— Да погоди ты. — подорвался он. — Я хочу помочь тебе, но взамен и ты поможешь мне. — всё так же серьёзно говорил мужчина, хотя и в его голосе что-то поменялось.
— Я слушаю.
Он неожиданно перешёл на шепот и наклонился ближе к ней. Она же бросила взгляд назад, из-за барной стойки на них поглядывала Алиса.
— Забери её отсюда.
Девушка не ответила. Она не понимала.
«Почему он помогает ей? Почему просит забрать Алису? Куда? Почему она должна? Где она сама находится? И что за люди приходили за ней? Что вообще, мать вашу, происходит?!»
— Поговорим позже, наедине. — закончил Марк. — Алиса! Я же говорил тебе, не подслушивай других!
— П…Прости, дядя, просто я… — она заикалась от неуверенности. — Райя ещё не оправилась, она же погибнет! — взмолилась Алиса.
— Я не собираюсь её прогонять, она побудет здесь ещё несколько дней, оправится и уйдёт. — мужчина сделал паузу. — С ней все будет хорошо. — добавил он.
— Ну…Ладно. Спасибо. — со странной тоской процедила Алиса.
Во время этого короткого диалога Райя метала взгляды туда-сюда, всё еще не понимая: Почему? Просто почему?
— Ладно, пока забудем об этом. Давайте есть. Алиса, ты забыла свой кофе, беги за ним и садись, а то всё съедим. Вон, гляди, какая наша гостья голодная.
Райя заметила резкую перемену в тонах мужчины, но она поддержала шутку Марка и быстрым движением схватила бутерброд, а за ним второй.
— Эй! — с наигранной обидой сказала девочка и тут же убежала на кухню.
Райя положила второй бутерброд на место, взяла кружку и отпила горькую кофейную смесь. Сахаром и не пахло.
— Не стесняйся, будь как дома. Позже я всё тебе расскажу, а пока отдыхай. — Успокаивал Марк, подбирая с тарелки бутерброд.
Алиса вмиг влетела прямо на стул и так же быстро потянулась за своей порцией. Дядя наблюдал за своей племянницей, а она всё расспрашивала гостью про то, кто она и что с ней было. Райя старалась уходить от ответов, отвечала коротко и холодно, поглядывая на мрачную, полную руну.
Закончив трапезу, мужчина сел на свою коляску, забрал посуду и укатился на кухню. Алиса же уговорила гостью зайти к ней в комнату, «в гости», помогла ей подняться, и они побрели по коридорам. Напоследок, Райя глянула на Марка. Ей показалось, что на его щеке заблестела слеза. Это насторожило её и, ещё больше, напугало. Во что же она опять влипла?
Тем поздним вечером, Алиса позвала Райю к себе в комнату на экскурсию. Зайдя, она сразу оценила обстановку. Комната, была довольно хорошо обставлена. Большой шкаф с зеркалом, рабочий стол с рисовальными принадлежностями, одноместная кровать, маленький бежевый диванчик, пара старых тумбочек и книжный шкаф, полностью заполненный соответствующим содержимым.
Алисе оказалось всего четырнадцать лет, но не смотря на возраст, она была очень талантлива и трудолюбива, и кто тому же, довольно умна. Она практически содержала дом в надлежащем порядке, пока её дядя с утра до ночи работал внизу, в кафе.
Они жили в двухэтажном, деревянном здании, больше похожим на барак. На первом этаже располагалось кафе, за счёт прибыли которого, они и жили.
Алиса очень хорошо рисовала. Это было её главным увлечением. Она скромно показывала гостье свои работы. Ей же, в свою очередь, очень понравились её рисунки. Райя хотела бы когда-нибудь так же научиться, но как-то не срослось. Её жизнь никак не располагала к творчеству — было просто не до этого. Девушка вспомнила свой портрет, оставленный этой девочкой ранее.
— Алиса, почему я на своём портрете так выгляжу?
Эти слова прозвучали весьма двусмысленно.
— В каком смысле? — Алиса сразу поняла о чём идёт речь. — Что, непохоже получилось?
— Нет, я имею ввиду, почему такое выражение лица? Как бы правильней его назвать… Животный оскал?
— А, это. Именно так ты на меня смотрела, когда я бросилась тебе на помощь в ту ночь, когда ты упала к нам на порог. Я так испугалась. Думала, что ты на меня нападёшь.
Райя неловко замолчала. Она понимала, что при других обстоятельствах, не побоялась бы поднять руку и на неё, хоть та и была ребёнком.
«Что же с тобой стало, Райя?» — спросила она у себя.
Девочка быстро поняла всю неловкость ситуации и решила подбодрить её.
— Да ладно тебе, не забивай голову. Ведь ничего же не произошло, верно?
Девушка подумала про предстоящий разговор с Марком. Неспроста всё это. Что-то действительно происходило, но она никак не понимала, что.
— Да… Думаю, ты права. — отвечала она.