообразную ладонь.
- Торин Дарт Барг сын Барга - представился он.
- Андрэа Мина - девушка протянула ему руку, но длина кандалов позволила только коснуться друг друга пальцами.
- Значит не из благородных, то есть, учишься не папиными деньгами, а собственной головой, это радует. Может пригодиться.