Я прошла через фойе, собирая влажные волосы в неаккуратный узел. Мне нужно было рассказать Эбботу о зомби в школе, опустив при этом часть, связанную с Ротом. Зомби в школе — это не шутки. Но Эббот, скорее всего, все еще спал.
В последний раз, когда я его будила, мне было восемь и в качестве компании у меня был только мистер Снотти. Я хотела, чтобы кто-нибудь со мной поиграл, так что постучала в каменную оболочку Эббота, пока он спал. Зря я это сделала.
Сейчас повод разбудить его был серьезным. Он должен это понять. Ну и я могу уменьшить его раздражение чашкой кофе. Мне потребовалась пара минут, чтобы найти чертово кофе и фильтры, а потом еще пять минут на попытку выяснить, как сделать обычный кофе или капучино. Честное слово, чтобы это выяснить, требуется инженерное образование. Нахмурившись, я потянула за рычаг из нержавеющей стали. Что, черт возьми, он делает?
— На самом деле это не так уж и сложно.
Каждый мускул в моем теле сжался, и я умудрилась уронить маленькую металлическую мерную ложку. Она загрохотала по полу. Я наклонилась и схватила ее, пытаясь ослабить неожиданно возникший в животе нервный узел. Когда я выпрямилась, мои ноги подкосились.
В дверном проеме, скрестив руки на бочкообразной груди, стоял Петр.
— Вижу, ты не приобрела ни капли грации с тех пор, как я видел тебя в последний раз.
Скажи это кто другой, замечание могло бы меня уколоть. Я положила ложку на столешницу. Черт с ним, с кофе. Я остановилась в нескольких футах от Петра.
— Пропусти.
Он не шелохнулся.
— И все так же груба.
Мой подбородок взлетел вверх. Петр был всего на год или два старше меня, но темная щетина на его подбородке и челюсти делала его старше на вид.
— Ты уйдешь с дороги?
Петр шагнул в сторону, оставляя примерно фут, чтобы пройти.
— Довольна?
Меня ничуть не радовала мысль, что придется пройти в такой близости от него. Я протиснулась мимо, содрогнувшись, когда коснулась бедром его ноги.
— Мне казалось, ты хотела сделать кофе? — Он шел за мной по пятам. — Я мог бы тебе помочь.
Игнорируя его, я ускорила шаг. Я не попадусь на его обманчивый тон снова. Ни в этой жизни, ни в следующей.
Петр обошел меня и преградил путь наверх — в безопасность. Он вздохнул.
— Для кого ты делала кофе?
Вокруг сердца клубком свернулся страх.
— Дай мне пройти. Мне нужно наверх.
— Не можешь поговорить со мной пять минут?
Я по привычке нащупала кольцо на цепочке под футболкой и крепко сжала его в руке через ткань. Попыталась пройти мимо Петра, но он вторил моим движениям.
— Петр, пожалуйста, дай мне пройти.
Слабый солнечный свет из ближайшего окна отражался от небольшого гвоздика в его ястребином носу.
— Я помню то время, когда тебе нравилось со мной разговаривать. Когда ты с нетерпением ждала визита моего клана.
Мои щеки залил румянец, и я еще крепче вцепилась в футболку. Кольцо больно впилось в ладонь. Раньше я была влюблена в этого идиота Петра.
— Это было до того, как я поняла, какое ты дерьмо.
Петр сжал зубы.
— Я не сделал ничего плохого.
— Ты не сделал ничего плохого? Я сказала тебе остановиться, а ты не…
— Ты дразнилась. — Его голос упал до шепота. — И с каких это пор демоны имеют право голоса?
Я втянула в себя воздух.
— Я — Страж.
Рассмеявшись, он закатил глаза.
— Ах, извини. Ты только наполовину демон. Как будто есть разница. Знаешь, что мы обычно делаем с отродьями демонов и людей?
— Любите и обнимаете? — Я постаралась проскользнуть мимо, но он ударил ладонями по стене передо мной.
— Мы их убиваем, Лэйла. Так Эбботу полагалось поступить и с тобой, но ты же у нас такая чертовски особенная.
Я прикусила губу. Он стоял слишком близко. Если бы я вдохнула чересчур глубоко, то могла бы попробовать на вкус его душу.
— Мне нужно увидеться с Зейном.
— Зейн все еще отдыхает. — Петр сделал паузу. — Слишком заболтался с Даникой перед сном.
Меня захлестнула иррациональная ревность, что было очень глупо, учитывая ситуацию, в которой я находилась.
— Тогда мне нужно увидеться с…
— Жасмин и близнецами? — спросил он. — Они дремлют. Наверху никого нет, Лэйла. Тут только ты и я.
Я сглотнула.
— Здесь Моррис. Наверху Джефф.
Петр рассмеялся.
— Ты такая невежественная.
Под кожей начиналось небольшое жжение. Я задержала дыхание. Если в этом мире и существовал кто-то, у кого бы мне хотелось высосать душу, то это был Петр. Он заслужил этого больше всех.
Его тяжелая рука опустилась на мое плечо, заставляя меня развернуться вокруг. Петр улыбнулся.
— У тебя большие неприятности, маленькая полудемоническая сучка.
Гнев захлестнул меня, и я попыталась стряхнуть его руку. Уронив кольцо, я приготовилась нарушить правило: не бороться со Стражами.
— Ты мне угрожаешь?
— Нет. Совсем нет. — Он передвинул руку мне на горло, обхватив его пальцами гораздо крепче, чем Рот. Ирония в том, что руки демона казались более нежными, чем руки Стража. — Ты хочешь со мной бороться. Борись. Это облегчит все для нас обоих.
У меня все внутри перевернулось. Петр знал, что у меня неприятности, и в его светлых глазах было больше, чем намек на жестокость. Что еще хуже, я знала, что он не видел ничего плохого в том, что делал.
Его действия никогда не запятнали бы его душу, потому что она оставалась чистой, в независимости от того, что он делает. Он мог сделать все что угодно. Петр наклонился, обдав мою щеку теплым дыханием.
— Ты пожалеешь, что Эббот не забрал твою маленькую жалкую жизнь, когда ты была ребенком.
К черту правила.
Я подняла колено вверх, ударяя туда, где побольнее. Петр издал низкое рычание и отпустил меня, обхватив себя руками. Я развернулась и взлетела по лестнице, не оглядываясь назад. В коридоре я столкнулась лицом к лицу с отцом Петра.
Я старалась никак не реагировать на него, но не могла не уставиться на рваный шрам, прорезавший его губы. Однажды Эббот сказал мне, что этот шрам Илье оставил демон Повелитель.
Илья с отвращением взглянул на меня, но ничего не сказал, когда я промчалась мимо в свою спальню и заперла за собой дверь. Не то чтобы это остановило кого-либо из них, если они решат пройти через нее.
Глава 7
Эббот сидел за столом, закинув ногу на ногу.
— За обедом ты мало ела. Все еще нехорошо себя чувствуешь?
Я упала в кресло. За весь напряженный ужин в меня влезла только пара кусочков. На меня все время пялился Петр.
— Я не хочу, чтобы они находились здесь.
Эббот потер пальцами бородатый подбородок. Его песочного цвета волосы были привычно стянуты назад.
— Лэйла, я понимаю, что тебе некомфортно. Илья заверил меня, что у тебя не будет проблем с Петром.
— Правда? Забавно, потому что чуть раньше Петр зажал меня в угол.
Его пальцы замерли, взгляд светлых глаз ожесточился.
— Он что-нибудь сделал?
— Не то… что в прошлый раз. — Я неловко поерзала, чувствуя, как горит лицо.
Он испустил долгий низкий вздох.
— Ты можешь просто держаться подальше от него ближайшие недели?
— Я держусь от него подальше! Это он не будет держаться подальше от меня! Если он еще раз подойдет ко мне, богом клянусь, я заберу его…
Эббот ударил руками по столу, заставив меня подпрыгнуть в кресле.
— Ничего подобного ты не сделаешь, Лэйла.
Мое сердце споткнулось.
— Я не серьезно. Я… мне жаль.
— Тут не о чем шутить. — Он покачал головой и продолжил говорить со мной так, словно я была плохо воспитанным ребенком: — Я очень расстроен, что тебе вообще пришло в голову сказать подобную вещь. Если бы кто-то из наших гостей, включая отца Петра, подслушал бы тебя, ущерб был бы необратимым.
В моей груди образовался неприятный мерзкий комок. Мне было невыносимо, что я расстроила Эббота. Я в долгу у него за столь многое — за дом, безопасность, жизнь. Я бросила взгляд вниз, крутя в пальцах кольцо.