***
Я с мутными глазами достала учебник по биологии. Уже через три секунды на краю моего поля зрения появились души мягкого зеленого цвета. Глубоко вздохнув, я подняла голову. Я любила находиться в окружении невинных душ. Они весьма средненькие и не такие соблазнительные, как…
Кулак ударил меня по руке.
— Ты не пришла заниматься с нами, Лэйла!
Меня шатнуло в сторону, и я ухватилась за дверцу шкафчика.
— Господи, Стэйси, у меня синяк теперь будет.
— Ты нас кинула. Опять.
Захлопнув дверцу шкафчика, я встретилась лицом к лицу со своей лучшей подругой.
— Извини. Мне пришлось бежать домой. Кое-что случилось.
— С тобой всегда что-то случается. — Она впилась в меня взглядом. — Это смешно. Знаешь, мне целый час пришлось сидеть и слушать рассказ Сэма о том, сколько людей он убил в “Assassin’s Creed”2.
Смеясь, я запихнула учебники в рюкзак.
— Это ужасно.
— Да. Ужасно. — Она сорвала с запястья резинку и стянула волосы в короткий хвостик. — Но я тебя прощаю.
Стэйси всегда прощала меня за опоздания или неявки, и я не понимала почему. Временами я могла быть ужасным другом, и не то чтобы Стэйси не была популярна. У нее было полно других друзей, но с самого первого курса ей нравилась именно я.
Мы шагнули в толпу учеников. Живот скрутило от смешанного аромата парфюма и запаха тел. У меня слегка обостренные чувства. Ничего супер ординарного, как у полнокровного демона или Стража, но, к несчастью, я могу ощущать то, что не может большинство людей.
— Мне, правда, жаль насчет вчерашнего вечера. Я даже не успела подготовиться к контрольной по биологии.
Стэйси уставилась на меня, сузив миндалевидные глаза.
— Ты до сих пор выглядишь полусонной.
— Во время классного часа я так заскучала, что чуть не соскользнула со стула. — Я взглянула на группу спортсменов, сгорбившихся возле пустой коробки для наград. Наша футбольная команда продула. Их души были светло-голубыми. — Мистер Браун накричал на меня.
Стэйси хихикнула.
— Мистер Браун кричит на всех. Так ты вообще не занималась?
Мое внимание привлекли розовые души, окружающие группу второкурсников.
— Что?
Испустив длинный страдальческий вздох, она сказала:
— “Биология – наука о жизни”? Мы идем на урок. У нас контрольная.
Я оторвала взгляд от привлекательных следов душ.
— Ах да. Нет, я же сказала, что вообще ничего не учила.
Стэйси переложила свои учебники в другую руку.
— Ненавижу тебя. Хоть ты и не открывала учебник, но все равно получишь отлично. — Она качнула головой, смахнув с глаз челку. — Это так несправедливо.
— Ну не знаю. На последнем экзамене миссис Клео поставила мне четверку, а сейчас я вообще понятия не имею, что нужно было учить. — Я нахмурилась. — Боже, я действительно должна была хотя бы заглянуть вчера в учебник.
— У тебя остались шпаргалки Сэма?
Она схватила меня за руку, убирая с пути другого ученика. Я уловила кончик темно-розовой души, размытой полосами красного.
— Ого, он так оценивающе смотрит на тебя.
— Что? — Я посмотрела на Стэйси. — Кто?
Она взглянула поверх плеча и притянула меня ближе.
— Парень, в которого ты чуть не врезалась. Гарет Ричмонд. Он до сих пор смотрит на тебя. Нет! — прошипела она мне в ухо. — Не оборачивайся. Это слишком палевно.
Я боролась с желанием повернуться. Стэйси хихикнула.
— На самом деле, он пялится на твою задницу. — Она отпустила мою руку. — У тебя и правда хорошая задница.
— Спасибо, — пробормотала я, прилипнув взглядом к бирюзовому оттенку души стоящего перед нами парня.
— Совсем неплохо, что Гарет оценивает твою задницу, — продолжила Стэйси. — Его отец владеет половиной деловой части города, и у него чертовски крутые вечеринки.
Я свернула в узкий коридор, ведущий в кабинет биологии.
— Мне кажется, ты просто нафантазировала себе это.
Она покачала головой.
— Не прикидывайся дурочкой. Ты милая и намного симпатичней той шалавы.
Мой взгляд устремился туда, куда указывала Стэйси. Еву Хашер окружала светло-фиолетовая аура. То есть, еще парочка гадких действий с ее стороны и ее душевный статус будет под вопросом. Мое горло внезапно сжал спазм. Более темная или более чистая душа манили сильнее.
Очень, очень плохие или очень, очень хорошие души более привлекательны, из-за чего Ева была мне весьма интересна, но съесть душу, принадлежащую самой популярной девушке в школе, было бы не круто.
Ева прислонилась к шкафчику, окруженная тем, что Стэйси именовала сучьей стаей. Она показала Стэйси средний, с идеальным маникюром, палец, а потом взглянула на меня.
— О, смотрите-ка, горгульская шлюха!
Стайка ее безмозглых последователей рассмеялась.
— Оу, это что-то новенькое, — закатила я глаза.
Стэйси показала ей фак с двух рук.
— Что за глупая сука.
— Да фиг с ней, — пожала я плечами. Слишком глупо злиться на подобное обзывание от Евы, зная состояние ее души.
— Ты же знаешь, что они с Гаретом порвали, верно?
— Порвали? — Я не могла уследить за этими двумя.
— Да, — кивнула Стэйси. — Он обрезал ее на всех своих фотографиях в Фэйсбуке. Дерьмовенько так обрезал, на половине из них можно увидеть ее руку или ногу. В любом случае, тебе стоит начать с ним встречаться, чтобы позлить ее.
— Как оценка моей задницы закончилась тем, что теперь мне стоит встречаться с парнем, который даже не знает моего имени?
— О, я уверена, что он знает твое имя… и, вероятно, размер твоего лифчика тоже. — Обойдя меня, она вошла в класс биологии. — Да, он на шесть размеров больше тебя, но таким парням как раз это и нравится. Это вызывает у них желание засунуть тебя в свой карман и всячески беречь.
Ухмыляясь, я прошмыгнула мимо нее.
— Это самая глупая вещь, которую ты когда-либо говорила.
Она последовала за мной к нашим местам в задней части класса.
— Ты похожа на куколку с огромными серыми глазищами и пухленькими губками.
Упав на сидение, я стрельнула в нее язвительным взглядом. Чаще всего я выглядела как жуткая героиня из аниме.
— Заигрываешь со мной, что ли?
Стэйси ухмыльнулась.
— Ради тебя я бы стала лесбиянкой.
Я фыркнула, откапывая шпаргалки Сэма.
— А я бы ради тебя не стала. Вот ради Евы Хашер? Может быть.
Стэйси ахнула, сжав рубашку на груди.
— Ты пронзила мое сердце. Слушай, прошлой ночью я писала тебе миллион раз, но ты так и не ответила.
— Прости, я потеряла свой мобильный. — Я просмотрела шпаргалки. На каком языке они написаны? — Зейн обещал мне сегодня достать новый телефон. Надеюсь, сенсорный, как у тебя.
Стэйси вздохнула.
— Боже, сможет ли Эббот удочерить и меня? Я серьезно. Хочу, чтобы у меня был супер классный не родной брат. Но нет, у меня плаксивый лживый братец. Я так хочу Зейна.
Я попыталась проигнорировать волну нахлынувшего собственнического чувства.
— Зейн мне не брат.
— Поблагодари Господа за это. В противном случае, ты бы мучилась мыслями об инцесте и нещадно страдала.
— Я не думаю о Зейне в этом смысле!
Она рассмеялась.
— Какая бы женщина, любящая мужчин, не думала о Зейне в этом смысле? Я едва могу дышать, когда вижу его. У кого из парней в нашей школе есть такой пресс, как у него? Зейн – это нечто с чем-то.
Он такой, да, и пресс у него что надо, но в этот момент я отключилась от Стэйси. Мне нужно было хоть немного подготовиться, и еще я не хотела, чтобы мозг прямо сейчас занимали фантазии с участием Зейна. Особенно после того, как сегодня утром я проснулась аккуратно укутанная одеялом. Кровать пахла им, сандаловым деревом и накрахмаленным постельным бельем.
— Боже мой, — пробормотала Стэйси.
Я стиснула челюсти, зажав уши руками. Подруга толкнула меня локтем в бок. Таким темпом я буду вся покрыта синяками еще до ланча.
— Наши уроки биологии только что стали в миллион раз интереснее. И жарче, намного-много жарче. Матерь божья, я хочу от него детей. Не сейчас, конечно, но позже – несомненно. И я бы хотела поскорее начать практиковаться.